— Посланник богов! — раздалось со стороны божественной хижины.

— Посланник богов, — вождь бухнулся на колени, надеясь, что не зашиб животное. Следом за ним на колени попадали члены племени.

И тут же послышался новый радостный окрик богини:

— Фахитос? Фахитос! Ко мне, морда усатая!

Животное мгновенно успокоилось, запрыгнуло на руки девушке и довольно заурчало. Богиня фамильярно гладила посланника, разговаривая с ним на неизвестном языке. Те туземцы, что успели поднять головы, от сцены укрощения божественного зверя снова попрятали глаза, уткнувшись в землю.

Кошка! Ее кошка! Которая оставалась в специальной комнатке. Ее кто-то выпустил… И кошка попала под действие луча машины времени? И не важно, что кошка появилась на три года позже ее. Для такого прыжка во времени — допустимая погрешность. Значит, человек, который ее выпустил, тоже мог сюда попасть. Или… а вдруг это профессор зашел поинтересоваться, куда она пропала? Профессор бы разобрался с устройством. Мог бы организовать ее поиски! Надежда снова пустила теплые ростки, подняв настроение девушки. Тут она заметила, что вождь все еще валяется ниц, а вместе с ним и остальные члены племени. На губах богини заиграла хитрая усмешка.

— К нам прибыл посланник богов! — торжественно возвестила она. — Он ест мясо. Пока сгодится мясо животных, — она особо выделила слово «пока». — И еще — отправьте разведчиков к соседним племенам. Узнайте, не попадались ли им в последнее время чужаки или необычные амулеты. Выполняйте!

Девушка покровительственно махнула рукой и скрылась в хижине. Жизнь начинала налаживаться.

АПД 07.11.17

ДАТЫ. (в сумме около полугода)

Калея. Земная база

Если у кого-то и была надежда, что старую машину времени, извлеченную со дна калейского моря, можно использовать, то профессор быстро всех разочаровал. В приборе было сломано все, что можно сломать. Остался один единственный режим, шкалы координат давно заклинило, не настраивалась ни длина луча, ни степень «органичности» переносимого вещества, ни переключение трубки, ни-че-го. Даже выключатель не работал.

Прибор просветили и просканировали всеми доступными способами. И при желании могли восстановить устройство даже на молекулярном уровне. Но было было не нужно. Строение прибора совпадало с чертежами Таис. Спустя два месяца машину времени восстановили с нуля.

Проблема крылась в другом. По молекулам можно и тело человека собрать. Но оно от этого не оживет. Так выходило и с машиной времени. Она была абсолютно идентична, туда даже поставили диск Саяны, отобранный у туземцев, но устройство не работало. И причину профессор найти не мог, сколько ни бился. Спустя месяц бессмысленных исследований, помочь смогла Наталья. Она сказала, что «чувствует» старый прибор. Но не чувствует новый. Вероятно, проблема крылась в том, что первую машину времени создавала Таис. А она была крайне сильным навигатором. Что-то из разряда эстрасенсорных способностей, что для непосвященного человека выглядит чистой и необъяснимой магией. Теперь надежда была только на Наталью. На то, что она сможет разобраться и восстановить работу Орейро. Тимроуз снова углубился в записи Таис, на этот раз разбирая их вместе с Натальей. Помимо физики, Волошина училась управлять энергетическими полями у опытных экстрасенсов, надеясь, что ей это поможет. Создание машины времени застопорилось на неопределенное время.

От нечего делать, Райдер выпросил обратно старую машину времени и послал в прошлое несколько мешков различных семян, домашнюю птицу, стадо крупного и мелкого рогатого скота. Настройка на живую органику в машине времени стояла почти в минимуме, именно поэтому на старых кораблях нередко человек пропадал, а его одежда оставалась. Но не всегда. Поэтому к животным Рикар привязывал различные полезные вещи — орудия труда, учебники по ведению сельского хозяйства и строительству, пустые бумажные тетради. Пусть поколение, попавшее в прошлое обладает коллосальным багажом знаний. Если им некуда будет эти знания записывать — потомкам они смогут передать очень немногое. Часть «подарков» отправлялась в прошлое, часть нет. Но Райдер был доволен уже тем, что может хоть что-то сделать для пропавших коллег.

