Из египетских пирамид наиболее известными являются усыпальницы трех фараонов: Хуфу (Хеопса), Хафра (Хефрена) и Менкаура (Микерина). Пирамида Хеопса — несомненный лидер среди этих циклопических сооружений. Ее высота — 146 метров, а длина основания каждой из четырех граней — 230 метров. Сооружение состоит из двух миллионов трехсот тысяч каменных блоков, каждый из которых весит от 2 до 30 тонн. Точность подгонки такова, что между их гранями невозможно просунуть и лезвие ножа.

Любопытна история постройки этой знаменитой пирамиды, изложенная греческим историком Геродотом (между 490 и 480 — ок. 425 до н.э.). По его словам, пирамида возводилась двадцать лет и стоила несметного количества денег. Все эти деньги были добыты исключительно путем проституции, причем, одной-единственной женщиной — дочерью самого фараона. Так что эта пирамида самым убедительным образом свидетельствует не только о могуществе и славе Хеопса, но и об уникальных сексуальных способностях его дочери.

Но и это не все. Дочь фараона решила пересмотреть собственный финансово-хозяйственный план и в ходе строительства этого архитектурного чуда увеличила сумму своего разового гонорара, чтобы на деньги, полученные за одно соитие с ее царственным телом, можно было бы приобретать не один, как это было раньше, а два каменных блока.

«Из этих камней, — писал Геродот, — по словам одного жреца, и была выстроена между тремя возвышающимися пирамидами четвертая».

Это так, для общего развития. Думается, грандиозность пирамиды Хеопса от этого сравнения не померкнет.

Как не померкло величие этих сооружений оттого, что еще в древности какие-то недочеловеки разграбили их содержимое.

Скорее всего, мотивом разграбления пирамид была не столько жажда наживы, хотя в усыпальницах было немало драгоценностей, сколько стремление маленьких во всех отношениях особей осквернить признанную святыню, надругаться над тем, что в обычных условиях объективно недосягаемо…

Еще один циклопический символ величия власти — Большой Сфинкс. Он возвышается неподалеку от пирамид, огромное скульптурное изображение льва с головой человека (как принято считать — фараона Хафра). Высота чудовища — 19,8 м, длина — 70 м, а ширина его рта — 2,32 м. Нос отсутствует.

Одно время бытовало мнение о том, что нос каменному чудовищу отшибли артиллеристы Наполеона во время египетского похода 1798—1799 гг. Это мнение оказалось ошибочным. Нос Большому Сфинксу действительно отстрелили артиллеристы, но только не французские, а турецкие, которые посетили те края гораздо позднее Наполеона. Им было попросту наплевать на какие бы то ни было святыни, они упражнялись в стрельбе. Просто так, от нечего делать…

А во времена фараонов Сфинкса называли «Отцом ужаса».

Этот грандиозный истукан и в самом деле не излучает оптимизма, как, впрочем, почти все египетские боги.

Исключение могут составить лишь бог Солнца по имени Ра и бог-кормилец Хапи (так называли Нил). Ра почитался египтянами как «царь богов», который в течение дня проплывает в золотой ладье по небу, удаляясь на ночь в пустыню. Хапи должен был постоянно заботиться о должном уровне воды в своем русле и о наполнении оросительных каналов.

Бог Осирис опекался плодородием, помогал произрастать посевам. Бог пустыни, злой бог по имени Сет, с красным лицом и воспаленными глазами, коварно убил Осириса, но тот ожил, воскрес из мертвых и стал царем потустороннего мира, где живут души умерших. Там не бывает засухи, там всегда достаточно чистой воды, а пшеница достигает человеческого роста.

Но в этот рай попадали далеко не все души. Им предстояло судебное заседание под председательством Осириса. Если владелец души жил праведной жизнью — добро пожаловать в царство сытости и благополучия, если же нет — душу безжалостно пожирало ужасное чудовище.

Своего рода судебным заседателем был при Осирисе бог с головой шакала, которого звали Анубис.

Апис, бог-бык, служил, естественно, символом плодовитости.

Сохмет, богиня-львица, считалась матерью царей.

Бараноголовый бог Хнум вылепил самых первых людей на гончарном круге, а бог Тот, имевший голову ибиса, научил людей писать и считать. Как видим, боги египтян были в основном звероликими, что свидетельствует об изначальной двойственности человеческой натуры, послужившей моделью для сотворения богов.

Видимо, в русле этой традиции следует рассматривать и почитание некоторых видов животных, в частности кошек и собак.

Священные животные содержались при храмах и в домах высшей знати. После смерти их бальзамировали и торжественно хоронили на особых кладбищах. В те времена можно было увидеть на берегах Нила пышные похоронные процессии, сопровождавшие в последний путь скончавшихся четвероногих кумиров. По ним носили траур и даже сбривали брови в знак наивысшего проявления скорби.

Авторство сомнительно, однако известно, что эта фраза была у этого исторического деятеля одной из самых любимых.

Как бы то ни было, но среднестатистическому человеку следует опасаться среднестатистической собаки в неизмеримо меньшей степени, чем своего ближнего, которого авторы Библии настоятельно советуют возлюбить как самого себя.

И не только ближнего следует опасаться, но и близкого, о чем свидетельствуют многочисленные и достаточно убедительные факты мировой истории.

Так что не стоит вертеть пальцем у виска, прочитав об отношении древних египтян к кошкам и собакам. Хоть к кому-то ведь надо относиться с должным почтением.

Фараоны, правда, не могли пожаловаться на недостаток почтения к своим богоравным особам. Именно богоравным, потому что по существующей традиции фараон считался живым воплощением Осириса, сыном бога Солнца Амона Ра. Недаром же к фараону обращались в такой форме: «О, Солнце, видящее лучами своими!» В честь фараона возводились храмы, дворцы, статуи, украшенные золотом и драгоценными камнями.

Фараона постоянно окружала толпа придворных, каждый из которых усматривал основное предназначение своей жизни в ревностном служении повелителю, в мгновенном выполнении всех его пожеланий. Придворный этикет требовал от каждого, кто был удостоен чести непосредственного общения с земным богом, добрый десяток метров подползать к нему исключительно на брюхе и как огромную честь воспринимать милостивое позволение поцеловать его сандалию.

Когда фараон отходил в сторону, следовало пылко целовать его следы на песке или каменных плитах.

Но это была общедоступная, внешняя сторона медали. В Египте фараон был не столько действительным самодержавным властителем, сколько раскрашенной и отделанной золотом марионеткой в руках опытных, расчетливых и целеустремленных кукловодов, то есть жрецов.

Именно им и принадлежала реальная власть в Египте. Как и реальные признаки материального могущества: земли, рабы и т.д.

Фараон, разумеется, не был каким-то подставным лицом, не имеющим никаких властных прерогатив, однако по большому счету ключи от высшей власти хранились не в его чертогах золотых, а в тайниках главного храма.