— Я слышал, здесь живёт и работает один везунчик, — громко произнёс я, сложив руки на груди. — Его ведь фортуна выдернула прямо из лап смерти.

Азгод нанёс последний удар и бросил болванку в корыто с водой. С шипением облако пара хлынуло во все стороны. Лишь после этого кузнец повернулся ко мне и хмурое выражение лица сменила почти дружелюбная улыбка.

— Ты слышал правильно, — протянул он. — Этот везунчик просто извертелся ночью. Его совесть живьём поедала. Шептала в ухо, какой он трус и подлец, раз бросил своего спасителя умирать.

— Хорошо, что у его спасителя жизней, как у кошки, — подыграл я.

— Очень хорошо! — Азгод с силой хлопнул меня по плечу и засиял, как начищенная пряжка дневального. — Как тебе удалось оттуда выбраться, Гвинден? Я был уверен, что эти рыбоголовые ублюдки пустили тебя на корм молодняку.

— Наглость, мастерство и немного удачи, — не стал скрывать правды. — Как остальные узники поживают?

Орк смущённо почесал в затылке.

— Нараша и дети пока смотрят за хозяйством. Ей нужно было где-то переждать, сам понимаешь, пока не встанет на ноги. Ребятня и вовсе сиротами оказались.

Переждать, да? Любопытная семейка получится. Прям хоть ситком бери и снимай.

________________________

Задание выполнено.

+ 657 063 опыта

________________________

Варк’раст взял ещё один уровень и довольно завыл.

Очень выгодно с ним квесты сдавать. Что не задание, то левел-ап.

— Дай хоть отблагодарю тебя, Гвинден, — пробасил кузнец, мельком взглянув на моего спутника. — Доспехи починю. Снимай давай. Вижу, все поизносились уже. За броней следить надо, — с укором заметил он. — Она же твою шкуру бережёт, а ты с ней так… И да, держи, — он протянул мне звенящий мешочек. — Мы тут скинулись с выжившими, кто чем мог. Заначки старые подняли и всё такое. Это тебе.

Срочно-срочно! Во все газеты! Убийца Созерцателей и Драйдеров обирает сирот. Как низко он может ещё пасть? Читайте в горячем выпуске!

Я поморщился и тряхнул головой.

— Знаешь, что Агзод, оставьте эти деньги себе. Детям вон конфет купишь. Ремонта мне хватит за глаза.

Кузнец лишь молча утёр нос и пожал мне руку.

Репутация с Агзодом ар Рагноком повышена на 18 000 (Уважение)

— Скажи, а что приставка «ар» значит у орков?

— Право на неё получают те, кто добился высокого искусства в ремесле или же имеет какие-то иные заслуги перед народом. Вождь, шаман, глава охотников, но не всякие, только лучшие из лучших.

— Понятно.

Это объясняет внучку великого отравителя.

— Я тогда пойду проведаю остальных, пока ты чинишь моё железо.

Кузнец кивнул, возвращаясь к работе.

— Сквозь ту дверь иди, там лестница на второй этаж.

Я последовал его совету и поднялся по скрипящим ступенькам наверх.

Пахло готовкой. Супом, судя по всему.

Не очень большое пространство, раньше бывшее берлогой холостяка, делила на две части ткань, натянутая на верёвке.

Частый топот мелких ног оповестил о приближении неугомонной парочки. Чуть не сбив меня с ног, сбоку выскочила девочка кенку, за ней гнался ребятёнок гоблин.

— Стой! Отдай! Моё!

— Не отдам!

Некоторые вещи не меняются независимо от мира.

Увидев же меня, они загомонили, чем привлекли внимание Нараши. Минотавр отдёрнула ткань в сторону и прижала крупные ладони к лицу.

— Живой! Малаак тебя уберёг! Нечего и говорить, — с жаром произнесла она.

— Всё нормально у вас тут?

— Да. Азгод разрешил у него пожить, пока я место себе подыщу, — с тем же смущением, что и кузнец, пробормотала Нараша и начала теребить ткань платья.

Детский сад, штаны на лямках.

— Какой он молодец, — усмехнулся я.

