— Я ощутил бурный поток, — соглашается бывший спецназовец. — Не жива, не фракталы демоника, а нечто необычное. Будь я в эпицентре, то смог бы описать более подробно. А так я могу только сказать, что у этой силы очень необычные фазовая и групповая скорость, распространение и амплитуда волны. Этим она не похоже ни на живу, ни на известные мне фракталы.

— Мы знаем еще одну силу, помимо живы и фракталов, — мрачно говорит София. — Дана, Ая, помните какую?

— Ну сила Хаоса, конечно, — говорит княгиня Аяно. — Рано только обвинять нашего парнишку. Мы уже его проверяли, к тому же Сеня обладает «колодцами». Они же несовместимы с Хаосом!

— Обвинять, конечно, рано, — соглашается София. — Может, Кот принял за новую силу магнетизм Арсения, — на эти слова слепец скептически хмурится, а княгиня, специально не обращая внимания, продолжает: — Все ошибаются, даже лучшие. Кот сталкивался с Арсением всего несколько раз и не до конца изучил характеристики его психической энергии. Так что неординарный всплеск Сени мог ввести Кота в недоумение. — Слепец невольно задумывается. Ведь в словах княгини есть зерно истины. — Но, Аяно, и тебе нельзя принимать за неопровержимые аксиомы тот опыт, который мы имеем в борьбе с вымесами Хаоса. То, что «колодцы несовместимы с Хаосом, — непроверенная информация. Раньше мы так же думали и о фракталах, но Кумулятор разбил нашу теорию вдребезги. В общем, не бойся, Аяно. Арсения мы не будем пока пытать. Поговорю с ним начистоту и решу как быть.

— Слава Сварогу, — радуется самурайка. — Ну правда, Сонь, с Беркутовым пора уже решить как быть. Инче мы никуда не сдвинемся. Нашему мужу нужен Генерал Фалгор, нужен сильный союзник, а мы дурью который месяц маемся.

— Да поняла-поняла, — фыркает София. — Я же не виновата, что тут объявился этот японец, который как две капли воды похож на нашего Беркутова. Тоже обаятельный мальчишка, тоже религиозные татуировки наколол на лице, только черные.

— Интересно, — задумчиво говорит Дана. — А Беркутов вообще в курсе о существовании Хенеси Нобунага?

София пожимает плечами.

— Японец еще этот неясный объявился, — вздыхаю я, лежа на кровати в квартире Кати. — Он явно непростой, очень непростой.

— Но не такой как ты, господин, — мурлычет у меня под боком брюнетка. Она закидывает голую ногу мне на живот, демонстрируя неплохую растяжку и шепчет в мое ухо. — Арсений Беркутов единственный и неповторимый на всем белом свете.

— Не знаю, не знаю, — я целую Катю в макушку. — Возможно, мы с ним очень даже похожи.

Я с брюнеткой валяюсь уже три часа. Бешеный марафон «Кругосветка» закончился не больше пяти минут назад. Умеет все же мой гендиректор радовать своего шефа.

После дуэли я сразу направился к Кате. Требовалось сбросить стресс, отлежаться без проказ белокурого демоненка и подумать над многим. Очень многим. Тут мне и позвонили из СБ. Доложили о прибытии в Империю странных личностей. Первый — это молодой японец с синтоистскими татуировками. Второй — англичанин-тяжеловес подпольных боев. Японец выделялся раскрасом лица, так сказать. СБ покопалась в его досье и выяснила интересные факты. Внезапное возвышение после болезни, рост боевых и ораторских способностей, расширение круга влияния. Фактически японец заграбастал княжество отца, хотя сам является бесправным бастардом. И татуировки ему не было смысла набивать, если только не обладает контролем жар-эфира. Ну точно, Префект. Даже не лорд-командор, даю руку на отсечение. Осталось узнать кто именно. Чугун тот еще оратор. Остаются воскресший Гвард или Бемижар.

Англичанин же занялся формированием связей. Окружает себя разносортными подчиненными — выходцами из разных стран. Подозреваю, что они из того же Легиона, что и британец. Раз англичанин даже пересекся с японцем чуть ли не в публичном месте, из-за чего и попался на глаза моей СБ. Это факт также подтверждает, что японец не Маска, как и я.

— Господин, о чем думаешь? — Катя целует мое плечо.

