— Когда вы уже докончите этого японца? — доносится недовольный голосок супермодели. — Мы еще мазурку не станцевали.

На нее «сестры» не обращают ровно никакого внимания.

— Фалгор! — кричит Аяно, облокотившись на оконную раму, усеянную зубьями осколков. — Уходи оттуда! Мои люди закончат с ним!

Хе, уходи, говорит. Самое подходящее время. Как же!

Снова обращаю взгляд на горящего Бемижара. Демоники Бесоновых обрушивают свои техники на этот столп огня. Круто полыхает.

Но недолго я радуюсь. Изнутри золотого свечения созревает черное пламя и мои лепестки рассыпаются. Бемижар — растрепанный, чуть дымящийся — отскакивает подальше от остатков техники. Машет посохом, распыляя черные искры. Сноп моих и гвардейских техник ранить его не ранил, но стер ухмылку. Бемижар почуял жареное. И, так как я хорошо знаю моего самозваного брата, мне не составляет труда угадать, что он сейчас предпримет.

Попытается драпануть.

Окружив себя черной завесой, Бемижар бросается в лабиринт из живых изгородей. И я даю ему это сделать. Три секунды жду и следую за Жаворонком. А едва зеленые трельяжи скрывают меня, на моих костяшках вспыхивают Огневики. Царь-Огонь, вот и пригодилась твои дары. Спасибо, огнебожич!

Из порезанной руки до сих пор сочится черная кровь.

— И охота же тебе бегать, — ноет Лень.

Я боюсь одного — как бы Бемижар не нырнул в Анреалиум. Но пока он это не сделал, возможно, не хватает времени сосредоточиться. Купол от жар-эфира никто не отменял. И даже Жаворонку приходится с ним считаться. Именно из-за специфики старых фантазмов Бемижара мне и нужно схватить его живым. Раньше он мог заходить в Хаос, когда заблагорассудится. Вот поэтому он, видимо, и поехал крышей настолько, что связался с Монстрами. Долго с ними пересекался, слушал их шепот, и в конце концов твари заболтали его. Но раньше не было никакого черного огня. Сила Жаворонка явно изменилась. Может, Хаос повлиял, может, японский пантеон богов. Надеюсь, осталась какая-либо связь с Анреалиумом.

Со всех сторон шумит листва живых изгородей. Это демоники рыщут в поисках Бемижара.

Но удача на моей стороне. Мы сталкиваемся у мраморного фонтанчика. Догоняю и атакую. Огневики пронзают ночную тьму, оставляя в воздухе дымящийся шлейф. Обманное движение, потом сокрушительный рубящий удар. Бемижар отпрыгивает, отбив его. Он вертит головой, ища куда отступить.

Огневики обрушивают огненный ливень, Бемижар отвечает встречной атакой. Золотое и черное пламя сливаются воедино. Мрамор фонтана трескается от жара, опавшая листва под ногами горит.

Вдруг доносится оглушительный топот. Будто несется гигант-зеленомордый в стальном панцире с механизированными модами или приближается штурмовой ходок.

Зеленая изгородь справа разлетается в щепки, и выскакивает стальное чудовище, втаптывая в землю опавшие лианы. Чудовище выглядит как средневековый рыцарь. Полностью закрытый доспех. Тяжелый панцирь из мильфинового сплава отражает ртутный свет фонарей. На лбу шлема торчит железный рог, будто у носорога. Под ним горят багровые глаза, щерится хищный рот. И всё бы ничего, но на грудной кирасе торчат две приличные выпуклости. Очень приличные. Настоящие круглые бидоны хороших таких женских грудей. А еще из-под шлема выплескиваются длинные красные волосы.

— Хочу, хочу, хочу, хочу ее, — стонет в экстазе Похоть.

— Да ну, — отзывается Лень. — Полежать бы просто.

Пожаловала сама княгиня Виктория Бесонова в броне Леди Носорог. Топая тяжелыми сапогами, она сносит Бемижара как пушинку. Стальной пудовый кулачище врезается ему в живот. Мятежник падает и катится, словно сбитая кегля. Тут же японца поражают красные молнии.

— Гори, суученыш! — из-за листвы фигурных кустов возникает княгиня Кали с красными Когтями наперевес. Эфирные резаки брызжут молниями, и красные ветвистые разряды ошпаривают Бемижара.

Я пугаюсь, что он сейчас подохнет.

— Княгиня, не убивать! — кричу. — Только оглушите!

Но Кали не слушает, продолжает шпарить красным градом по мятежнику. Болотопс жеваный! Не перестарайся только.

