Время выступления в поход она ему ещё не называла по банальной причине — сама ещё с датой не определилась. По большому счёту, ей было всё равно. Как всё будет готово, так можно и идти воевать. Главное, не затягивать, чтобы не встрять в разборки, которые скоро начнутся в городе.

— Не надолго, — согласилась Вика, — как только ты мне скажешь, что готов, так и выдвинемся. О цели похода и о том, что с нами вместе идёт та самая магиня Тень, сообщишь уже перед самым выходом. Деньги?

— Полно, — ухмыльнулся он.

— Ну, тогда считай, что моё одобрение на свои действия ты получил. Когда будем перебираться? Мне когда являться во всей своей наёмной красе командира десятка разведки?

— Не нужно являться, Вика. Оставайся. Давай хоть вместе пообедаем. Мне прямо лестно с такой молодой и красивой…

— Лагис! Перестань приставать к своим подчинённым. Ты же не хуже меня знаешь, что в нашей среде такое не сильно поощряется. Да и старый ты для меня, друг мой.

— Знаю, Вика, — вздохнул он, — я ведь просто пошутил. Всё понимаю. Кто ты, и кто я. Да, я ту троицу — ну, брат с сестрой, близнецы, и их старший товарищ — про которых ты мне говорила, определил в твой десяток, — ловчила умело перевёл разговор со скользкой и явно не понравившейся его начальнице темы.

— Замечательно, — Вика встала, — тогда давай до завтра всех определяй на постой, а я туда ближе к полудню подтянусь. Только я так и не услышала, где это место сбора. И ещё. Я с магиней приду. Лишней не будет. Мне нужно, чтобы ей никто никаких вопросов не задавал. Ты её сразу же определи в разведывательный десяток в качестве магической поддержки.

— Наёмница? Опыт боёв имеется или…

— «Или», Лагис. И она из боевых заклинаний только Сферу знает. Но ты же понимаешь, что в моём присутствии магиня сможет демонстрировать хоть чудеса. Но это наша маленькая тайна. Эрна — так её зовут — будет для моей магии просто шикарной завесой.

От Лагиса Вика пошла сначала к Макрам, но уже дойдя до Вены сообразила, что дядюшка наверняка на службе, несмотря на восьмой день, когда всем приличным горожанам, в том числе чиновникам, положено отдыхать. Но времена сейчас такие, что расслабляться некогда.

Она развернулась и пошла к ратуше. Завтра она покидает город надолго, поэтому надо увериться, что ничего плохого и непоправимого за время её отсутствия с людьми, ставшими ей почти на самом деле родными, не произойдёт.

— Ты по какому вопросу, уважаемая?

Это было что-то новеньким. Обычно у парадного подъезда ратуши скучала пара городских стражников, которые делали стойку только на всяких бедных или нищих просителей, которых делали ещё более бедными и нищими на пару — тройку энн, а на других, даже вооружённых, смотрели равнодушно. Первый раз такой пофигизм Вику удивил и позабавил, особенно с учётом того, что в подвалах этого здания хранилась городская казна, пусть и постоянно разворовываемая чиновниками. Этот мир ещё не дозрел до вооружённых налётов или терактов в отношении должностных лиц.

Но так было раньше, а сегодня на входе стояли трое солдат одного из кавалерийских герцогских полков и боевой маг.

— По личному, — ответила Вика, вспомнив, что Остап Бендер считал такой ответ самым лучшим при общении с секретаршами.

Как ни странно, в ином мире в общении с солдатами, охранявшими присутственное здание, этот приём подействовал не менее эффективно. Её молча пропустили.

В кабинете у дядюшки Тугорда находилось трое, если считать и его самого, и все трое ругались почти одновременно.

Вика дождалась окончания эмоционального совещания в приёмной, составив компанию молодому городскому рабу, одному из помощников дяди.

— Я уж думала, что вы подерётесь, — со смешком сказала она, спустя четверть гонга сидя в гостевом кресле его кабинета и глядя на покрытое красными пятнами злое лицо дядюшки, — Гадала, надо мне вмешаться или нет. Что это вообще за дядечки-то такие, серьёзные?

Тугорд хмыкнул и отмахнулся.

