Второго звали На́ктас, и он оказался ещё старше Шаллаша. Нага стоял, опираясь на длинный посох. Почти висел на нём всем телом. Его чешую пятнали грязные пятна, а тело закрывали непонятные тряпки, имевшие мало общего с нормальной одеждой. Он подслеповато щурился и в целом вид имел вполне мирный. Лишь змеиный язык дёргался из стороны в сторону, показывая, что он также взволован.

— Откуда на нём взяться метке Безмолвного? Совсем последние мозги растерял, старик?! — прорычал тролль.

Посох взметнулся вверх и ударил набалдашником юнца прямо по лбу. Ракаш не успел отреагировать и лишь возмущённо потёр ушиб.

— Хорошо. Хорошо! Ты у нас жрец. Тебе виднее, — пошёл на попятную тролль.

— Вот именно, — заметил Нактас. — Нужно отвести его к Цаба́лу.

Ракаша такой вариант устроил, и он с силой потащил меня обратно по коридору. Я не стал сопротивляться. Похоже разговаривать всё равно придётся с начальством.

Мы двигались тем же коридором, что изначально вёл меня Гар, вот только на половине свернули в неприметную дверь. Она практически сливалась со стеной и не имела наличника. Немудрено, что не засёк её.

Снова коридоры. Комната, в которой явно кто-то спал — кровать с грязным и мятым бельём не оставляла сомнений. Небольшая лестница, ведущая вниз. Здесь влажный воздух ощущался кожей. Тоннель под городом? Подвал?

Наконец, мы достигли небольшого зала, где заседал тот самый Цабал. Дроу чуть моложе наги, но тоже почётный пенсионер. Выцветшая седая борода клинышком. Короткие, скорее всего выпавшие, волосы на голове. И всё же вид он имел суровый. Явно повидал всякого в своей жизни. Убивал и сам оказывался в шаге от смерти. Короткий меч у пояса — в прошлом явно воин.

— Глаза не обманывают меня, — проскрипел дроу, — этот мальчишка отмечен Безмолвным?

— Говорил же, — Нактас снова стукнул посохом тролля. — Бессстолочь!

— Кем я там отмечен? — я решил включиться в диалог.

— Не бери в голову, юнец, — отмахнулся Цабал. — Как тебя зовут? И что ты забыл здесь?

— Гвинден…

— Нас искал! — тоном конченного ябеды перебил меня Ракаш. — Пускаете непонятно кого сюда. Так и до паладинов Аларис дело дойдёт. И всё, нам хана!

— Не зассставляй бить тебя и в третий раз, глупец. Для Алариссс, — скривился Нактас, — он, как заноза в её сссветлой заднице.

— Я так понимаю, вам нужна какая-то помощь? Вы писали Джеззаре Теккен’ар в Аскеше.

— Как она поживает? — уточнил Цабал. — Всё так же увлекается портняжным ремеслом?

Мог бы и потоньше проверку замаскировать.

— Джеззара, которую знаю я, злобная сучка, одержимая алхимией и ядами.

Ваше убеждение повысилось до 56 (+3)

Дроу расплылся в улыбке.

— Да, узнаю её. Есть дело, с которым ты можешь нам помочь, Гвинден. Мы давно хотим освободить кое-кого.

Потрясающе конкретный тип. Кое-какое дело. Кое-какой пленник. Заплатят мне тоже кое-как?

— Кого именно? — решил уточнить я.

— Старшего товарища, скажем так.

Речь о маге?

— Только мы не знаем, где его держат, — добавил пояснение Нактас.

— Однако же знаем того, кто знает, где его держат, — с умным видом выдал тёмный эльф.

Угу, это не ключ. Это рисунок ключа!

— Это у вас считалочка что ль такая? В доме, который построил Джек?

— Шутить с нами будешь, остроухий? — снова завёлся Ракаш. — Ты хоть осознаешь важн… Ау! Всё, всё! Молчу, — проворчал тролль, растирая шишку.