Сам я убрал Огневики от греха подальше. Снова выхватил из Анреалиума Огненного змея. Как бы не пришлось огреть Кали. К счастью, вспыльчивую княгиню утихомиривает Виктория:

— Кали!!! — утробный рык Леди Носорога отдается гулом в груди. — Хватит! Он японский подданный! Будут проблемы!

Ливень молний прекращается. Бемижар лежит мокрой курицей, ни жив ни мертв, капилляры в глазах раскосых полопались, из носа тоже бежит кровь. Перенапрягся отбиваться. Бедняга. Сейчас пожалеем. Из одного лишь огромного сострадания я подпрыгиваю к Жаворонку. Пинок в челюсть он принимает на блок из рук. Второй удар отбивает коленом.

Хм, еще рыпается.

Откатившись в сторону, Бемижар вскакивает. Зубы его наконец удлинились и заострились. Желтая пена запузырилась во рту. Обличье хаосита сразу дало ему второе дыхание.

Смачноплюй гребаный! И что с тобой делать? Добивать? Взять пленным прям никак? Может, в процессе экспресс-переговоров хоть что-то выясню.

— Щас я его! — Кали готовит новый заряд. Когти нагреваются багровым светом.

— КНЯГИНЯ! — рявкаю я, и она удивленно смотрит на меня. — Одну секунду.

Кали фыркает, но ручку с Когтями опускает. Виктория же ведет рогом из стороны в сторону, словно чувствуя некоторую нервозность. Переборщил с магнетизимом немного, ну да ладно.

Стоит заметить, что садовый лабиринт почти полностью сгорел, и нас сейчас окружает кольцо демоников, а среди них и еще одна грудастая фигурка в мильфиновой броне. Эта «леди-рыцарь» более тонкая и изящная, чем Леди Носорог. Ну и как компенсация — железные чашечки груди поменьше. Стальное оперение покрывает ее латы, на шлеме раскрыт железный клюв, а за спиной сложены металлические крылья. Княгиня Алла Бесонова или Леди Гарпия.

Еще там же и Аяно стоит — в бальном платье, с катаной наперевес.

Похоть опять что-то напевает противное, жалко заглушить нельзя.

— Сдавайся, Хенеси Нобунага! — гремит Виктория на всю округу, словно само небо служит ей рупором. — Ты обвиняешься в связи с Хаосом! Это преступление, за которое тебя ждет императорский суд!

Бемижар лишь смеется, щелкая удлинившимся змеиным языком по воздуху, как хлыстом. Да вскидывает когтистые руки. Посох с иероглифами исчез во время его падения.

— Слушай, Бемижар, — устало говорю. — А зачем это всё? Ну вот вообще всё? — я вожу рукой вокруг, имея в виду Землю, предательство Легионов да и вообще всё.

Префект Жаворонков пытается в усмешке сомкнуть губы, но клыков наросло столько, что не получается.

— Ради бессмертия, мой дорогой брат, — говорит хаосит. — Ради вечной жизни. Та сторона принадлежит Богам Хаоса. Даже если я умру, то Боги воскресят меня. И тебе они предлагают те же дары.

— Как попасть в Хаос? — спрашиваю, что волнует меня. — Ты туда проникаешь?

Я слышу, как хрустит ветка под легкой девичьей ногой. Даже детской. И Бемижар тоже слышит. Оскал его становится шире. Резко он срывается на тихий хруст, прямо в чудом оставшиеся нетронутыми кусты. Пара клыкастых демоников преграждают ему дорогу, но толку от них, пара взмахов тонких рук, и они кеглями бахаются позади, загораживая мне дорогу. Резвым прыжком я сигаю через охающие тела. Зеленые ветки расходятся передо мной.

Бемижар схватил за глотку Юкими, младшую дочь Аяно. Бедная девочка беззвучно всхлипывает, огромные анимешные глаза стали еще больше и почти закрыли собой всё бледное личико. Нарядное желтое платьице заляпано грязью, травой и пеплом.

— Юки! Нет! — раздается за моей спиной голос Аяно. Голос обезумевшей от ужаса матери.

Префект Жаворонков смотрит прямо мне в глаза.

— Врата Аматэрасу, — клацают клыки Бемижара . — Распахнитесь!

Вокруг нас троих поднимаются валы тьмы. Это ощущение сходно с тем, что я испытал, проваливаясь во Врата Анреалиума на планете Моране. Гулкая пустота внутри, ослепление, а потом чернота.

И дальше лишь хохот мятежного безумца: