— Нет. Я не засветился. Но, в целом, это ничего не изменило. Потому что гибель второго дрона в том же месте, где нашлись останки сержанта, была более чем странной. И Хантеры послали группу карателей. Я едва успел выбраться из подвала, прежде чем туда вломились андроиды.

— Ничего не понял… — Возген откупорил и себе бутылку пива. — Если дрон тебя не засек, а из подвала ты ушел до прибытия карателей, зачем тебе было убивать андроида… Заметь, я пока даже не спрашиваю «как»? А зачем?

— Потому, что ушел я только из подвала. Но по-прежнему оставался в доме. Да и Сашка ждала в квартире… — я глянул на девушку, но та безмятежно облизывала мороженое, и, казалось, была этим полностью поглощена, не обращая ни на что внимания. — Кстати, можно я тоже спрошу? Это же вы сержанта шлепнули? Еще на крыше? А потом сбросили труп и запихнули в подвальное окно?

— Ммм… Допустим, — бросив взгляд на притихших бойцов, не стал отпираться Возген. — Поверь, на то были веские причины.

«Поздравляем! Вы выполнили задание: «Найдите тех, кто убил сержанта Ха-Ксин». Награда: 1000 очков опыта. 20 золотых империалов. Плащ Рейнджера — «+50 % к скрытности в темное время суток». Вам доступно следующее задание. «Войдите в состав фракции «Сопротивление» или окажите им любую посильную помощь». Награда: информация о месте нахождении ключа «вездехода».

Пока считывал и осознавал полученную информацию, пришлось потянуть паузу. Хорошо получилось. Возген даже добавил извиняющимся тоном:

— А что именно в ваш подвал труп запихали, так выбора не было. Не разгуливать же с ним по городу? Изначально устранение Хантера не планировалось. Он должен был продать очень важную информацию. Но в последний момент решил нас кинуть. Деньги взял и ничего не дал взамен. Еще и предложил пожаловаться его руководству.

— Понимаю, — кивнул я. — Но, теперь ответь, что по-вашему сделали бы каратели, окончательно установив место гибели Ха-Ксин? Правильно. Оцепили здание и устроили облаву. Вот я и решил попытаться спрятаться на крыше. Рассчитывая, что там каратели искать людей не будут.

— Странная логика…

— Тогда мне это казалось хорошей идеей.

— И?

— Наверху нас ждал андроид… Мы только выбрались на крышу, как услышали: «Стоять! Подняли руки и подошли ко мне!»

— Каратель?

Я кивнул.

— И как вам удалось уйти от него?

— Успел выстрелить первым и уничтожить его.

— Боевого андроида? Из чего? — хмыкнул Возген. — Из рогатки?

Этот допрос уже начинал раздражать, но если я хотел выполнить задание системы, надо было завоевывать доверие искренностью, а не становиться в позу.

— С самого начала возле тела сержанта Ха-Ксин, я нашел не только разбитый дрон. Там был еще легкий бластер и генератор силового поля.

— Не понял?! — Возген посмотрел на бойцов. — Вы что, не обыскали труп?!

— Мы думали, его обшмонали на крыше… — ответил один из них. Невысокий крепыш. «Олег Фомин. Сержант»

— Думали они. Хантер свалился вниз, отброшенный выстрелами. Как мы могли его обыскать?

— А мы откуда знали? — огрызнулся Фомин. — Сперва тело шмякнулось. Потом поступила команда: максимально быстро спрятать тело. Некогда было возиться. Там и так только одно подвальное окно оказалось без решеток.

— Проехали, — махнул рукой Возген. — Чего уж теперь.

Потом посмотрел на меня.

— А тебя кто научил из бластера стрелять?

— Майор Кардаш. В школе. На ОВП. По картинкам… Да и сложного там ничего нет. Тот же пистолет. Ну, и повезло, наверно. Он не ждал нападения. Даже силовое поле не включил.

— Да уж… — согласился Возген. — Действительно повезло. Во времена активного сопротивления, за уничтожение боевого андроида, к награде представляли. А рядовому составу без разговоров лычка падала. Ладно, с этим разобрались. Рассказывай дальше.

— Да, в общем-то, и все. Снизу поднималось целое звено карателей. Уже готовых к бою. А на крыше стоял флаер, в нем мы и спрятались.

— Это как? — опять удивился Возген. — Ха-Ксин, как только вышел наружу, закрыл дверцу.

— Я не успел сказать… — достал ключ-идентификатор и положил на прилавок. — Это тоже было на трупе.

