Лунная база, штаб ОКС,

двадцать первый уровень, зона «зет»

Запись пятого допроса лейтенанта-коммандера Павла Литвина.

Дата: 17 июля 2088 года по времени Земли.

Гриф: «Строго секретно».

Присутствуют: адмирал Орландо Чавес, командующий Первым флотом, адмирал Джозеф Хейли, командующий Вторым флотом, контр-адмирал Лев Потемкин, глава исследовательского корпуса ОКС, доктор медицины.

Адмирал Хейли, председательствующий: Надеюсь, вы отдохнули, лейтенант-коммандер. Мы не встречались с вами трое суток.

Л-ком. Литвин: Да, сэр, вполне отдохнул. Благодарю, сэр.

Адмирал Хейли: Тогда продолжим наше собеседование. (Поворачивается к Чавесу.) Адмирал, вы согласились ознакомиться с рапортом лейтенанта-коммандера, который суммирует данные и подводит итог нашим предыдущим встречам. Что скажете?

Адмирал Чавес: Подробный документ, коллеги. Но в главном событии лейтенант-коммандер был похвально краток – все описано на одном листе. Кроме того, имеются приложения. Судьба «Жаворонка» и его экипажа – приложение «A», произошедшее с лейтенантами Макнил, Родригесом и Коркораном – приложение «B», переговоры с искусственным мозгом Корабля и мысли о его природе – приложение «C», информация о бино фаата и других галактических расах – приложение «D». Текст соответствует записям наших бесед и результатам исследований, которые сейчас ведутся в Антарктиде.

Л-ком. Литвин: Вы позволите, сэр?

Адмирал Хейли: Да, лейтенант-коммандер. Спрашивайте.

Л-ком. Литвин: Хотелось бы узнать, сэр, что случилось с квазиразумом и экипажем Корабля? Если помните, я покинул его не по своей воле и не успел…

Контр-адмирал Потемкин: О том, как вы его покинули, будет отдельный разговор. Что же касается этого существа… этой твари… этого мозга… Никаких следов, лейтенант-коммандер! Вероятно, как вас заверил Фосс, он полностью разрушен и преобразован в газы воздуха. Эксперты склонны этому верить. Они нашли прибор, описанный вами… сигга, кажется?.. Правда, только пустой контейнер.

Л-ком. Литвин: От чего умерли фаата?

Контр-адмирал Потемкин: По нескольким причинам. Одни задохнулись, другие замерзли, третьи разбились в шахтах гравилифтов, когда было прервано энергоснабжение. У тех, кого вы называете полностью разумными, разрушен мозг – точнее, разрушен у всех, кто находился в связи с Кораблем. Спящие умерли из-за отключения аппаратуры, поддерживающей жизнедеятельность. Беременные женщины… эти кса… Дьявол! Вы в самом деле хотите знать подробности, лейтенант-коммандер?

Л-ком. Литвин (прячет лицо в ладонях): Нет… простите, сэр… пожалуй, нет.

Адмирал Хейли: Если у вас больше нет вопросов, лейтенант-коммандер, перейдем к теме сегодняшней беседы. Нас интересует личность Гюнтера Фосса, все обстоятельства, связанные с ним и последними минутами вашего пребывания на Корабле. Прежде всего расскажите, что случилось с вашими спутницами – с Макнил и женщиной фаата.

Л-ком. Литвин: Фосс выглядел утомленным. Он…

Контр-адмирал Потемкин: Минуту! Он сам сказал об этом или вы передаете свои субъективные впечатления?

Л-ком. Литвин: Нет, с его стороны таких заявлений не было. Он говорил, что в пределах Земли способен телепортировать крупный объект – вероятно, около ста килограммов. Но этот его дар зависит от расстояния и массы объекта, поэтому он сможет забрать с собой только одну из женщин – Йо или Макнил. Мне показалось, что после транспортировки сигги он был утомлен… Он говорил, что должен отдохнуть… Затем он перенес Макнил, себя и, наконец, Йо – именно в таком порядке. Я думаю, это максимум его возможностей. Макнил и Йо – хрупкие женщины и вместе весят менее ста килограммов.

Адмирал Хейли: Однако вас он тоже забрал.

Л-ком. Литвин: Не уверен, сэр, что это сделал он.

Адмирал Чавес: У вас есть какие-то альтернативные гипотезы?

Л-ком. Литвин: Да. Разумеется, я не исключаю, что меня выручил все-таки Фосс. Если не он, то, вероятно, Корабль. Причины мне неизвестны, это слишком непредсказуемое создание. Фосс говорил, что эмоции у него преобладают над разумом, и если это верно, он мог… (отворачивается) мог помиловать своего убийцу. Но я не уверен, что Корабль обладал способностями Фосса – во всяком случае, об этом не упоминалось в наших разговорах. Мне кажется… я думаю… в общем, имеется третья гипотеза.

Адмирал Хейли: Мы вас слушаем.

Л-ком. Литвин: Фосс назвался эмиссаром, наблюдателем неведомой нам расы. Может быть, есть и другие посланцы? Даже такие, о которых неизвестно Фоссу? И кто-то из них…

(Молчание – тринадцать секунд.)

Контр-адмирал Потемкин: Сейчас мы не можем ни опровергнуть, ни принять эту гипотезу. Только ее запомнить.

(Снова молчание – восемь секунд.)

Адмирал Хейли: Мы так и сделаем. Теперь расскажите, что произошло после вашего… гм… изъятия с Корабля.

Л-ком. Литвин: Я очутился в жилом помещении. Теперь я знаю, что это здание на окраине Брюсселя… Полагаю, его уже обследовали?

Адмирал Чавес: Да. Это дом Гюнтера Фосса, репортера журнала «КосмоШпигель». Продолжайте, лейтенант-коммандер.

Л-ком. Литвин: В комнате были только Йо и лейтенант Макнил. Я убедился, что обе в добром здравии, и подошел к окну. Стекла, выбитые ударной волной, засыпали пол и подоконник, а над центром города расплывалось дымное облако. Последствие мощного взрыва, но отчего? Я терялся в догадках. Тогда я не знал, что боевые модули фаата упали на несколько городов и вызвали гибель людей и разрушения. Я подумал, что это диверсионный акт какой-то террористической организации – скажем, Ассасинов. Воспользовавшись хаосом и суматохой, они могли взорвать компактный ядерный заряд… Т-16 или что-то в этом роде…

Адмирал Хейли: Дальше.

Л-ком. Литвин: Я решил, что до центра города не меньше пятнадцати-двадцати километров и что мы, очевидно, находимся в безопасности. Макнил уже включила компьютер… Там был компьютер, сэр, и другие устройства, которыми пользуются репортеры… Связь через спутник работала, и я велел Макнил вызвать любую базу ОКС, до которой удастся достучаться. Тем временем мы с Йо обошли коттедж, спустились в подвал… Я искал Фосса, но его не было. Никого не было, кроме нас троих. Макнил связалась с Европейской базой, и за нами прилетели. Через пять часов мы очутились на Луне, в госпитале. Это все.