– Прости, – вздохнула я, опуская глаза. – Не думала, что так будет. Хотя, есть и определенный плюс.

– Какой же? – с усталостью в голосе произнес он, глядя на меня. На минуту даже как-то стыдно стало.

– Ну, теперь мы можем диктовать верховному свои правила, – пожала плечами, поднимая взгляд на папу – Один из нападавших его сын. Думаю, никто не хочет гибели единственного наследника.

– Знаешь, мне начинает казаться, что все это было задумано заранее, – протянул король, пристально глядя на меня. – Но в то же время, я понимаю, что это лишь стечение обстоятельств. Неожиданное, но весьма ценное.

– И у нас не так много времени, – напомнила я, потирая руку, которая еще отдавала болью. К сожалению, удар молнии полностью за один прием излечить невозможно. Еще дня три придется страдать. – Нужно составить самые главные требования к магам. Но сильно наглеть тоже не получится.

– Ты права, – согласился отец, доставая лист. – Итак, какие предложения будут?

Следующие пару часов мы спорили по поводу того, что же самое главное для народа. Винсент так же принял участие в обсуждении и даже поддержал пару моих идей, что несказанно удивило. Ему периодически докладывали о том, как чувствуют себя трое нападавших. Алкоголь немного выветрился и те поняли, что попали. Сын магистра начал качать права и требовать связаться с его отцом. Папа дал добро. Изначально я собиралась переодеться и встретить архимага в более приемлемом наряде, а потом поняла, что не стоит. Пусть видит, что натворил его сын. Естественно, он не заставил себя ждать. Как только до главы академии дошла весть о том, что его чадо в тюрьме, началось веселье.

– Как вы посмели задержать моего сына?! – послышался возмущенный крик архимага, который появился посреди кабинета. На вид ему было лет сорок, хотя на самом деле гораздо больше. Статный, высокий, с черными как смоль волосами, серыми глазами и узкими губами, которые сейчас были сжаты в тонкую линию. – Что он сделал?

– Всего лишь напал на меня, – ответила вместо отца, повернувшись к магистру Нероу. – Надеюсь, вам не стоит напоминать, чем карается нападение на отпрысков королевской крови? – ласково поинтересовалась у него и заметила, как тот бледнеет.

– Он не мог этого сделать, – попытался оклеветать меня. Зря.

Недолго думая, активировала запись с кристалла, который был с собой, и показала, что именно произошло. Магистр смотрел молча, постоянно хмурясь и едва не скрипя зубами. Я могла его понять. Если бы мой сын натворил такое, то получил бы не только нагоняй.

– И что вы хотите? – устало произнес архимаг, понимая, что сейчас правда на нашей стороне.

Папа легким движением руки извлек из ящика стола лист с написанными требованиями и протянул ему. Мы с Винсентом молчали. Я вообще считала, что сюда стоит еще и Франи позвать, но отец отмахнулся. Та уже спала, и не стоило её будить. Как по мне – несправедливо. Наследница она, а отдуваюсь я. Нероу долго изучал список, то поджимая губы, то произнося проклятья в адрес сына.

– Вы ведь понимаете, что я не могу принять их все? – поинтересовался он, закончив ознакомление. – Мне мой сын дорог, но если я соглашусь на это, – он потряс в воздухе бумагой. – Меня просто сместят с должности.

Мы с отцом переглянулись. Ситуация выходила несколько неприятная. Так вышло, что главного мага избирали советом двенадцати. И если в какой-то момент он не справлялся со своими обязанностями, его могли сместить, назначив нового. В то же время, пока он правил, его слушались беспрекословно. Нероу избрали всего пару лет назад, и по-хорошему, на пенсию он уйдет лет через пятьдесят, поэтому сейчас с ним надо дружить.

– Что ж, тогда давайте обсуждать и договариваться, – произнесла я, как пострадавшая сторона. – Скажите, на что вы согласны, а что под большим вопросом?

– Идея с организацией департамента за магами мне нравится, – произнес он, окинув меня пристальным взглядом. – Я согласен, что за ними нужно смотреть. Но делать это лучше обычным людям или тем, кто не помешан на власти. В последнее время молодые маги перестали ценить силу и разбрасываются ею. Мне не раз приходили жалобы по поводу их бесчинств.

