«Спасибо».

«Удачи!»

Ольга еще некоторое время сидела у монитора. Ждала. Может, он напишет еще что-то? Спросит, как у нее дела, например? Но нет, разговор окончен. Девушка ощутила укол разочарования. Зато следующим утром к ней постучался курьер. Крошечная коробочка. Прозрачная голубоватая горошинка внутри. Ни записки, ничего другого…

Ершова поспешно поставила подпись на подсунутом курьером бланке. И рванула в свою комнату.

Искин включился. Знакомая лавина информации хлынула в голову. Обострилось зрение и слух, побежали сводки новостей и отчеты систем. Ольга мысленно оборвала ненужные потоки. У нее один-единственный запрос. Есть! Информация о лекарстве. О составе, о том, как синтезировать, как использовать. Ольга просматривала данные и осознавала простое — она ничего не понимает. Принялась загружать дополнительную информацию — недостающие знания по химии и фармацевтике. О том, как получить компоненты лекарства.

Половину дня Ершова пролежала, свернувшись на полу, прижав ладони к вискам. Голова раскалывалась. Вечером поток информации прекратился. Ольга приняла обезбаливающее и снотворное. На утро проанализировала полученные данные. Производство вакцины стало более понятным. Теперь надо было разобраться, как его сделать в нынешнем времени с помощью подручных средств. Искин подключился к интернету. Одни компоненты были легкодоступны, с другими было сложнее. Еще хуже с оборудованием, но при наличии денег все проблемы решались.

Ольге понадобился месяц. Месяц на то, чтобы оборудовать дома мини-лабораторию, чтобы законными и незаконными путями найти нужные вещества. И, наконец, сделать лекарство. Она отменила визиты к психологу и спортзал, она отказалась от вечерних посиделок с Розой. В голове была лишь одна навязчивая идея. Вакцина!

Ершова взяла одну из инъекционных пластинок — заменила в ней обезбаливающее на свое лекарство. С Марией они встречались каждую неделю — гуляли в парке около часа. Девушка мрачнела с каждой встречей — похоже, лечениие дочери шло не так хорошо, как хотелось бы. Завтра они встретятся снова. Ей хватит секунды. Прижать пластинку к плечу девочки и все. Если что — скажет, что комарик укусил. Только бы сработало!

А на следующий день позвонила Мария. По ее тихому и грустному «привет» Ольга догалась, что новости ее не обрадуют. Алинка в реанимации. Прогнозы неясные… Анализы плохие… Девочку ждет операция. Даже если все пройдет хорошо, ее в ближайшее время из больницы не выпустят.

— Я хочу ее навестить! Это важно!

— Нельзя. К ней никого не пускают.

Руки опустились. Ну уж нет! Если надо, она незаконно проникнет в больницу и уколет девочке это чертово лекарство! Ольга застыла… Она? Незаконно проникнет? Та, прежняя Ольга, в жизни бы не сделала ничего неправильного. А она? Синтезировала лекарство. Собирается залезть в палату. Прав был психолог. Цветы на ее пепелище растут совсем не те, что были раньше. Она схватила телефон.

— Эдуардо? Мне нужна твоя помощь!

Спустя час сеньор Торре сидел дома у Ершовой с чашкой чая в руках.

— Ольга, ты понимаешь, что после твоего заявления, я вынужден порекомендовать тебе вместо психолога обратиться к психиатру. Ты ведь несерьезно? Какое лекарство? Какое будущее?

Его собеседница обреченно вздохнула.

— Ладно, я и не ожидала, что это будет легко… — пробормотала она.

Ершова взяла один из шариков силовых полей. Нашла на карте небольшое ущелье в безлюдных местах. Спустя три часа была на месте. Бросила шарик вниз.

— Это силовое поле. С защитными функциями. К сожалению, я не могу его использовать для подзарядки искина. Но для того, чтобы переубедить тебя, его хватит.

Затем Ершова разбежалась и прыгнула вниз. Психолог даже испугаться толком не успел, как Ольга уже махала ему рукой снизу.