Я бросаю взгляд на брюнетку и снова возбуждаюсь. Но пересиливаю себя и остаюсь неподвижным. Сегодня Катя постаралась. Встретила меня в гроновской форме «золотых фениксов» — золоченых футболке с шортиками, а также бежевых гетрах и кроссовках. Как можно было устоять? Накинулся и обо всем забыл. Уже после трехчасового забега лежу, отдыхаю и думаю о подставных японце с англичанином.

— Господин… — мурлычет чертовка, поднимаясь язычком по моему плечу к шее.

— Сейчас я думаю, что ты проказничаешь, — улыбаюсь, перебирая пальцами ее блестящие черные локоны. Мне снова вспоминает прекрасный светящийся лик Лады — женщины, которую я самому себе пообещал сделать своей.

Странное обещание для Префекта Фениксов. Но этого требует моя изменившаяся сущность — не Сеня, но зарождающийся внутри меня славянский бог. Может ли обладание женщиной быть еще одной ступенью к совершенству? Не знаю, посмотрим.

Пока что Лады не существует. Эта женщина — легендарный образ, миф, фантазм. Но я могу сделать так, чтобы она ожила, воплотилась в реальность, вышла из Анреалиума навстречу миру... и мне. Знаю, что могу, просто пока что не представляю как именно.

Катя прикусывает мочку моего уха.

— Ух, сама напросилась! — хватаю брюнетку и она с визгом прижимается ко мне, счастливая и довольная.

Целуя Катю в пухлые губы, сжимая ее сочную грудь, мыслями я возвращаюсь к насущным проблемам:

«Ладно, сначала англичанин. Потом японец. Разделаюсь с каждым лично».

— Мама, что ты знаешь о богах? — задает вопрос Аркадий Волконский.

Галина Константиновна удивленно смотрит на сына. Слепыми немигающими глазами смотрит. Анфиса тоже прислушивается к словам папы. Сидя на софе, княжна держит в руках хрестоматийный учебник и как раз читает притчу о Свароге и кузнеце, когда отец вдруг нарушил тишину уютной семейной посиделки.

Разговор происходит вечером у большого, выложенного из красного кирпича, камина. Трещат горящие поленья, сложенные в портале. Волконский не отрывает взгляда от пламени. Красные языки медленно пожирают дерево — робко, осторожно, словно огонь покрывает горячими поцелуями свою любовницу в первый раз. Пламя напомнило князю о жутком пожаре, учиненном Сеней…

Сеней ли? Что это за существо? Что за невиданное создание? Что за бог способен взять в руку Серп Ярилы, выпустить Когти Царя-Огня и облачиться в шкуру Симаргла? Одновременно! И вообще, разве боги не мифы, не сказки? Разве они могут сходить на Землю, будто реальные люди?

Галина Константиновна осторожно говорит:

— О богах? О Свароге что ли?

— В том числе, — князь смотрит в камин. — Еще о Яриле и Симаргле.

— Интересный вопрос. А чем он вызван? — настороженно спрашивает княгиня.

— Да просто задумался, — вздыхает Аркадий. — О том, что независимо от того, верим ли в существование богов, они есть.

— Ну дожили, — резко всплескивает руками мать. — Ты мне еще в волхвы постригись, сын! Мало, что жен из Твери не забираешь, так еще сам в монастырь уйди с концами!

Анфиса вздрагивает, испугавшись возможной ссоры:

— Бабушка, не серчай, — молит княжна. — Папа на днях собирался вернуться в Тверь.

— Собирался, — соглашается Аркадий. — Но придется остаться еще на неизвестное время. Возникли дела.

— Какие это дела? — Галина Константинова бесстрашно напирает. — Что еще ты не успел закончить? Опять будешь караулить Арсения, чтобы Бесоновы его к себе не уволокли?

— Бабушка? — удивленно открывает ротик Анфиса.

— Мам, не при дочке говори такое, — недовольно морщится Аркадий. — Фиса пока не всё знает о княжеских делах. Это бы отвлекало ее от уроков, — нажимает князь на последнее слово, и женщины не смеют спорить, хоть глаза княжны и загораются нестерпимым любопытством. — Никто не караулит Сеню. Он уже взрослый, к тому же, глава рода. Никакие Бесоновы его не утащат никуда. Арсением сам император, как ты помнишь, мам, интересуется. Сильно интересуется. А у Софии нет и не может быть официальных оснований перечить воле государя.