— Конечно! — с жаром поддержала меня минотавр. — Рукастый, при деле, не пьёт. А храбрец какой! Видел, как он нас защищал там… — она внезапно осеклась и посмотрела на детей. — Ты, наверное, голодный. Давай-ка что-нибудь соображу на стол.

Мои попытки возразить не увенчались успехом.

Гоблин и кенку, всё это время стоявшие в стороне, взирали на меня круглыми от восторга глазами.

— А ты когда-нибудь убивал дракона?! — выпалил гоблин.

— Ты совсем дурак? — непонимающе посмотрела на него кенку. — Видел, как он этих гадов там? Хэ, ха, пш, — она попыталась изобразить пару ударов. — Конечно, убивал.

— А ты почём знаешь, зазнайка! — немедленно вскинулся пацан. — Это боги драконов на раз-два могут разделать.

— Так, брейк, — вмешался я и прислушался к мелькнувшей мысли. — Кстати, о богах. А вы сами-то в кого верите?

Оба в ответ лишь пожали плечами.

Пора вести массово-культурную и просветительскую деятельность.

— Я лично почитаю богиню Экстрикс. Она покровительствует самым могучим воинам и хитрым магам. Поэтому если хотите стать приключенцем, как я, задумайтесь. Не буду скрывать, дама с характером, но с ней можно иметь дела.

Я капитан Гвинден, и это моё любимое божество на Виашероне! Голливудская улыбка.

Ушастый ребёнок распахнул рот ещё сильнее.

— Ты говорил с богиней?!

— Бывало, — признался я.

— И мы станем такими же сильными, как ты? — почти синхронно вскрикнула парочка.

— Если будете есть много каши, слушаться Нарашу и Агзода, а также много тренироваться.

— Эстрикс… — прошептал гоблин.

— Я разузнаю всё про эту богиню! — нахально улыбнулась кенку.

________________________

Задание выполнено.

+ 1 051 301 опыта

Репутация с Эстрикс повышена на 6 000 (Дружелюбие).

________________________

Огромная волна облегчения затопила меня. Сбросил! Сбросил, наконец, это грёбаное ярмо с шеи!

Больше не откинут меня на первый уровень.

Тут как раз снова подошла хозяйка и погнала нас за всех за стол, включая орка. После трапезы — какой-то простой каши с небольшим количеством мяса — я дождался пока кузнец закончит править доспехи и распрощался.

По пути к моей следующей цели пришлось пройти сквозь оживлённый рынок. Торговые ряды достаточно организованно простирались вокруг шахматной клеткой. Ни карманников, ни нищих, непременных атрибутов скопления большого количества людей. Видать, власть держит порядок в столице крепкой рукой.

— Пирожки, свежие пирожки! — надрывалась старуха тифлинг.

— Пряжа, лён, хлопок, шерсть, нитки. Подходим, покупаем! — вторила ей дородная орчанка.

Поглядел на серокожую клыкастую мадам и хмыкнул.

Урбанизация, как есть. Сёла то хиреют. Загибаются. Вон бегут орки из своих стойбищ, кланов и племён в царство разврата и отапливаемого туалета.

— Уничтожаю крыс, насекомых и прочих вредителей! — протяжно завопил гоблин с коротким ёжиком волос в оранжевой рубахе. — Оградите своё дело от ползучей заразы!

Крысы. Щёлк. Зарубка в памяти.

Быстро догнал его и окликнул.

— А скажите, почтенный, почём берёте за работу?

Ну и запах. Уэ. Тут хоть одеколоном облейся, не поможет. Отпечаток работы.

Я как можно деликатнее сделал полшага назад.

— Зависит от площади здания, — работяга засунул большие пальцы за ремень. — Ежели маленький семейный домик, то чай обдирать не буду. Два серебрушки и всё. Ферма какая за городом, где значит крысы жрут у курчат яйки, — он задумался, — ну пять-шесть серебрушек точно. Только лис я не трогаю, нехай бегают. Нравятся они мне. Ну а ежели мы про склад какой гутарить будем, то там уже совсем иные расценки. Не боись, сухорлявый, обдирать не буду. Чай на толчке встретились, а не на аукционе.