— Чуть инфаркт из-за тебя не получил! Я все-таки пожилой мужчина. Предупредила бы хоть!

— Я предупреждала.

— Надо было предупредить так, чтобы я поверил…

Спрыгнуть следом Эдуардо не пожелал. Но нашел пологий склон, спустился, пощупал ногой невидимую пружинистую основу.

— М-да… — только и сказал он. — Пожалуй, мне надо прийти в себя… И как там… в будущем? Психологи еще остались?

Калея. Давно

Пока Райдеры — старший и младший — вместе с Мартином Аскером мотались по материку, Валентина с Джессикой оставались в Вилее. Занятие им нашлось. В городе былвсего один врач на шесть тысяч населения. И его было недостаточно. Здесь, в отсутствие силовых полей, нередки были травмы. Погода располагала к простудам. Надо былопринимать пациентов, готовить лекарства, писать по памяти справочники и учебники, одновременно держать помощников и учить их. Но не это было основной работой. Здесьбольше половины женщин были беременными, здесь постоянно рожали. Немолодой врач мотался по всему поселку, спал и ел, где придется, и был похож на привидение. Поэтому две лишние пары рук оказалась кстати.

Валентина и Джессика взяли на себя часть работы. Валентина помогала с больными. Джессика часть времени тоже проводила в клинике, а в остальное — устроила ускоренныекурсы акушерок, поскольку их не хватало больше всего. А по вечерам они собирали молодых людей с приличным почерком и диктовали справочники, что хранились в искине. Так записывали сразу несколько экземпляров, чтобы запасные можно было отправить в другие поселки.

— С одной стороны, я мечтаю выбраться отсюда, — поделился доктор Ланде — местный врач, выделивший минутку, чтобы попить чаю. — Устал как собака. И в то же время…Если я уеду, Вилея останется без врача! Там, на Земле, врач — существо не самое нужное. Серьезных болезней нет, а мелкие диагностирует и устраняет медицинский модуль вискине. А здесь я действительно спасаю жизни. Я, наконец, чувствую, как это — быть врачом. Чувствую призвание врача! Понимаете?

Женщины синхронно кивнули. Ничего добавить их коллега не успел, потому что прибежал деревенский мальчишка и сообщил, что кто-то снова рожает.

Доктор Ланде обреченно вздохнул.

— Отдохните, я схожу, — произнесла Джессика, повернулась к своим ученицам-акушеркам. — Девушки, за мной.

На сколько придется задержаться Райдеру в этом времени, никто не мог сказать. Надо было собрать землян, узнать, кто хочет вернуться, переорганизовать работу. Мартинхватался за голову, представляя себе, как самая образованная часть населения вдруг испарится. Что делать остальным? Руководства нет, учителей нет, врачей нет… Несмотря нато, что Аскер ждал, что за ними придут, к отъезду оказался не готов. А ответственность перед людьми чувствовал.

Плюс у Райдера был портативный генератор силового поля. Земляне зарядили искины, зарядили силовые ножи, что входили в состав офицерской формы. Нож легко можнобыло удлинить и использовать как топор, или мачете. Его можно было использовать для чего угодно. Но корчевал деревья, резал дерево и камень, срезал пласты земли. Теперь, с силовой защитой, с инструментами, они за считанные недели могли сделать больше, чем за предыдущие несколько лет. И не только могли, а собирались это сделать, преждечем отправятся домой.

Кроме того, Райдер хотел еще раз облететь на флакаре весь материк, поскольку там могли быть еще люди — из тех, кто переместился далеко от других.

В общем, дел было много. В Централе, как назывался их основной поселок, жители которого занимались сельским хозяйством, Рикар встретил старых знакомых. Людей, которых помнил с детства, что работали когда-то на станции с его отцом, в том числе старпома Ларсена и навигатора Гордона Даля. Ларсен, и раньше тяготевший к природе, наотрез отказался возвращаться, заявив, что его место здесь. Это было даже хорошо. Будет на кого оставить калейцев. Даль, наоборот, рвался обратно. Как навигатор, он непредставлял себе жизни без космоса. А услышав об исследованиях Таис, сразу же захотел принять участие.