– А как насчет урегулирования цен? – поинтересовался отец, делая пометку на своем экземпляре требований. – Их нужно привести к единому знаменателю. Мои подданные не могут платить за одну и ту же работу разные суммы. Не стоит оценивать человека по тому, сколько он зарабатывает.

– Согласен, – немного подумав, ответил архимаг. – Но на этом вопросе придется звать на помощь коллег и вместе обсуждать, что и сколько может стоить. Про наказания для магов – согласен. Опять же, решать нужно сообща. Думаю, для этого придётся создавать отдельную службу контроля.

– Я займусь этим, – улыбнулся Винсент, заставляя меня вздрогнуть. Он сидел так тихо, что я просто забыла о нем.

– Магистр Нероу, могу я предложить одну идею? – обратилась к нему и тот кивнул. – К сожалению, в последнее время ваши выпускники показывают весьма слабые позиции в магии, – тот нахмурился, но промолчал. У меня были достоверные источники, показывающие, что маги не сильно утруждают себя учебой. – Как насчет того, чтобы после получения диплома каждый выпускник отработал на благо страны? Если это бюджет, то два года, если платное – год. Причем совершенно бесплатно. Так и стране польза, и им практика.

– Боюсь, они не согласятся.

– А вы им диплом не отдавайте, пока не пройдут, – посоветовала я. Ведь без этой бумажки и печати на ауре работу магу никто не даст. – И чтобы отзывы от работодателей были хорошими.

– Должен признать, идея хорошая, – архимаг вздохнул. – Но этот вопрос нужно решать с советом. Я вынесу его на обсуждение.

– Благодарю.

После этого слово вновь взял папа и они продолжили разговор о том, на какие уступки могут пойти маги. Причем мы вели разговор только о нашем королевстве, так как остальным явно было наплевать на то, что происходит вокруг. Я старалась в разговоры не вникать, лишь слушая и запоминая. К сожалению, проблема с магами встала слишком остро, чтобы отмахиваться от неё. Я точно знала, что те, кто не обладал силами, спокойно проживут и дальше, а вот насчет одарённых не уверена. Мне просто интересно, что будет с ними, если все откажутся от их помощи. Денег брать негде будет. Впрочем, маги могут устроить какие-то каверзы, но не факт, что люди не поднимут восстание. М-да, сложная ситуация.

Часа через два переговоры подошли к концу. Архимаг подписал несколько соглашений, и еще пару взял с собой для обсуждения. Кстати, он попросил оставить его сына с друзьями в темнице на пару дней. Так сказать, в воспитательных целях. Никто не стал возражать. Думаю, это немного охладит его пыл. Когда все закончилось, я направилась к себе. Глаза закрывались, хотелось просто спать. Но не вышло. Оказавшись в комнате, нашла письмо от Горация. Взломав именную печать, раскрыла его и ознакомилась с содержанием. Оборотень писал, что благополучно добрался до своих владений. Пару дней назад состоялась их свадьба с Солье. Невеста пока еще недовольна всем, но постепенно привыкает. Он так же заверил, что все его люди предупреждены о том, что без его ведома ни одно послание не должно покинуть стены замка. Он так же обещал проверять входящую корреспонденцию. Что ж, я не ошиблась в этом оборотне – он выполняет свои обещания. Написав в ответ пару благодарственных слов, легла на кровать и уснула.

Утром, переговорив с отцом и получив его разрешение, приказала Лине собирать вещи. После всего случившегося мне было необходимо отвлечься, поэтому я решила наведаться в поместье. Мне там еще ремонт делать. Правда, прежде чем отправиться туда, нашла Давида и предупредила его о том, чтобы он собирал охрану. Тот заверил, что все будет готово в течение получаса. Я же в это время сходила к Франи, рассказала о том разговоре с архимагом. Сестра сначала очень не хотела, чтобы я уезжала, так как подготовка к отбору шла полным ходом. Пришлось обещать ей вернуться за пару дней до его начала и помочь. Так же разрешила присылать мне варианты испытаний для одобрения. Хотя, сама не видела в этом никакого смысла. Ведь выбирать мужа ей, а не мне. Уладив все вопросы, дождалась охрану и активировала портал в поместье.