Характерный эпизод. В 1922 г. два танковых отряда — 6-й («Рено Русский») и 7-й («Рено» FT) направили для вспашки полей в Поволжье, где в это время свирепствовал голод и нужна была любая сельскохозяйственная помощь (6-й танковый отряд, в состав которого входил, кстати, и танк «Борец за свободу тов. Ленин», перед отправкой в Саратов успел принять участие в параде на Красной площади 23 февраля). Известно также об использовании в качестве тракторов разоруженных танков Mk V, хотя большой расход ими топлива вряд ли оправдывал такое применение. Так, при решении вопроса об отправке танков на сельскохозяйственные работы в Поволжье специальное совещание признало, что танки «Рикардо» и «Тейлор» нежелательны, «ибо, принимая во внимание большой вес танков и, вследствие этого, малый процент производимой работы, расход горячего будет не пропорционален произведенной работе». Сообщалось тем не менее, что несколько английских танков, оставшихся со времен боев за Царицын, переоборудовали в тракторы на только что пущенном Сталинградском тракторном заводе.

В 1922 г. Управление броневых сил РККА в своем отчете к 5-летию Октябрьской революции писало о танках: «В связи с победами Красной армии над Деникиным, Миллером и другими с начала 1920 г. к нам в руки попали в качестве трофеев эти типы бронемашин, были немедленно применены нами к боевому делу и дали тотчас же блестящие результата».

Трудно удержаться еще от одной цитаты из этого отчета, показывающей, какой энтузиазм вызывало новое средство: «При дальнейших усовершенствованиях, когда танки будут в состоянии плавать по воде и летать по воздуху, им предстоит колоссальная будущность».

В эмблеме отдельного Танкового полка РККА был использован силуэт танка Mk V.

Тяжелая флотилия отдельной эскадры танков и личный состав эскадры.

Танкисты отдельного Танкового полка РККА на фоне танка Mk V («Рикардо»).

Ирония истории — трофейный британский танк Mk V используется в идеологической кампании «Наш ответ Чемберлену» (лозунг, появившийся в 1927 г. в ответ на ноту британского министра иностранных дел Чемберлена).

Любопытно проследить организационные изменения молодых танковых сил РККА. В 1923 г. бронесилы вновь поменяли подчиненность — Приказом РВСР от 19 июля 1923 г. расформировывалось Управление броневых сил, они передавались в ведение Главного артиллерийского управления. Затем — в Военно-техническое управление и Инспекцию броневых сил. С 1 августа 1923 г. Приказом РВС СССР штаты автотанковых отрядов типа Б и М, отдельной учебной автоброневой и танковой бригады отменялись и вводились штаты мирного времени: управления отдельной эскадры танков, тяжелой и легкой флотилий танков — своеобразное преломление взгляда на танки как на «сухопутные корабли». Тяжелая флотилия включала 4 тяжелых дивизиона по 4 танка типа Б «Рикардо», 1 легковому, 2 грузовыми автомобилю и 1 мотоциклу в каждом. Легкую флотилию составляли три дивизиона: легкий маневренный (6 танков типа С «Тейлор»), легкий истребительный (6 танков «Рено» пушечных, упоминались в штате как «танки типа И»), дивизион малых танков (6 танков «Рено» пулеметных, именовались также «танк типа М»), каждый дивизион также имел 1 легковой, 2 грузовых автомобиля и 1 мотоцикл. Кроме того, в тяжелой и легкой флотилиях имелись грузовой, транспортный взводы, команда связи, мастерские и т. д.

