— Снижайте, — тут же соглашается хитрый японец.

— На подходе ещё одна песня для того же исполнителя. Но чисто для расширения репертуара. Там по нижнему тарифу в десять процентов.

— Раскручивать этого исполнителя не будете? — мгновенно догадывается Икута. Конечно, не буду. Просто некогда.

3. https://youtu.be/HeOf1zJqZME — Lose Yourself (как я это вижу)

— Условия те же, что и по первой песне. Но придётся попотеть. Сильны негритянские мотивы. Чернокожей публике эта манера войдёт, как патрон в патронник. Нужна сильная подпевка, исполнять лучше на пару голосов, плюс хор в поддержку. При соблюдении всех условий песня выстрелит в Америке.

— Думаете, войдёт в Billboard?

— Почти гарантированно.

4. https://youtu.be/Ou4ke5cpp8c — I'll Meet You at Midnight

— Надо подобрать мужской ансамбль. Если найдётся, то песня выстрелит. На самые верхние позиции вряд ли выйдет, но шанс войти в топ-100 есть. И неплохие. Мой процент — двадцать, при моём полном участии в изготовлении премьер-клипа.

5. https://youtu.be/zkh5pWogfow — I Feel Love

— Это тоже из золотой серии. Условия стандартные для этого класса песен. Включая мой процент.

Икута-сан, сверкая глазами, моментально соглашается. Руки он сцепил вместе. Кажется, они у него трясутся…

— Первое исполнение хочу оставить за собой, как образец.

Икута так затряс головой, что я пугаюсь за его шейные связки.

6. https://youtu.be/7a75NODeh40 — Coco Jamboo

— Золотая или почти золотая серия. Петь надо на два голоса, мужской и женский. В топ-100 в Америке точно войдёт. Условия те же.

7. https://youtu.be/oQyFFTh_YGc — I Like You

— С этой песенкой особый разговор. В топ-100 тоже должна войти, поэтому условия те же, но есть обстоятельство. Вообще-то у песни огромный рекламный потенциал. Реклама женской обуви…

Полагала, что больше невозможно, но глаза японца полыхают уже совсем нестерпимым светом.

8. https://youtu.be/TG1y5gWin5c — Can't Get You Out Of My Head

— Песня с высоким потенциалом, тоже способна попасть в топ-100. Есть одна тонкость. Идеальна для меня, как исполнительницы. Трудно будет подобрать замену…

— Подберём, — Икута-сан уверен в своих возможностях.

9. https://youtu.be/o10AM5-NpMk

10. https://youtu.be/qKDj-OVJ6hc

11. https://youtu.be/iUzGJx9fttQ

— Это только мои песни. Исполнять буду только я и стричь купоны тоже. Продажи отдаю вам и соглашаюсь на десять процентов, — немного поразмышляв, умеряю аппетиты. — Даже за пять. Песни не для простого народа, для искушённой и образованной публики.

В дверь номера стучат, на мой возглас всовывается голова одного из моих ребят.

— Агдан-сии, мы вернулись, — отпускала их погулять в окрестностях. — Вам что-нибудь нужно?

— Пока нет. Можете отдохнуть, но ни в коем случае не спать, — этого нельзя делать, иначе адаптация затянется, а времени мало.

— Вы говорили, что у вас дюжина песен, — Икута открывает бодро пшикнувшую бутылку минералки, наливает радостно пускающую пузырьки хрустальную воду.

— Ищу, у меня тут творческий бедлам… нашла. Но её я присоединяю к предыдущей группе. Для неё самый лучший голос — мой.

12. https://youtu.be/q_RPaoRcy3c — Paradise

— Скоро обед, ЮнМи-ян, — Икута смотрит на часы. Как незаметно время пролетело.

13. https://youtu.be/kyopTrbleTU — Morze

14. https://youtu.be/5rmb7WhmW30 — Friendships

— Ещё кое-что забыла, — нахожу и вывожу ещё две мелодии. — Особые клипы. Их можно, как песни, продавать, но, вообще-то, это рекламные проекты. Первая мелодия нацелена на клининговые компании и что-то подобное, вторая — на торговые центры, можно аэропорты, парки и другое, такое же объёмное.

— Как делить будем?

