Человечество с момента своего возникновения мечтает о продлении жизни. От ученых ждут, что они обнаружат генетический механизм, способный обновлять клетки живого организма в течение неограниченного времени (создадут пилюлю бессмертия). Это открытие открывает путь к многократному продлению человеческой жизни.

Обнадежит ли нас сообщение, что обнаружен генетический механизм, способный обновлять клетки живого организма в течение неограниченного времени? Тот факт, что клетки живого организма могут обновляться долгое время, давно известен. Примером может служить раковая клетка. Даже есть крылатое выражение, что раковая клетка продала душу дьяволу и за это получила бессмертие. Так что сама клетка получить «вечную жизнь» может. Но это не означает, что мы подошли к решению вопроса о бессмертии организма человека. Клетка и организм – категории совершенно разного уровня.

А что такое смерть организма в процессе развития вида? Это необходимость! Не будет смерти индивида – не будет развиваться и вид. Эволюция остановится. Мы зафиксируемся на каком-нибудь определенном уровне. Но это ведь тоже смерть, хотя и не физиологическая.

Физиологическая же смерть заложена в самой генетической программе человека. Эта программа – очень сложный механизм, где каждый ген, с одной стороны, связан с другими и в то же время автономен, то есть работает по индивидуальной программе.

Если бы продолжительность человеческой жизни определял только один какой-то ген – было бы проще достичь бессмертия. Но дело в том, что в этом процессе принимают участие не один и не два, а все существующие десять тысяч генов. И каждый ген по-своему определяет количество лет, отпущенных организму. Поэтому найти какой-нибудь один управляющий ген – например ген старения или ген смерти – невозможно.

Скорее всего, смерть приближается к нам сразу по нескольким дорожкам. Сегодня точно известно, что по крайней мере три причины старения возникают на уровне клеток. Это повреждения молекул ДНК (в основном из-за окисления), укорачивание «хвостов» молекул ДНК с каждым новым делением вплоть до полного исчезновения этого «хвоста», что означает прекращение деления и смерть, и снижение активности ферментов, функционирующих в клеточных ядрах.

Но продолжительность жизни клетки – это не единственный фактор, определяющий продолжительность жизни вообще. Люди умирают не только от старости. А болезни? А травмы? Смерти не избежать.

Нет смысла в безмерной продолжительности жизни. Если будет замедляться процесс старения – будет замедляться и обмен веществ в организме. Замедлится реакция. Вместо двух минут человек будет читать страницу десять минут… И так далее. Вечная мечта человечества – обретение бессмертия так и останется пока мечтой. Теоретически предположить это возможно, а осуществить практически никому не под силу.

Человек, проживший настоящую жизнь в любви, заботах и хлопотах, в творчестве и тяжелой работе, должен уставать от жизни. Он не должен бояться смерти. И даже в какой-то мере должен ожидать ее, как уход в вечный сон, где нет забот и тревог, страхов и переживаний, болезней и несчастий. А есть только успокоение и вакуум небытия.

Материя не исчезает и не стареет в своих элементарных частицах. Стареют только связи и формы. Через тот отрезок времени, который записан в генетической программе, они распадутся. И мы уйдем в мир иной. Наступает смерть. Человек знает, что все материальные частицы, которые в нем заложены, не исчезают. Они сохраняются, просто переходят в другое состояние, в иной, более совершенный организм. Уходя из жизни, он остается жить в целом, в совершенствующейся материи. Не в этом ли вечное настоящее?!