Отдельная эскадра танков являлась оперативно-тактическим резервом Главного командования РККА и подчинялась непосредственно председателю Реввоенсовета и наркому по военным и морским делам СССР. Она должна была служить средством усиления пехоты. Легкие флотилии предназначались для поддержки пехоты в наступлении и борьбы с бронесилами противника, а тяжелая — средством усиления при прорыве сильно укрепленных оборонительных линий. Использовать танки предполагалось только на наиболее важных участках фронта с ведома высшего командования Красной армии — это отвечало их наличному количеству. Зам. председателя РВСР Э.М. Склянский в Докладе о состоянии армии в ЦК РКП(б) от 28 марта 1923 г. писал о состоянии бронесил: «Современного типа танков нет ни одного. Имеющиеся же 59 танков, за исключением 16 недавнего изготовления, принадлежат к числу трофейных и изношенных до крайности. Имеющиеся 20 автобронеотрядов (186 машин, тоже в значительной части устаревших типов и крайне изношенных) недостаточны даже для снабжения конницы… В общем, бронесилы Красной армии весьма далеки от нужных переделов и в весьма неудовлетворительном состоянии».

Пулеметный танк «Рено» FT («малый танк Рено») участвует в показных учениях Московского военного округа в 1928 г. — по случаю приезда афганского эмира Амманулы-хана. Танк действует без «хвоста».

Пушечные легкие танки на параде на Красной площади, 7 ноября 1930 г. Вместе с танками «Рено» FT французского производства идет итальянский «Фиат»-3000 с 37-мм пушкой «Гочкис» (на первом плане слева) с именем «Феликс Дзержинский» на башне.

На 1 октября 1923 г. танковые силы РККА включали 1 эскадру танков и 1 автотанковую бригаду. 29 февраля 1924 г. РВС утвердил штат эскадры и флотилий военного времени: тяжелая флотилия должна была включать 16 танков, 12 тракторов, 12 прицепных платформ, 6 легковых, 20 грузовых, 6–8 специальных автомобилей (включая автоцистерны), 10 мотоциклов; легкая флотилия получала второй дивизион истребителей, соответственно должна была иметь 18 танков, 6 тракторов, 6 платформ, 25 разных автомобилей и 9 мотоциклов. Но в том же 1924 г. отдельная танковая эскадра переформирована в отдельный танковый полк. Штат полка мирного времени, объявленный приказом РВСР от 17 сентября 1924 г., включал управление, кадровый батальон, учебный батальон, команду связи, стационарную мастерскую и т. д. Танковая рота включала 5 танков одного типа. Кадровый батальон составляли рота танков типа Б, имевшая 5 тяжелых танков, 1 трактор и 2 прицепные 3-тонные платформы, рота танков типа М (5 легких танков, 1 трактор, 1 платформа, 1 автомобиль, 2 мотоцикла); в учебном батальоне было 6 тяжелых и 2 легких танка. Танки типа С (средние) в штате полка не указаны. Часть получила обозначение «3-й отдельный танковый полк». Остальная материальная часть и личный состав расформированной эскадры использованы для формирования отдельных танковых полков для Ленинградского, Украинского и Белорусского военных округов. Танки «Рикардо» и «Тейлор» отдельного танкового полка прошли колонной по Красной площади на первомайском параде 1925 года, дав начало проходу на массовых парадах танковых колонн. На 1927 г. танки подчинили Артиллерии резерва Главного командования.

К концу 1928 г. в РККА оставалось 45 старых танков типа Б («Рикардо»), 12 типа С («Тейлор») и 33 типа М («Рено»). О состоянии стремительно устаревающей материальной части можно судить по росписи танков «Рикардо» на 1 октября 1929 г.:

Танки подвергались различным ремонтам. На «Рено» FT, например, в ходе ремонтов пушки 37-мм «Пюто» заменялись на «Гочкис» того же калибра, двигатели «Рено» — на «Фиат». Трофейные танки служили также учебным пособием и базой для различных экспериментов. В частности, в 1927 г. в Военной электротехнической академии (ВЭТА) РККА была разработана аппаратура телеуправления (телемеханическая аппаратура) «Река-1» для легкого танка «Рено Русский» или для «Рено» FT. Практические опыты с телеуправлением танками типа «Рено» и МС-1 (Т-18) начали в 1929 г. Так начинались отечественные работы над телетанками.