— Это все из-за меня, — Ольга подавила вздох. — Ваш старший помощник, он… пытался за мной ухаживать. И ему показалось, что сэй Крисп пользуется… моей благосклонностью. Но это не так. Ревность… я знаю, что такое ревность и насколько она бывает слепа. Я виновата. И, чтобы подобного больше не повторялось, я прошу… настаиваю, чтобы мне… было позволено сойти на грунт в первом же порту. Или на любой станции. Мне все равно. Только…

Последние слова она произнесла совсем тихо, и Гримо не был уверен, что расслышал все до конца.

— Докторка Крыж… — Гримо заметил, как нервно дернулась щека собеседницы, и поспешил поправиться: — сэйя доктор… Ольга… Я, конечно, уважаю ваш выбор, но… боюсь, что это невозможно. Для этого нам надо как минимум вернуться назад. Мы в диком космосе, сэйя доктор. Тут нет ни станций, ни портов, ни вообще обитаемых миров, откуда вас может забрать корабль. Нам придется делать солидный крюк в два-три дня — пока туда, да пока оттуда… У нас… вернее, у них, — он мотнул головой в сторону кают-компании, за которой оставались «головоломы», — график. Нарушить его можно только разорвав контракт, или если случится форс-мажор. Настоящий форс-мажор, а не подобный… рабочий момент. Но спасибо, что предупредили. Теперь я буду знать, о чем разговаривать с этими типами! Кстати, как их самочувствие?

— В пределах нормы. Несколько ссадин и ушибов мягких тканей. А также уязвленная мужская гордость, которая не лечится.

Гримо только хмыкнул.

Глава 3.

Это было невероятно, но он их потерял!

Верилось в подобное с трудом, но против фактов не попрешь. Он отвлекся от экрана всего ничего (трех часов сна опытному шпиону должно было хватить за глаза) но за эти три часа искомый объект успел исчезнут с экрана радара. Не помогало ничего — ни изменение частоты и параметров поиска, ни коррекция маршрута — там поблизости, кажется, проходил метеоритный поток, и беглецы могли свернуть в сторону — ни даже ругать. «Баядерка» без остатка растворилась в космосе.

И все-таки агент Махур не собирался сдаваться. Даже если бы ему не был известен конечный пункт маршрута, он бы продолжал движение в заданном направлении, только малость подкорректировав его и работал до тех пор, пока его собственный кораблик не начнет разваливаться на куски. А тут… он знал, куда собирались лететь эти люди.

Охана. Планета, которая при всем желании не могла просто так взять и испариться. Нет, чисто теоретически, в Галактике существовало оружие, которое могли превращать в звездную пыль целые планетные системы, но где найдешь одержимого маньяка, который рванет за тридевять земель, в неисследованные области только для того, чтобы ликвидировать маленькую планетку, которая даже еще как следует не изучена? Разве что на этой планете, оказывается, таится таинственная раса, которая теоретически способна уничтожить весь мир, если, конечно, ей предоставить шанс? Нет, эта идея еще глупее. Такое не всякому фантасту придет в голову!

Значит, что мы делаем? Правильно, прекращаем посыпать голову пеплом, включаем автопилот и идем досыпать. Все равно больше он пока ничего сделать не сможет.

Махур ад-Дин набрал на панели нужный код, дождался, пока на экране высветится надпись «Автопилот включен» и ушел в свою каюту. До Оханы лететь было еще не меньше пяти суток.

Прежде, чем войти, Гримо все-таки постучал в дверь:

— Можно?

Изнутри что-то пробурчали, но запретить войти не посмели. Как-никак, у капитана был код доступа в любую каюту.

— Ты как? — поинтересовался он, переступая порог. — В состоянии адекватно реагировать на внешние раздражители?

Варвич лежал пластом, уставившись в потолок и не сделал попытки подняться. Наверняка, доктор Крыж вколола ему какой-то транквилизатор.

— Я в порядке, — промолвил он, растягивая слова, и капитан понял: точно, вколола.

— Ну, и что это было? — поинтересовался он, усаживаясь на единственный стул. — Что это за разборки в дикарском стиле? «Убери руки!» «Не трогай!» Ты хоть сам понимаешь, что натворил?

