— Побежали, — приказал я, и мы рванули в сторону парка.

Мы успели проскочить за несколько мгновений до того, как две толпы сомкнулись. Произошло это уже за нашими спинами, а мы поднимались в гору и двигались дальше в сторону леса. Когда-то это, очевидно, было парк, но за сорок лет он настолько разросся, что превратился в самую настоящую чащобу. Да, не очень большую, потому что окружали его бетонные джунгли, зато очень густую.

Дорожки, широкие и удобные, которые здесь когда-то были, превратились в узкие тропинки. И это было плохо, потому что если нас зажмут внутри, то все, беда.

Только сейчас я подумал о том, что я это я воспринимаю бывший парк, как лес. А твари-то могли по старой памяти думать о том, что это — общественное место. А они как раз-таки любят собираться в общественных местах.

Впрочем, выбора особого не было. Дороги-то было всего три, одна из которых вела на набережную, а вторая — на мост. И только тропинка, ведущая в бывший парк, оказалась свободной.

Бежать было трудно, потому что подъем оказался достаточно крутым, так ещё и корни и кустарник, которые разрослись повсюду, замедляли движение.

Впрочем, мешали они и тварям, а так как мы были гораздо быстрее, то разрыв между нами постепенно стал увеличиваться. Только тогда я позволил себе сменить магазин в пистолете, поставить его обратно на предохранитель и засунуть в кобуру. Топор продолжал держать в руке. Жаль, что это не мачете, с ним можно было бы себе и в зарослях дорогу проделать, а тут…

А действительно, почему бы и нет?

— Жди, — сказал я и сошел с тропы.

Добежал до первого подходящего деревца, и принялся рубить его топором. Острое лезвие без особых проблем входило в молодую древесину, во все стороны полетела щепа, брызнул сок. Благодаря модифицированным кибернетическим рукам, рубил я быстро, так что очень скоро оно наклонилось, я резко толкнул его в нужную мне сторону. Раздался громкий хруст, и дерево упало, перекрывая тропинку своей кроной.

— Твою мать! — крикнула Аля.

Ну да, она, похоже, не сразу поняла, что именно я собираюсь делать, и успела отскочить только в последний момент. Ну ничего, теперь зомби пройти за нами будет гораздо сложнее.

Пока я занимался лесозаготовкой, твари успели сократить разрыв между нами. Но ничего, теперь замедлятся. Тем более, что дальше кустарник густой, через него тоже продираться надо, а координация у них не самая лучшая.

Сзади послышался достаточно громкий хлопок. Ага, понятно, это огонь наконец-то добрался до бака катера, на котором мы перебрались через реку. Ладно, он от посадок далеко, да и влажно в лесу, пожара случиться не должно. Выгорит топливо, да на этом все и закончится.

Кое-как мы поднялись на небольшое плато. Я бросил взгляд на сохранившийся столб с табличками, и мне все сразу стало ясно. Это — не просто парк, это ещё и специальная зона для любителей экстремального отдыха. Скал в окрестностях, ясное дело, нет, это ведь не Карелия, так что лазать им приходилось тут, на этом специальном холме. Ну и на деревья забирались наверняка, без этого уж никуда.

На развилке было ещё три дорожки, и по которой из них идти, было неясно. Скорее всего, мы даже до центра парка не добрались, он всё-таки достаточно большой. Но зомби за нашими спинами уже проламывались через возведенную мной преграду, шуршали листвой, так что я выбрал ту, что была в середине. Просто потому что она оказалась чуть попросторнее, и на ней можно было разойтись вдвоем.

Мы побежали дальше, продолжая забираться в гору. И тут Аля вскрикнула и показала куда-то в сторону. Я пригляделся, вскидывая автомат, и увидел…

Больше всего эта тварь напоминала морфа. Но одновременно и отличалась от него. Всё-таки их я повидал достаточно, и практически все они выглядели одинаково: мощные, похожие на обезьян, абсолютно безволосые, с большими лобастыми бошками и массивными челюстями. Покрыты костяными наростами и двигаются на четвереньках.

