У. Т. Тейлор, запатентовавший в США в 1915 г. «амфибийное судно», «оснастил» его широкими гусеницами с гребными лопатками и установкой вооружения в башне.

Часть «Американских Рено» все-таки пошла на металлолом.

В 1918 г. «Катерпиллер Трэктор Лимитед» — представительство «Холт Катерпиллер» в Лондоне — предложила проект легкой бронированной «гусеничной» машины с пулеметным вооружением (британский патент получен в 1919 г.).

Американец У.Ю. Лестер в 1917 г. представил проект бронированной машины с обтекаемым бронекорпусом, опирающимся на четыре гусеницы, составляющие фактически одну широкую колею, электротрансмиссией и множеством бойниц.

Один из многочисленных проектов бронированных боевых машин, водруженных на широкие катки, — проект от 1916 г. американского изобретателя Э. Йелика. Поневоле вспоминается «подвижная батарея», предложенная почти годом позже Навроцким в России.

Очередной вездеходный «бронированный моноцикл» можно увидеть в американском патенте «трактора» Ф. Лотенбура, полученном в 1919 г. Изобретатель еще и предлагал соединять такие «тракторы» торцами по нескольку штук.

Решили отказаться наконец от устаревшего танка в пользу разработки новых. Эту работу задержал разразившийся в том же году экономический кризис, так что и в начале 1930-х на учениях армии еще действовали танки Модели 1917. К тому времени из Франции вывезли в США 213 «Рено» FT.

«6-тонные танки Модели 1917» обычно несли однотонную темно-оливковую окраску, на балках ходовой части указывалась принадлежность («US MARINES» в Морской пехоте или «US ARMY» в Армии). На лобовой части наносилась эмблема либо Корпуса морской пехоты, либо Армии, в задней части бортов корпуса — номер машины.

Летом 1940 г., когда армии Канады, входящей в Британское содружество наций, срочно понадобились учебные танки, Соединенные Штаты продали канадскому правительству 229 устаревших танков по «номинальной остаточной стоимости» 240 долларов США за каждый — т. е. по цене металлолома, если учесть срок эксплуатации машин. Основную их массу составили 6-тонные. Еще 212 таких танков передали Великобритании также для обучения танковых экипажей. Канадцы использовали старые американские танки в учебном центре Кэмп Борден, пока там не набралось достаточного количества более современных машин. Заметим, что до 1930 г. американцы, подобно французам, имели на вооружении только устаревшие «позиционные» танки — легкие сопровождения пехоты и тяжелые прорыва, но в значительно меньшем, чем у Франции, количестве. Таким образом, «Американский Рено» на протяжении всей своей службы играл роль «учебной парты».

Нельзя не вспомнить и еще об одной машине — уже под конец войны танковая тема заинтересовала бывшего автогонщика инженера Дж. Уолтера Кристи. В 1919 г. он представил свой первый колесно-гусеничный танк (если быть точнее — тяжелый двухосный бронеавтомобиль со съемной гусеницей и жесткой подвеской), но для создания действительно удачной схемы колесно-гусеничной ходовой части «высокоманевренного» танка ему понадобится еще почти 10 лет.

Также вскоре после войны американская фирма «Холт» изготовила очень небольшой одноместный самоходный макет танка, повторяющий форму британских «ромбовидных» танков даже с имитацией спонсонов. По одной версии, этот макет строился как тренажер, призванный приучить танкистов к движению в тряской и тесной машине, по другой — фирма просто приготовила забавный сюрприз к приезду в США Эрнста Суинтона.

Интересно, что уже в 1917–1918 гг. американцы среди первых попытались заменить «моторизацию» артиллерии (в которой участвовали те же тракторы «Холт») ее «механизацией», т. е. установкой на вездеходные «самоходные лафеты», и испытали самоходные артиллерийские установки на гусеничном шасси. В 1917 г. это была 76-мм зенитная пушка М1917, открыто смонтированная на шасси тяжелого трактора 55-1 «Холт», в 1918 г. — 75-мм полевая пушка М1916, открыто ставившаяся на 2,5-тонный трактор «Холт» (эта САУ получила обозначение Mk VIII, в 1919 г. построен улучшенный вариант Mk VII), а также на 5-тонный «Холт» (в этой установке бронировались двигатель и радиатор, поскольку именно их вывод из строя лишал бы смысла саму самоходную установку), 155-мм пушка М1918 на шасси тяжелого трактора (САУ Mk II), 240-мм гаубица М1918 на шасси трактора Mark III Ml «Холт».

Сражение с австро-германскими войсками на р. Изонцо близ Капоретто в октябре — ноябре 1917 г. закончилось для итальянской армии, сражавшейся на стороне Антанты, тяжелым поражением. Горький урок заставил высшее итальянское командование обратить внимание на новые технические средства борьбы. Итальянские офицеры, находившиеся во Франции, еще в сентябре 1917 г. познакомились с французскими танками и предложили главному командованию итальянской армии заняться этими машинами. Поражение у Капоретто вместе с триумфом британских танков под Камбрэ в ноябре того же года делало эту рекомендацию весьма актуальной. Попытки разработки вездеходных боевых машин делались в Италии уже до этого — так, в 1915 г. высококолесный бронеавтомобиль с двумя пулеметными башнями разработал Л. Кассали.

Капитан итальянской артиллерии А. Бенничелли смог убедить командование приобрести для изучения средние танки СА-1 «Шнейдер». Но к концу года уже появились первые серийные легкие танки «Рено» FT. И итальянское Главное командование попросило Комиссариат вооружения и боеприпасов закупить во Франции 20 средних танков «Шнейдер» и 100 легких «Рено» FT в расчете не только использовать их, но и изучить для последующего производства в Италии. Однако в связи с тем, что к этому времени выпуск «Шнейдеров» был прекращен, а «Рено» стали остро необходимы самим французам в связи с германским наступлением, в Италию удалось отправить один «Шнейдер» и три «Рено» FT-17, которые прибыли в мае 1918 г. Испытания французских танков, которые провел майор Бенничелли, убедило командование дать заказ на производство в Италии танков «Рено» и задание на разработку тяжелого танка.

Эти танки опоздали для того, чтобы принять участие в Первой мировой войне, но интересны для нашей темы как машины «зари танкостроения».

Непосредственно разработкой первого итальянского танка занялась фирма «Фиат» — кому же еще и было этим заняться, как не самому солидному машиностроительному концерну, ведущему свое начало от автомобильного общества Fabrika Italiana Automobili Torino, основанного в 1899 г.

Разработку танка «Фиат» начал еще в 1916 г., не дожидаясь выдачи военным ведомством официального задания под явным впечатлением первых — еще пока весьма скромных — успехов британских тяжелых танков. Фирма подошла к делу весьма рационально — сначала разрабатывалось шасси, на котором предполагали выполнить танк, а в случае отсутствия заказа предложить его как тяжелый трактор. Испытания шасси прошло именно в виде трактора с деревянным навесом над платформой.

Проекции тяжелого танка «Фиат»-2000.

Продольный разрез танка «Фиат»-2000: 1 — перископический прибор, 2 — крышка переднего люка, 3 — ведущее колесо, 4 — педали, 7 — поперечный вал, 8, 11 — продольные валы, 12 — главное сцепление, 13 — двигатель, 14 — пол боевого отделения, 15 — днище, 16 — направляющее колесо, 17 — радиатор, 18 — гусеница, 19 — 6,5-мм пулемет, 20, 23 — конические пулеметные установки, 21 — установка 65-мм пушки, 22 — вращающаяся башня.