— Да. Понимаю, — все тем же монотонно-деревянным голосом отозвался Варвич.

— Ни хрена ты не понимаешь. Мой старший помощник, чуть ли не друг детства, не первый год друг друга знаем… и так меня подвести? В самом начале экспедиции… Да еще таким способом… Ты, моя опора, и вдруг…

— Прости. Я… не смог.

— Не смог он! А должен был смочь! Должен. Ради дела. Ради…престижа. И, в конце концов, мы же цивилизованные люди! Мы должны как-то уметь улаживать свои конфликты, не прибегая к грубому насилию…

Варвич натужно закашлялся-засмеялся, и Гримо осекся, сообразив, что бывшему космодесантнику не стоит напоминать о таких вещах.

— Ну, хоть на гражданке мог бы себя вести иначе! — уточнил он задачу.

— Попытаюсь, но… если он еще раз…прости, кэп, но я…

— Что — ты? За себя не отвечаешь? А должен. Иначе мне придется искать другого старпома.

Варвич повернул голову:

— Что?

— Что слышал! — Гримо вдруг почувствовал себя так, словно сбросил с плеч давно давивший на них груз. Было… непривычно. — На Охану летим, дело делаем, возвращаемся и… И вывешиваем твое резюме на сайт вакансий. Не бойся, характеристику дам отменную, тебя с руками оторвут. Но здесь тебе места больше нет. Я все сказал.

Он встал, собираясь уйти.

— Кэп… Гримо! — долетел в спину шепот. — Ты это не всерьез? Скажи, что пошутил! Кэп, я все понимаю… я… не должен был распускать руки, тем более с пацанами… Кэп… ну, я прошу прощения! — борясь с парализующим действием транквилизатора, Варвич копошился на постели, пытаясь встать. — Ну, прошу… Скажи, что пошутил?

Ему удалось все-таки повернуться набок и опереться на локоть.

— Дай мне второй шанс!

Несколько секунд они молча сверлили друг друга глазами.

— Посмотрим, — процедил Гримо и вышел. — Трое суток ареста, — долетело уже из-за закрытой двери.

— Есть, капитан.

Он отошел от двери всего на пару шагов, когда услышал рядом тихое: «Кхм!» Обернулся. В дверях своей каюты стояла эта женщина, доктор Крыж. Крохотные размеры жилой части «Баядерки» не позволяли усомниться в том, что она не могла не услышать часть разговора.

— Капитан? Можно вас… на пару слов?

— Можно.

Женщина попятилась внутрь, вынуждая мужчину последовать за нею. Не стоять же на пороге!

— Капитан, я… нет, я не подслушивала и не знаю, о чем вы говорили с… со старшим помощником Варвичем, — Ольга волновалась, но старалась держать себя в руках. — Поэтому я хочу у вас спросить…Что будет дальше? Вы… уже пришли к какому-то решению относительно… инцидента?

— Да. Пришел. За драку, устроенную в общественном месте, за нарушение устава корабля, за неуважение к старшим по званию старший помощник Варвич на три дня будет отстранен от занимаемой должности. Впоследствии ему будет дан шанс… реабилитироваться, но есть вероятность, что по возвращению мне придется разорвать с ним контракт.

— Вы его уволите? Из-за меня?

Ольга смотрела пристально, чуть прищурив глаза. И Гримо, выдержав ее прямой открытый взгляд, почувствовал себя неуютно. Внезапно он понял и почти посочувствовал Варвичу. Да, он мог пасть жертвой этих очей.

— Из-за аморального поведения, нанесения телесных повреждений пассажиру, нарушения устава корабля…

— Какого еще устава?

— Пункт 3, подпункты 2 и 3. Экипаж составляет единое целое. Все конфликты между членами экипажа разрешает только капитан, как третейский судья. Кроме того, между членами экипажа запрещены любые интриги и связи сексуального характера. Другими словами, он не имел на вас никакого права… как мужчина. И это несмотря на то, что вы… накануне уже подвергались домогательствам с его стороны!

— Домогательствам? — она вытаращила глаза.

— Бром, — напомнил Гримо. — И мое предупреждение. Видимо, этого оказалось недостаточно, и Варвич решил добиться своего другим способом. А именно позволил себе эту дикую вспышку…