Тут вроде бы все то же самое, только наросты фосфоресцировали фиолетовым свечением. И голова поменьше, и следы волос на ней всё-таки имеются, пусть седых и редких.

Но, что самое главное — морфы никогда не появлялись на улице днём, они забивались в свои укрытия. А сейчас был день, и солнце к закату даже ещё не шло.

Да, в лесу было достаточно темно, но даже сквозь плотный покров листвы солнце пробивалось, и все видно было прекрасно. А кое-где, где кроны деревьев были пореже, даже ярко было.

Но факт был налицо. Какая-то тварь оказалась здесь днём, причем, вела она себя достаточно агрессивно, потому что двигалась к нам со всех сил своих четырех конечностей. И, очевидно, собиралась наброситься.

Я вскинул автомат и выстрелил одновременно с прыжком твари.

Попадание в грудь. Значительного урона не нанесено.

Пули сбили ее на землю, она прокатилась несколько шагов, а потом вскочила и злобно ощерилась, продемонстрировав мне два ряда острых зубов. Я навел точку голографа ей в голову и нажал на спуск. Залязгал затвор, и Монстр рухнул на землю.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили лесного морфа. Получено 100 очков опыта. Получено 1000 кредитов.

Что ещё за лесные морфы, мать его? Почему я о них ничего не знаю?

Может быть, потому что ни разу до этого не залезал в места, где много деревьев? Да что за мать твою, второй раз прихожу в парк, и во второй раз какая-то хрень. То крушила здоровенный, в два с половиной моих роста, теперь вот эти вот твари.

В своей рецензии на путешествие в Казань, напишу, что возможностей для активного отдыха в зелёных зонах тут полно. Но весь он считается крайне экстремальным.

Из-за кустов выбрались ещё двое. Я среагировал, выстрелил в одного из них, но промахнулся, потому что тварь резко сместилась в сторону. Похоже, что до их гнилых мозгов после смерти первого морфа дошло, что за палка находится у меня в руках, и что бывает после того, как через эту палку на тебя посмотрят.

Ну или как-то так. Не берусь предсказывать мышление зомби, и даже не уверен, что у них это самое мышление имеется.

Тварь побежала ко мне, обегая деревья и проламываясь через кустарники, длинным прыжком перескочила поваленный трухлявый ствол.

И на этом я ее и подловил. Прыжок, он всего идёт по предсказуемой траектории. Особо не сместиться, как бы ты не старался, потому что люди летать не умеют. Зомби тоже.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили лесного морфа. Получено 100 опыта. Получено 1000 кредитов.

Сбоку грохнул дробовик, от громкого звука выстрела целые стаи птиц взлетели вверх с деревьев. Э, черт побери, да у них тут целая экосистема выстроена была. А мы ее нарушили, вломились тут со своими «пулялами», и теперь мочим ценнейшую эндемическую фауну.

Интересно, есть зоозащитники, которые протестовали против шоу из-за этого? Если есть, то я не был бы против, чтобы они в нем поучаствовали.

Какие же только глупости не лезут в голову в смертельно опасной ситуации.

Я короткими очередями расстрелял второго морфа, что бежал в нашу сторону. Одна из пуль попала ему в переднюю лапу, которая подломилась, и тварь перевалилась через лобастую башку и растянулась на земле. Тогда-то я всадил пулю ему в башку, заработав ещё сотню опыта и тысячу кредитов.

Перед глазами появилось сообщение интерфейса:

Сгенерировано задание: «Уничтожьте логово лесных морфов».

Лесные морфы — более опасные сородичи обыкновенных. В отличие от них лесные морфы научились выживать при дневном свете, хоть и не покидают своих лесов в дневное время. Уничтожьте логово, чтобы обезопасить зону.

Награда: 20000 опыта, 100000 кредитов.

Твою мать. Они всерьез рассчитывают, что мы сейчас сунемся в заросли и будем мочить всех, кого встретим? Бред какой-то.

С другой стороны, сказано ведь уничтожить именно логово. А сделать это можно очень просто. Лесные пожары — страшная штука, и в сезон засухи достаточно одной брошенной в подстилку сигареты, чтобы несколько гектаров превратилось в бушующий огнем ад.