Даты

Земля.

Уже полгода кипела работа. То изучали чертежи и пытались создать новую машину времени, то тестировали, то поднимали ее же со дна океана на Калее. Заняты были все. Кроме Саяны. Поскольку ни к науке, ни к технике душа девушки не лежала, особыми навигационными талантами, как Наталья, она не блистала, то помочь команде ничем не могла. Зато волнение оставалось — и за Ярослава, и за Ольгу… Душа требовала куда-то бежать, спасать, помогать… Видя состояние девушки, Райдер спустя месяц после начала работы отослал ее на Землю к Дрейку с просьбой занять ее чем-нибудь. В итоге за полгода Аскер сходила в два рейда, основательно повысила рейтинг в личном деле, остановившись на пороге нового звания. И уже даже была бы не против передохнуть, как ее снова вызвал к себе командор.

— Всего три недели. В Арктике. Надо силовые проверить. Да это практически отпуск!

— Хм… а я думала, отпуск это когда валяешься на пляже под пальмой. Или хотя бы дома на диване, — возразила Саяна, но спорить не стала. Дело и правда ерундовое.

— Возьмешь с собой стажера?

— Ок.

Стажеры тоже проблемой не были. На такие вот несложные задания их подбрасывали почти всегда — проблем от одного-двух почти нет, это не студенческую группу за собой таскать, а ребятам практика нужна.

— Вылет послезавтра. Детали в распределительной.

На место встречи со стажером Саяна прибыла раньше времени и была уверена, что ей придется ждать. Однако на станции уже кто-то был. Высокий и плечистый мужчина, мало похожий на мальчишек-стажеров, сидел на полу, повернувшись к ней спиной, проверяя рюкзак со снаряжением.

Саяна поздоровалась. Ее спутник замер на секунду, обернулся…

— Привет, детка, — выдал он вместо стандартного приветствия разведчиков, белозубо улыбаясь.

Сердце Саяны забыло, что надо биться. Этого не может быть. Просто не может быть. Не может! Ей же стажера обещали… Она неловко улыбнулась, с трудом переведя дыхание. Попыталась что-то сказать, но не смогла выдавить ни слова. Только стояла и смотрела, то кусая губы, то часто моргая, словно боялась, что Рей ей привиделся. Глаза вдруг защипало от нахлынувших чувств… Возвращаясь из рейдов, она каждый раз искала новости о Шеверсе. Каждый раз с опасением их просматривала, боясь увидеть очередную красотку рядом с ним или услышать о новом романе. Но Рей снова пропал. Сообщил, что временно оставляет карьеру — неизвестно на какой срок. И пропал. И газетчики опять не могли понять куда…

— Эм… ты… ты заплатил Дрейку еще шесть миллионов, чтобы тебя и в тундру сводили? — наконец, выдала девушка.

— Я тоже рад тебя видеть, — ответил Шеверс.

Встал, подошел ближе.

— Насколько я понимаю, неуставные отношения между стажерами и наставниками не приветствуются, — вдруг произнес он.

Саяна в замешательстве обрабатывала полученную информацию… Рей стажер? Звезда Голивуда? Она его наставник?.. Эта информация ломала картину ее мира. Рей тем временем подскочил поближе, сгреб девушку в охапку и закружил.

— Но пока мы не покинули станцию, ты еще не мой наставник… — весело сообщил он, поставил девушку на землю. Прижал к себе и крепко поцеловал.

Время остановилось. Для обоих. Замерло. Исчезло. Остались лишь они двое, их близость, их долгожданная встреча…

Кто-то рядом прокашлялся. Увлеченные друг другом, они не заметили прибытие еще одного пассажирского флакара. Рядом стоял Колин Дрейк с непонятным выражением лица, но Саяна была уверена, что мысленно он широко улыбается.