Но…меня посетила дельная мысль.

Характерное движение плечом, и от «рюкзака» (реактивный ранец, дополнительный комплект боеприпасов, ремонтный набор к костюму и оружию, аптечка, и так далее) на моей спине тут же «отщелкнулся» Рекс.

Он рухнул в снег, тут же выпустил, словно паук, свои тонкие «лапки», перевернулся и, включив маскировку, залег рядом со мной.

– Ну, что? Чего делать будем? – поинтересовался Энд.

— Значит, смотри…

***

Дроид огромными скачками, делая большой крюк, стараясь спрятаться за любыми укрытиями, приближался к позициям противника.

Маскировка дроида приятно меня удивила — нет, он так и остался «овчаркой», вот только цветовая гамма резко изменилась — казавшийся вполне обычным пес, вдруг стал бело-серым, что позволяло ему практически слиться с окружающим пейзажем.

Для меня, как для землянина, такой окрас овчарки был в диковину, но…я много слышал о том, как животных, вывезенных из колыбели человечества, с родной планеты, затем генетически модифицируют.

К примеру, лисов делают семихвостыми (был когда-то «бум» на эту тему), имплантируют искины, делая животных псевдоразумными, или, что правильнее, частично разумными. Хотя, в таком случае это уже был не обычный домашний любимец, а скорее робот. Пусть живой, умеющий питаться, гадить, стареть и линять, но все же робот.

Были и менее устрашающие модификации, но тоже на генетическом уровне. К примеру, изменение поведения, окраса, размеров и так далее. Да чего далеко ходить: вон, местные волки ‒ яркий пример подобного.

Ученые изменили обычного волка до неузнаваемости (имею в виду не только внешний вид, но еще и привычки, поведение). Так что когда мой дроид, сменив окрас «шерсти», ускакал вперед, тех из нашей группы, кто родом был не с Земли, это не особо-то и удивило.

Сейчас Рекс крался среди обломков какого-то здания к «тылам» маров.

Там, к моему удивлению, люди были, и в бою они не участвовали.

Нет, есть среди маров все же какой-то умник. Ведь понимают, сволочи, что может быть такая вероятность, шанс того, что пока они увлечены расстрелом нашей колонны, к ним незаметно подберутся. И эти наблюдатели в тылу как рази и поставлены для того, чтобы подобного не случилось.

Да вот только наблюдатели, обшаривая взглядом (даже с помощью биноклей и иной оптики) местность, прежде всего, пытаются засечь контур человека или дроида.

Собака же, сливающаяся с местностью, для них незаметна. Они не ожидают ее увидеть и не видят. И даже если среди них есть кто-то глазастый, он попросту может не обратить на нее внимания, решив, что ему либо показалось, либо, что это просто животное, которое не представляет особой угрозы.

А зря. Это не просто животное, и угрозу оно таки представляет.

Дроид смог-таки подобраться к одному из наблюдателей — тот был крайне увлечен осмотром местности и совершенно не заметил, что рядом с ним кто-то (точнее что-то) появилось.

Впрочем, и немудрено — дроид двигался неимоверно плавно, тихо.

Рывок, прыжок, лапы с острыми когтями цепляются за грудь, глаза наблюдателя наливаются ужасом, но в следующее мгновение «жало» на хвосте пробивает его череп.

Готов!

Дроид же, что добавляет ему очков, моментально «отцепляется» от трупа, подставляет под него собственную спину, и лишь затем медленно опускает на землю.

Да…«Арматех» все же знает толк в оружии: в этой дьявольской машине даже подобный момент предусмотрен — исключить звук падения тела, чтобы не привлекать к себе внимания.

Тут же Рекс устремляется дальше, он ищет новую жертву. Дроиду не нужно вертеть головой — десяток датчиков и несколько камер, дающих картинку в различных диапазонах, позволяют легко засечь противника.

А вот и он, внутри здания, возле окна.

Дроид легко проскальзывает через дыру в стене, припав к полу, крадется к жертве, а затем ловко, будто змея, в мгновение ока вскарабкивается по ноге мара и впивается зубами в шею.

Мар только успел опустить голову и уставиться на приближающуюся смерть — ни что-то сделать, ни даже крикнуть он не успел.

