Подневольных магов довольно часто учили боевым заклинаниям, но старый граф в отношении Эрны посчитал это излишним. Её обучили Плодородию, Сохранению и Укреплению — заклинаниям абсолютно практичным и востребованным в хозяйстве, особенно сельском и кузнечном.

В общем-то, сказать, что ей так уж плохо жилось, не скажешь. Хозяев своих — графа с графиней, их сына и дочь — она почти не видела, имея дело в основном со старостами поселений, к которым её посылали для работ, и со старичком управляющим графства.

Но год назад старый управляющий умер, и вместо него граф прислал нового из своего Вьежского особняка.

Цервон, новый заместитель хозяев, оказался человеком хоть женатым и многодетным, но весьма любвеобильным.

Пусть не сразу — сперва этот хряк опробовал рабынь помоложе — но дошла очередь и до Эрны. Четыре недели назад управляющий заметил аппетитные стати замковой магини.

Парня-конюха, в которого Эрна влюбилась, продали на угольные копи, а взамен Цервон предложил себя в утешение девушке.

Каким бы ни было высоким положение управляющего графским хозяйством, но всё же он не был ни самим графом, ни его сыном, так что крепостная имела право и отказать ему в ласках. Чем Эрна и не применула воспользоваться.

Какое-то время к упрямству девушки Цервон относился не серьёзно, полагая, что та просто ломается, набивая себе цену, но когда Эрна не нашла ничего лучше, как публично его отшить, тот, как всякие мелочные твари, принялся девушку притеснять. Ну, а чем это завершилось, Вика сама стала свидетелем.

— Я готова на себя руки наложить, только бы с этим уродом…, — Эрна закончила наконец себя скоблить и уставилась непонимающе на комплект одежды, который Вика держала в одной руке и пару ботинок с высокими берцами в другой, — А я и не видела. Где это лежало?

— Там уже нет, одевайся. Обмотки в ботинках лежат.

Фигурка у магини, на взгляд Вики, была получше той, что досталось ей самой от Неллы. И бёдра покруче и грудь побольше — Эрна статями больше походила на ту вертихвостку Налью. Впрочем, Вика нисколько не завидовала — у неё и так с мужским вниманием явный перебор.

Запасной свой комплект одежды-доспеха попаданка тоже подбирала размерами посвободней, чтобы не обтягивало слишком вызывающе, так что на Эрну всё налезло, да ещё и выгодно подчеркнуло у той прелести.

— Вика, скажи мне, ты кто? Я благодарна тебе очень, но ты понимаешь, что…

— Я всё понимаю. И знаю, что полагается за кражу живой собственности. Но мне пофигу, если честно. Пусть кто-нибудь попробует встать на моём пути, — она, конечно, немного рисовалась, но чувствовала, что крепостную надо немного морально укрепить, — Можешь считать меня своей работодательницей. Если согласна.

— Конечно, я согласна, только…

— Тихо, — попаданка уже давно различила два знакомых голоса, — они возвращаются. Потом как-нибудь переговорим. Сейчас с этими придурками разберёмся, потом я решу кое-какие дела, а потом мы подумаем, как нам отсюда спокойно смыться. Вдвоём. И из замка, и из города.

— Может мы зря, Заклий, ушли, а? Вдруг десятник всё же решит проверить, а…

— Перестань трястись, Чвал. Не хочешь — возвращайся. Только когда тебе ещё выпадет шанс магиню поиметь? — стражник захохотал, — Да не бойся ты. Он наверняка уже со своей толстухой спит. Когда десятник последний раз ночью посты проверял? Сможешь вспомнить?

— Да уж.

— Вот и пошли. Засадим по самые шарики. Ха-ха.

Последнюю фразу бойкий Заклий произнёс уже перед самой темницей.

Вика обняла Эрну за плечи и шепнула:

— Не бойся. У меня всё под контролем.

Молодая магиня, естественно, услышала голоса стражников намного позже попаданки и сильно перепугалась. Она интуитивно попыталась сбежать вниз по лестнице, обратно к тем жутким клеткам, но не смогла, придержанная своей освободительницей.

Загремели вновь, как и с гонг назад, ключи, и опять копошение возле дверного замка было долгим. Наконец двери распахнулись.

