— Арсений, — возникает рядом София, и чудный ее аромат — морской бриз, лаванда и персики — пробуждает во мне еще больший аппетит. — Смотрю, вы проголодались во время боя.

— Очень сильно, — беру со стола салфетку и вытираю ее кончиком губы. — И только вы сможете утолить мой голод, София Александровна.

Я смотрю прямо ей в голубые глаза, и княгиня удивленно вздрагивает. Улыбка пропадает, лицо бледнеет. Софии явно приходится не по себе от моего взгляда, полного грехов Чревоугодия и Похоти.

— Я? — переспрашивает княгиня и сглатывает ком в горле. — А можно…поподробнее…

— Конечно, — соглашаюсь. — Сырье из Нижних миров. Ваш муж велел передать, чтобы вы щедро делились им со мной.

— Мой муж?! — перебивает София и хватает меня за плечи. Все вокруг удивленно оглядываются. — Перун?!

— Верно, — невозмутимо подтверждаю. — Так что я надеюсь на скорую поставку.

— Что ты говорил о Перуне?! — вскрикивает княгиня, когда мы остаемся вдвоем в комнате недалеко от турнирного зала.

Как-то так происходит, что декорации сменились моментально. Глазом не успел моргнуть. Едва я заикнулся о князе Перуне, как София схватила меня за руку и никого не смущаясь, нарушая все приличия, не глядя на активно перешёптывающихся дворян, повела прочь. За спиной звучали пересуды: шепотки и громкие вскрики самых наглых или пьяных: "Как так!" Другие княгини и княжны шли за нами хороводом и тоже попытались было сунуться в комнату, но София захлопнула дверь прямо перед их носами.

— Слишком шумно, — заявила она, и дернула замок.

А теперь София держит меня за плечи, от ее аромата я чуть не схожу с ума. Духи с нотой персика — женственные, богатые, чувственные, соблазнительные. В каждом глотке воздуха сладость и нежность. Но виновник моего возбуждения вовсе не дорогой парфюм княгини, а Похоть. Монстр стонет грязные похотливые звуки, имитирует голосом сцены разврата, описывает сексуальные телодвижения стройного тела княгини. И перед глазами встают такие сочные, такие яркие картинки, что слышу скрип брюк.

Княгиня опускает взгляд на мою взбугрившуюся ширинку. Она отшатывается. Глаза ее округляются.

— Фалго…Арсений! У меня, вообще-то, есть муж!

— В курсе, -холодно улыбаюсь. Лицо мое невозмутимо и равнодушно. В противовес бугру в штанах. Да, я не могу контролировать некоторые реакции тела, вызванные позывами Монстра, но моя жизнь пока еще в моей власти. — Я виделся с княже недавно. Мы мило побеседовали о делах.

— Виделись?! Когда?! — снова подается София ко мне, забыв о торчащем между нами конфузе. Сильно уж очень княгиня любит мужа. Настолько сильно, что почти касается меня своим соблазнительным телом и не замечает этого. Великая жена! — В Хаосе?! Неужели тот хаосит заслал вас с Юкими именно туда?!

— Вы догадливы, — киваю, чуть отдалившись. Ух, Похоть, заткнись уже. Нет, нет, Чревоугодие, жрать груди княгини мы тоже не будем. Лень, для сна есть ночь. — Только не совсем в Хаос. Бемижар — так зовут хаосита — забросил нас в некий порог Хаоса. Ну или преддверие. Туда доносятся энергетические эманации Хаоса и происходящего в нем, но структура порога слишком хрупкая. По сути, это карман чужого измерения. Нестабильный, легко разлагаемый. От перенагрузки он разрушается.

София слушает меня внимательно, хоть и мало что понимает. А я продолжаю увлеченно рассказывать о структурах и принципах построения материи внутри Анреалиума — больше для себя, чем для княгини. Размышления помогают подавить голоса грехов. Заодно я обдумываю как быть дальше. Выложить все карты перед княгиней? А не обернется ли мне это лихом. С другой стороны, князь Перун сейчас явно не прогуливается в Хаосе, он там сражается, да так яростно, что сотрясает кости мироздания. Надеюсь, он схватился с вассалами Монстров, а не с кем-то добрым, мягким и невинным, иначе печально уж очень иметь такого врага… Да нет, незачем пока предполагать, что Бесоновы враги. Вот Бемижара же схватили. А посему, будем союзниками.