— Итак, дело в том, что владелец этой информации мёртв, — проговорил дроу.

— Из моего опыта, это обычно препятствует получению этой самой информации, — ухмыльнулся я.

Цабал покивал, соглашаясь.

— Погибший — Аристраг — знал, что нам потребуется его помощь и позаботился об это заранее. В его могиле лежит дневник, где указаны нужные нам сведения.

— И вы не пошли туда сами, потому что… — протянул я, взмахнув рукой.

— Потому что там сахуаги́нов, хоть жопой жуй, — буркнул Ракаш, заранее закрывая голову руками.

Удара не последовало.

— Это ещё кто такие? — решил сразу уточнить я.

— Сссоздания глубин, — прошелестел нага, — их племя обитает на дне океана. Ссс тех пор, как Элдертайд чассстично ушёл под воду, они зассселили подводные его уровни и канализацию.

— Наш несдержанный компаньон прав, опасность велика, — добавил Цабал.

— А велика ли награда? У меня дел по горло, уважаемые. Я могу и чем-то поинтереснее заняться, чем лезть непонятно куда непонятно зачем.

— Не буду скрывать, мы обращались за помощью к разным Двуживущим, и некоторые даже отзывались на наши просьбы. Никто из них не вернулся с дневником.

— Это сейчас не звучало, как убедительный аргумент в пользу моей помощи вам.

— Однако в тебе, Гвинден, есть кое-что…

Моя очаровательная улыбка, не иначе.

— … и это толкает меня на безрассудность. В обычной ситуации я бы посулил тебе наши нехитрые богатства, но у меня есть предложение поинтереснее. Помоги нам, и я обучу тебя давно забытым знаниям. Вижу, ты хорошо прячешься в тенях, Гвинден. Я же могу научить тебя управлять ими и превращать в своё оружие!

Если это то, о чём я думаю, я в деле.

— Как мне отыскать могилу вашего товарища? Есть особые приметы?

— Да, вот этот кристалл будет пульсировать всё чаще по мере приближения к его гробнице, — из кармана дроу показался огарок в палец длинной. — Спуститься в канализацию можно недалеко от Шипящей Тыквы. Ракаш покажет тебе вход.

Подтвердил согласие. Вот и решилась дилемма с выбором класса. Скрытый всяко поинтереснее будет общедоступных.

Ну что ж, я у мамы диггер!

Условившись с Ракашем встретиться через час возле входа в трактир, я снял в нём комнату, что позволило перенести точку привязки. После чего отправился на аукцион. Подобная вылазка требовала подготовки, как минимум алхимии на подводное дыхание, вдобавок у меня все гранаты давно закончились. Кроме этого, имелся ещё один волнующий меня момент.

Они предлагали этот квест и другим игрокам. Сами признались. Тогда почему никто до сих пор не вернул этот журнал? Тем более с наградой в виде скрытого класса. Пристроившись на лавочке в более приличной части города, я залез на форум. Курт лишь вздохнул и положил голову на лапы.

Тема с упоминанием этого квеста действительно нашлась.

Гравицап: Получил тут квест от каких-то бандитов-бомжей на поиск квест айтема в канализации «Кровь на воде». Кто-нибудь уже делал его? В чём подвох?

Айван: А пометка «групповой» тебя не смутила, внимательный ты наш? В канализации целая орда рыболюдей. Туда меньше, чем в шесть, а лучше двенадцать человек нет смысла соваться. И обычно туда ходят в данж «Затопленная канализация», а не ради невнятного квеста.

Бремер: В яблочко. Плюс награда полное дерьмо. Написано же чёрным по белому. Необычный предмет. Ты больше на химию сольёшь, чем заработаешь. И это если не вайпнетесь. Сахуагинов там реально как тараканов, у них и жрицы, и бароны, и акулы в виде петов. Веселья на всех хватит.