— Ты смотри, десятник забыл фонарь погасить.

После этих слов — оба стражника только успели войти в темницу — раздались два почти одновременных громких хруста, немного разных по звучанию, а между ними ещё умудрился поместиться и глухой сильный шлёп.

Вика била на убой. Одного ударила в приседе ногой под челюсть, сломав шейные позвонки, так, что голова стражника чуть не слетела с плеч, а другому, Заклию, вначале с оборота пяткой врезала в пах, разбив те самые его шарики, до которых он собирался засаживать, а затем, ребром ладони, не дала прозвучать воплю боли, раздробив переносицу и вогнав её в мозг.

Техника боя на ограниченном пространстве попаданкой уже была однажды опробована и сбоев не давала.

— Тоже поработай, подруга, — растормошила Вика Эрну, — оттаскивай эту падаль вниз. А я тебя на какое-то время оставлю. Закройся изнутри. Если что, прячься в зиндан, или как там эта фигня у вас называется. Я недолго. Главное, не дрейфь.

Некоторое время попаданка поколебалась, надо ли гасить фонарь или нет, но посмотрев на перепуганную напарницу решила, что пусть горит.

Ситуация ей не казалась сложной. Стражники самовольно оставили свой пост и были уверены, что их разгильдяйство до утра никто не заметит. Тюремщиков в замковой темнице не было — видимо они тут и не нужны, достаточно запоров на решётках, замка на двери и стражников в крепости. Наверняка здесь ещё ни разу никто не сбегал.

А значит, есть возможность предполагать, что ни стражников никто не хватится, ни в узилище ночью никто не попрётся.

— Вика, я боюсь.

— Дверь закрой, трусиха. Я твоим воспитанием ещё займусь — вот чего бойся по настоящему. Поверь, это гораздо страшнее, чем побыть в компании таких галантных кавалеров, к тому же мёртвых.

Вика подождала, пока Эрна пыхтя стащит трупы вниз и потом запрёт на засов изнутри дверь, и двинулась к главному зданию графского замка-крепости, которое находилось рядом с донжоном в самой середине замка.

Как быстро выяснила Вика, разгульный, весьма вольный образ жизни в отсутствие хозяев вели не только стражники, но и вся челядь. Время уже близилось к полуночи, но больше половины населения крепости спать, казалось, и не думала. Усложняло ли это ей задачу? Ну, теоретически — да, но на практически — не очень.

Не только все счастливые люди счастливы одинаково, но и устройства замков аристократов друг от друга мало отличаются. Поскольку Вика уже успела облазить Вьежский замок почти весь, то понять, где какие помещения и апартаменты Араше располагаются, она смогла быстро.

Где могут быть графские покои? Ну явно не возле конюшен. А вот в этом трёхэтажном высоком здании на последнем этаже, где окна застеклены довольно прозрачным качественным стеклом. И одно из этих окон было открыто. Вот так вот, приходи, кто хочет, бери, что хочешь.

Только в том месте, откуда Вика планировала начать свой подъём, уже находились и другие желающие проникнуть незаконно в главное здание.

Правда, они своей целью ставили не окно графских апартаментов, а совсем наоборот, служебную дверь в кухню. Как когда-то учил Вику Виктор Степанович, подполковник из штаба армии, танкист и лихой байкер, всегда надо стремиться быть подальше от начальства, но поближе к кухне.

Так что двое детей — мальчишка-раб, лет восьми, и девочка-служка, лет десяти — поступали, с той точки зрения, более грамотно.

— Не бойся ты. На кухне сейчас только Форна, а она совсем глухая. Прокрадёмся потихоньку, она и не заметит, — мальчик был настроен более решительно.

— Опять выпорют, Саль. А у меня ещё с прошлого раза попа бо-бо. Давай подождём, может остатки булочек нам и так отдадут? — осторожничала девочка.

— Медовых? Жди, как же. Лакеи всё доедят. Пошли, а? Или давай лучше я сам, а ты посмотри, чтобы никто не шёл.

Вот мало у Вики забот в этой новой жизни? Полно. И есть ближайшая цель, для достижения которой необходимо добыть денег. Собственно, поэтому она сюда и явилась. А ещё её будущая соратница одарённая ждёт, трясётся от страха зайчишка.