София с задумчивым лицом переваривает всю ту метафизику, что я ей вылил в уши.

— А можно уточнить про моего мужа? — княгиня поднимает на меня голубые глазки. Женщина растеряна и готова просить, когда вполне может требовать. — Как он? Артем в порядке?

— В полном. Не считая его сильной занятости, конечно. Князь Перун кого-то там сжигает.

— Тварей Хаоса, — вставляет София.

— Очень похоже, — киваю. — И их там много. Кстати, князь Перун разрешил вас пнуть.

— Пнуть? — с непониманием она смотрит на меня и сама же себе отвечает, горько, с придыханием. Неожиданно сереброволосую красавицу сильно пронимает сказанное. — Да, я заслужила. Пнуть меня мало, нужно избить камнями. Перун там борется со настоящим Злом, а я строю интриги вокруг тебя, Арсений. Трачу время на хождение вокруг да около… Но я, правда, хотела как лучше! Для своего Дома, для своих детей! Для людей! И для Перуна! Поверь мне пожалуйста! Я хотела сделать тебя демоником, ибо видела, что на этом пути ты станешь сильным. Я хотела сделать тебе одолжение, заслужить твое доверие, чтобы ты нас любил и был верным моему Дому. А нам очень нужен сильный верный союзник… Очень нужен… — она всхлипывает и отворачивается, касаясь пальцами мокрой щеки.

Я бочком подхожу к княгине, стараясь не касаться ее своим поднятым…ну понятно. Одной рукой обнимаю Софию за полечи и прижимаю к себе. Она утыкается мне в грудь мокрым личиком. Рыдания заставляют содрогаться ее обольстительное тело. Поглаживая по волосам самую властную женщину России, я задаюсь вопросом — а не притворство ли это? Ведь неплохой способ показать свою человечность и, якобы, женскую слабость. Вряд ли такие люди, как София, вообще способны не играть и не притворяться. Мда, не завидую князю Перуну. С такой супругой не соскучишься.

— Да какая разница! — мычит Похоть. — Просто ее тра…

— Будущий зять, — подняв лицо, София улыбается сквозь слезы. — Ведь ты не откажешься?

Эм, ну и вопросики. Даже не буду уточнять, кого из дочерей она имеет в виду. Хотя погадать можно. Лиза входит в «прайд», Астру я недавно излапал, Юкими спас, Ксюша сама меня трогала везде и при всех… Да и странная ситуация. Я стою в боевой готовности, с копьем наперевес, перед женщиной, которая меня зовет в зятья. Очень пикантный момент.

— Обсудим это позже, — поступаю как истинный дипломат — тяну время. — Что с сырьем? Князь разрешил вас пнуть именно касательно этого момента. Мне нужно быстрее становиться Абсолютом.

София убирает улыбку и отстраняется.

— Завтра получишь нужные травы, — сообщает она. — А также пришлю тебе нашего специалиста биолога по иномирному сырью. Отныне он станет твоим личным диетологом. Без консультации здесь сложно разобраться. Так, например, тебе обязательно нужно принимать демонскую розу, а то напорешься на Высшего иномирянина и жива пропадет. Подобных нюансов очень много. Биолог составит тебе график приема добавок и инъекций, а также будет следить за его выполнением.

— Очень щедро с вашей стороны, — киваю. — Даже слишком, по-моему. Поэтому сначала хотелось бы услышать некую предысторию к данной щедрости. Чем она вызвана? Почему носитесь со мной, как болотопс с яйцом? Откуда вы знаете мое имя наконец?

— Болотопс? — цепляется к слову княгиня.

— Неважно, — отмахиваюсь. — Так что?

— В общем, дело обстоит так, генерал Фалгор, — странным званием именует меня княгиня. — Неизвестно сколько лет назад тебя и твоих солдат заточили в Хаос. Обстоятельства нам неизвестны, только сам факт твоего пребывания в перипетиях мрачного измерения.

— Было такое, — не спорю. Бессмысленно.

— Годы и годы вы бились с порождениями Хаоса. Уничтожали тварей, громили черные полки. Своим великим духом ты вдохновлял солдат не сгибаться и стоять, несмотря ни на что, — выразительно смотрит она на меня. Даже с ожиданием.

Э-э-э, чего? Когда такое было? Это что, очередная фирменная проверка от Гюрзы?