Обсуждаем место этих мелодий. Десять процентов с выручки — они всегда со мной. И половина от рекламы при моём полном изготовлении клипов и взятии на себя всей административной и юридической организации дела корпорацией «Sony».

Какой-то огромный пакет у меня получается. Кажется, в Америке я застряну надолго.

8 октября, суббота, время 11:15

Сеул, офис торговой компании.

— ХиГун, ты уже получил свои деньги от Агдан? — начальник смотрит требовательно.

— Да, кунчанним. Позавчера деньги пришли, — с лёгким поклоном, не вставая, отвечает ХиГун.

— О-о-о! И что же ты молчишь?! — воодушевляется начальник.

— Вы меня просто опередили, кунчанним. Приглашаю всех в ресторан, — ХиГун называет заведение не самое-самое, но вполне приличное.

Заявление ХиГуна вызывает прилив восторга не только у начальника, маленького кругленького, лысенького и очень жизнерадостного мужчины. Двое коллег, отдел небольшой по количеству людей, что не может не радовать в таких случаях. Одно дело разоряться на банкет из нескольких десятков сослуживцев, совсем другое для себя плюс трое. Деньги шальные, вполне можно потратить тысяч пятьсот или даже миллион.

Почему суббота, тоже понятно. Всем и во всём мире. Последний рабочий, хоть и укороченный в их компании, день. Можно расслабиться, и есть выходной, чтобы прийти в себя после безудержного отдыха.

Невольно у ХиГуна поднимается настроение, индуцированное воодушевлением коллег. Само по себе предстоящее выбрасывание не таких уж мелких денег на ветер мало кого может порадовать. Пусть даже их много. Но невозможно удержаться от искренней улыбки, глядя на довольных коллег. В конце концов, никто никогда не увиливает от обязанности проставиться по любому поводу. Свадьба, рождение ребёнка, юбилейный день рождения…

Один из коллег, моложе и шустрее, уже звонит в ресторан, заказывая столик на четверых. Под одобрительным взглядом кунчаннима. И ХиГуна, который вдруг осознаёт, что одержал нелёгкую победу в судебном поединке и отметить её самому хочется. А с кем её отмечать, как не с друзьями и коллегами? Ведь он же победил! И кого? Агдан это почти чеболь. Другой чеболь стоял за его спиной, намного мощнее, но кто об этом знает? Настроение поднимается всё выше и выше. ХиГун не знал русскую пословицу о том, радость, разделённая с друзьями, вдвойне больше, но ясно чувствовал её справедливость на себе.

— Всё! — решительно хлопает ладонью шеф отдела первичной обработки документов. — На сегодня всё!

Через пару минут группа мужчин, весело гомоня, спускается по лестнице со своего родного второго этажа и вливается в негустую толпу остальных служащих компании. Только ветер, только радость, только счастье впереди! Ветер, понятное дело, в голове и под влиянием вкусного соджи, но так даже лучше.

Всё это дружная компания получила спустя пару часов, только никто не ожидал чрезвычайно подлого выпада злобной судьбы, изрядно подпортившей им праздник.

Окончание подглавы.

11 октября, вторник, время 09:10

Лос-Анджелес, павильон «Коламбия пикчерс»

— Может, имеет смысл взять нового директора картины? — лениво цежу слова и кофе. Слова наружу, кофе вовнутрь.

Пресловутый директор, одна из ключевых фигур любого фильма, хотя, по сути — завхоз, стоит и мнётся в паре метров от нас. Мы со Стивом за столиком, где он угостил меня кофе. Особая благодарность директору, что заставил меня испытать стресс, который я им заливаю.

Фил Мартинс, так зовут этого высокого, слегка расхристанного, — у американцев это часто встречается, — и, надо признать, раскованного и привлекающего внимание мужчины. Видимо, склонен к полноте и пытается с этим бороться с переменным успехом. Живот заметен, но при определённом усилии его ещё можно втянуть. Галстук слегка расслаблен, верхняя пуговица расстёгнута. Это понятно, погода тёплая, но не настолько, чтобы включать кондиционер.

Трудно мне его простить не потому, что он, первым встретившим меня в павильоне, сразу положил руку мне на талию. И не потому, что пока я от неожиданности хлопала глазами, непринуждённо сдвинул шаловливую руку на задницу. Больше всего не могу простить ему свою же реакцию. Ладно, что отпрянула, но…