— Ну, вы и олени… — помотал головой координатор, глядя на бойцов, делающих вид, что их здесь нет. — И это элита… М-да. Кто в армии служил, тот в цирке не смеется.

— В общем, прижал это к корпусу, дверь и открылась.

— И каратели даже не осмотрели флаер?

— Не успели. Он полетел.

— Сам?

Я немного помолчал, выбирая вариант ответа. Раскрывать свои умения не хотелось. Все же мы не были друзьями. А более-менее правдоподобная версия не вытанцовывалась. И тогда я просто пожал плечами.

— Ну, да. Я же не понимаю языка Хантеров. Только алфавит знаю. А там внутри все по-ихнему написано. В это время на крыше появился каратель с двумя дронами и направился в нашу сторону…

— Я очень испугалась! — решила помочь мне Сашка, умилительно хлопая ресницами. — Он такой стра-ашный. Просто ужас…

Девушка очень вовремя отвлекла общее внимание, и я, чтоб не запутаться в показаниях, свернул тему.

— В общем, да. Они к нам… А флаер задрожал, поднялся в воздух и полетел.

— И что, в вас не стреляли?

— Нет. Я думаю, система «свой-чужой» сработала. Только дрон преследовал. В бластере был еще один заряд, и я выстрелил. Кажется, опять попал. Во всяком случае, дрон отвалил. Ну, а мы, пользуясь тем, что флаер летел медленно и низко, как только оказались над подходящей кучей мусора, выпрыгнули из него.

— Прям, как в книжке…

— Угу. Только читать не так страшно…

— Я даже визжала… — объявила всем Сашка. — А еще коленку зашибла. Лёня как крикнет: «Прыгай!», а у меня ноги ватные…

— Да уж, — кивнул Возген, достал из-под прилавка еще одно мороженое и пододвинул его девчонке. То ли, чтоб утешить, то ли — желая заткнуть рот. — Приключение. А где бластер?

— Выронил, когда прыгал, — развел я руками. — Искал, конечно. Но разве в такой груде мусора что-то найдешь?

— Жаль…

— В нем все равно заряды закончились… — и чтоб уйти от дальнейших расспросов, попросил сам: — Возьмите меня с собой. Вы же из Сопротивления, да? Вы не сомневайтесь, пригожусь… Оружие у меня есть. И еще кое-что найдется.… — нырнул в инвентарь и выложил перед собой Глок-17, а рядом поставил банку свиной тушенки.

— Интересно девки пляшут… — Возген взял банку, посмотрел на этикетку и присвистнул. — Откуда?

— И расскажу, и покажу. Но, сперва вы.

— Ладно, — не очень-то долго и раздумывая, кивнул координатор. — Парень ты геройский, башковитый. Да и выбор у нас небольшой. Либо убить вас, чтоб тайну сохранить. Либо к себе принять.

— Убить?.. — пискнула Сашка.

— Это шутка такая, — погладил я ее успокаивающе по руке. — Никто нас убивать не будет. Просто дают прочувствовать серьезность и важность момента. Ну, и проверяют заодно. Не стоит… После того, как мы уничтожили андроида, нам надо очень хорошенько спрятаться. А без помощи, это очень сложно. Поэтому, предлагаю сделку. Мы поможем Сопротивлению, что бы вы не задумали. А потом — вы поможете нам скрыться. Деньги не проблема, а вот документы, для того, чтобы перебраться в центральную часть, или в другой город — нам самим не достать.

Похоже, Возгена удивили не столько слова, как тон, которым они были сказаны. В одно мгновение, обычный парень, ничем не выделяющийся среди сотен остальных, превратился в уверенного в своих силах мужчину. И эта метаморфоза буквально стерла улыбку с лица Возгена, собиравшегося засмеяться и пошутить насчет чьей-то неуемной фантазии.

— А ты возмужал, Лёня.

— Когда тебя постоянно пытаются убить, быстро взрослеешь. Ну, так что? Продолжим разговор? — выкладываю на прилавок еще несколько банок и коробок разнообразных консерв.

— Да, секрета никакого и нет… сам, небось, уже все понял… — Возген не может оторвать глаз от невиданного богатства. — Мы с парнями хотим попытаться освободить захваченных жителей. Сегодня Загон только «Злыдни» охраняют, так что шанс есть. А завтра Хантеры поставят мобильный пункт переливания — и тогда все. Пункт людям не доверят, так что вместе с МППК прибудет как минимум одна звезда карателей. И с ними нам уже не совладать. Вот такой расклад. Поэтому, если не передумал, мы только рады еще одному бойцу.