— Не бери в голову. Так у нас частенько бывает. Обычные рабочие моменты. Тот, что повыше — это префект Южного района, а тот, что с бородавкой на носу — Венского. Нормальные люди. Мэр наш, просто, мододец, — с сарказмом произнёс он, — получил наверняка хорошо на лапу от Гильдии капитанов, отправил почти всех городских рабов в гавань, почти на целую неделю, как будто бы там галерных кандальников мало. Вот и делим оставшихся работников, вырывая их друг у друга с боем. Но ты ведь не мои проблемы выслушивать пришла?

— Почему, дядюшка? И их тоже. Хотела убедиться, что у тебя всё в порядке. И вижу, что это так. Я убываю из Вьежа…

— Опять?

— Нет, снова. Вот и хотела тебя попросить быть тут поосторожней, ни во что не ввязываться, сохранить себя и нашу семью. Детишки мои и друзья сейчас уже сами за себя могут постоять. Гопота всякая им не страшна. Но вот не хотелось бы, чтобы у них возникли какие-нибудь проблемы с другой стороны. Со стороны стражи или городских властей.

— На этот счёт можешь не переживать, Нелла, — Тугорд дружески подмигнул, — Стража в моём районе у меня с рук кормится. А городская власть сейчас в Заречном, это я и есть. Мэр сейчас другим занят. Они с Оззи поделили обязанности. Один здесь Дамана облизывает, другой в Омине виконтессу Уранию. Так что, город сейчас на плечах префектов. Всё будет хорошо, племяшка. Не переживай.

Вике вспомнился её одноклассник Витька, известный школьный хулиган. Когда они учились в классе пятом или шестом — точно она уже не могла вспомнить — он заклинил замок директорского кабинета, напихав в замочную скважину спичек.

Тогда у Витьки было такое же выражение лица, как сейчас у Эрны: смесь торжества, восторга, довольства собой, страха перед разоблачением, неуверенности и удивления от своей безбашенности.

— Тебе надо быстрее забыть о том, что ты крепостная, — посоветовала Вика, — Держись уверенней. Никто тебя не разоблачит, а в скором времени, можешь мне поверить, сама правительница Вьежского герцогства сделает тебя полноправной своей свободной подданной, а потом и дворянкой. Я не шучу, не смотри на меня так. И быстрее давай шевелись, нас уже ждёт наниматель.

За порогом комнаты, где переночевала Эрна, девушек ожидал Шторм. Вернее, ждал он свою спасительницу, благодетельницу и госпожу Вику, но раз уж та вместе с гостьей, то заодно и её.

— Я подумал, что вы ведь в дорогу собрались, — видеть смущение на лице отъявленного головореза и бандита попаданке было немного забавно, — Вот, я распорядился, чтобы вам тут подготовили, что может пригодиться.

Смех смехом, но Вика и в самом деле была тронута заботой Шторма.

— Спасибо, — улыбнулась она, — ты настоящий друг. Пусть несёт к нашим лошадям.

С двумя дорожными мешками под мышкой сзади авторитета возвышался Дубина, его личный костолом и телохранитель.

Понятно, что всё необходимое для похода попаданка разместила в своём Пространственном Кармане, а то, что ей надо будет иметь на виду, собиралась прикупить, когда Лагис начнёт комплектовать обоз, но, как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят. Да и деньги целее будут.

— Шторм, я постараюсь управиться со своими делами побыстрее, — Вика вслед за Эрной взобралась в седло, — Так что, не скучай тут сильно. И, просьба, в «Весёлом моряке» пусть хоть немного порядок наведут. Тебе самому-то приятно что ли в такой помойке обитать? Я понимаю, что у тебя не Редисон-Славянская. Пёс с ней, с убогой мебелью, но мыть-то нужно. Если денег не хватает, так скажи, я добавлю. Купи пару девушек порасторопней, только не за мордашкой смазливой гонись, а чтобы руки росли из того места, что нужно.

— Сделаю, — пообещал авторитет, — деньги есть.

К постоялому двору, где Лагис организовал временную базу своего отряда, девушки подъехали в тот момент, когда командор распределял наёмников по десяткам.

— О, а вот и наш десятник разведки с магом прибыли, — громко поприветствовал он подъехавших Вику и Эрну, — Вовремя. Присоединяйтесь. Вон, на левом фланге твой десяток, — Лагис показал рукой в сторону конюшен, где попаданка уже заметила своих знакомых по Гремучему наёмников, — Представьтесь друг другу, проверь амуницию и снаряжение.