Так, ну все, хватит развлекаться с наблюдателями — я уже на позициях маров. Теперь нужно найти того, кто тут всем командует. В том, что здесь будет сам Дьяк, я очень сомневаюсь. Скорее кто-то из его приближенных. Его следует устранить, но не убивать. Нужно выяснить, где же все-таки находится корабль контрабандистов. Так что попробуем вражеского командира просто «выключить».

Ну а дальше…дальше начинаем сеять панику в рядах противника.

Убивать их по одному в режиме «стелс» будет слишком долго. Намного проще будет устроить диверсию. Ведь, в конце концов, именно под это заточен мой «песик»?

Рекс, словно коварная и хитрая змея, скользит между обломками зданий, бесшумно проскакивает мимо маров, чуть ли не касаясь их ног собственным телом.

Дроид движется стремительно, но плавно. Его грация прямо-таки наводит на мысли об эдаком «идеальном хищнике».

Ага! Вот!

Рекс засек типа, который что-то орет остальным марам, размахивает руками, явно давая поручения и сыпля приказами.

Похоже, нашел того, кто мне и нужен.

Но пока что нападать на него невыгодно — он окружен бойцами, и любая моя попытка закончится провалом. Попытка захвата, имею в виду.

Нет, проблема не в том, что дроида расстреляют или что он не справится, просто «выключать» командира на глазах других бойцов не имеет смысла. Во-первых, дроида засекут, и уже будут ждать атаки именно этого существа, во-вторых, командира довольно быстро приведут в чувство.

Так что нужно выждать…

Пока ждал, приглядывался к командиру маров — его лицо закрыто маской, очками, разглядеть черты довольно сложно, но…у меня есть твердая уверенность в том, что я этого типа знаю, видел прежде…

Картинка перед глазами вдруг затряслась, звуки словно бы стали приглушенными.

Что за хрень? Что случилось? Ведь вроде как совершенно ничего не происходило — Рекс засел в своем укрытии, где его не могли никак обнаружить, и…

«РДД-МГ перешел в автономный режим».

— Мик! Эй, Мик! Ты как?

Голос Мерзкого прямо-таки врезался в мое сознание, будто сверло в стену.

— Эй! Ты живой? Все в порядке?

Перед глазами возник Мерзкий, точнее, я догадался, что это был Мерзкий, так как разглядеть его не получалось — перед глазами все плыло, уши будто бы ватой заложили.

— Что….что слу…случилось? — почему-то заикаясь и запинаясь, спросил я.

— По нам ракетами долбят! — ответил Мерзкий.

Судя по тому, как он открывал рот — он просто орал, хотя я еле слышал его слова.

— Ра…ракеты? — я удивленно огляделся.

Ох ты ж, мать твою…

Похоже, по нам тут садили крепко — совсем неподалеку появилась огроменная воронка.

Вот, значит, чего со мной случилось — банально «глухануло» взрывом. Хотя, стоит признать, легко отделался — по привычке тут же все проверил: руки-ноги на месте, ранений тоже вроде как нет. Даже контузии не наблюдается — соображаю ведь, да и симптоматики никакой нет, разве что уши заложены.

Только после этого до меня дошло: хоть и жахнуло знатно, вряд ли я бы мог получить ранение — все же экзоскелет с таким классом защиты, что случайным обломком, шрапнелью или чем-то подобным не пробить. Но мало ли…

— Ракеты, ракеты! — закивал Мерзкий. — Давай, уходим! Сам можешь?

— Могу, — кивнул я и попытался встать.

— Да куда ты… — Мерзкий тут же свалил меня в снег, — ты еще попрыгай, что б тебя лучше видно было!

Ну да, согласен, что-то я все же немного не в себе.

Я спокойно отошел вдоль склона подальше от точки, куда ударили ракетой, и огляделся.

Вверху за «Проходцем» все еще были наши, причем продолжали вести огонь по противнику.

Чуть дальше, в стороне, грохотал «Центурион» — он отошел, как ему и было приказано, чтобы понапрасну не ловить броней вражеские снаряды, и сейчас долбил по позициям маров, стараясь прижать их, не позволить обстреливать наших.