В переулках, где раньше проживали Роран, Коджи и Азуми, второй день к ряду шастала кучка амбалов и выбивала все двери, проверяя, есть ли в домах жильцы, но кроме бомжей там никого не было. Оставалось осмотреть еще пару зданий, но было поздно, поэтому пятеро членов банды Катара решили навестить оставшиеся заброшенные дома на следующий день. Да и куда бы делся обычный торчок?

— Так, тут дверь заперта… — рассматривая очередную заброшенную квартиру, говорил лысый. На голове виднелся жирный шрам после удара арматурой. Вся банда его прозвала «шрамом», что еще сильнее злило громилу. Тот был настроен решительно. — Кажется, мы нашли его…

— Ладно, отойди, сейчас вынесем ее… — буркнул татуированный и, с силой долбанув, снес дверь с петель. — После вас… — нарочито вежливо протянул он.

Все пятеро тут же зашли в «квартиру», осторожно осматривая все комнаты с битами в руках.

— Эй, кто там?! — послышалось из комнаты с висящей на одной петле дверью.

— За мной! — крикнул лысый, и амбалы тут же рванули в сторону той комнаты. Палки их были наготове.

Выбив дверь, лысый первым делом увидел обкуренную молодую парочку. Парень издали напоминал их обидчика, а девушка, кажется, лежала в отключке.

— Это они, шрам?! — спросил один из них, поглядывая на лысого.

— Я не шрам, сука! — рявкнул тот, подойдя к кровати.

— Слушайте, я ничего не делал, правда! — вскинул руками парень. — Я обычный парень, не трогайте, пожалуйста…

— Как вас зовут? — нахмурился татуированный, вглядываясь в парня и не узнавая некоторых характерных черт обидчика.

— Я Коджи, а это Моника, мы не Роран! — бормотал тот, выставив ладонь. — Прошу, не убивайте нас…

«Роран, значит…» — догадался лысый.

— Где Роран, мать твою?! — рявкнул один из амбалов, замахнувшись битой. — Говори, сука, иначе ногу тебе сломаю!

— Тихо, прошу, я правда не знаю, где он, но могу узнать у него, только не бейте, прошу!

— Бери этого и девчонку, пошли на выход, — раздал указания лысый и взял большой пакет с белым порошком. — Кокс? — украдкой глянул на Коджи.

— Это не кокс, мужики, это золото… — улыбнулся парень. — Может, прежде чем бросите меня в темницу, немного расслабимся?

— Шрам, нам ведь босс запретил… — буркнул один из амбалов. — На работе не употребляем…

— Я не шрам, сука! — оскалился шрам. — Ладно, давайте по маленькой дозе…

— Как вам будет угодно! — склонил голову Коджи. — Только Монику вырубило, так что осторожнее…

— Босс, да он под кайфом, ты посмотри на него… — нахмурился один из бандитов.

— Молчи… — оскалился шрам. — Я же сказал, что найду этого торчка. Вот этот знает, как с ним связаться, а если не знает — перережем горло и оставим помирать…

— Я все скажу, мужики… — промямлил Коджи, рассыпая наркотик.

Провел я в позе лотоса чуть больше двух часов. На телефоне завибрировал будильник, говорящий о том, что скоро состоится отборочный бой. Я медленно открыл глаза и сделал глубокий вдох, Тело от утренних нагрузок немного саднило, но, все равно, настоящие мучения ждали меня на следующее утро. Сейчас же тощее тело находилось в тонусе и готово было лишиться пары цельных костей.

Размяв руки и ноги, я направился в сторону спортивного зала, где к пяти часам, по словам Шоджи, должны были начаться теперь уже значимые для меня отборочные соревнования за выход в «фавориты».

Спортивный зал находился в отделенном от школы корпусе, поэтому путь до него занял чуть больше двадцати минут. У входа меня встретила Мика, указавшая мне на место регистрации участников. Заметив вывешенный список, я тут же прочитал имя своего противника, вспомнив, как парнишка подходил ко мне в столовой и что-то уверенно бормотал. На отборочных были бойцы всех курсов. Победить нужно было всего один раз.

На верхнем этаже спортивного зала собралась толпа школьников, пришедших посмотреть бои. По словам Мики, отборочный этап был одним из самых масштабных и крутых мероприятий для старшей школы. Поэтому интересно было всем.

Рядом со стойкой регистрации стояла директриса, проверяющая наличие учеников. В руках она держала небольшой листок и ставила галочки напротив имен участников, которые пришли.

Я же стоял и внимательно осматривал ее талию. Таких статных женщин я и в своем мире не встречал. У нее было идеально все. Поэтому я не был бы собой, если бы не захотел ее после десяти лет заточения.

«Подойди к ней…» — приказал я себе и сделал первые шаги.

Она тут же заметила и помахала своей идеальной ручкой.

— Здравствуй, Роран… — улыбнулась директриса. — Ты готов к бою?

— Да, конечно… — пожал я плечами. — Как твои дела?

Она тут же вздернула брови от удивления, помотав головой.

— Это когда ты себе позволил со мной общаться на «ты»? — нахмурилась та, вздохнув. Ее большая грудь в очередной раз сексуально колыхнулась, чуть не приковав к себе мой взгляд.

«Дьявол, я же школьник…»

— Прости… те… — почесал я затылок. — Просто ты… ой, вы… первая начали «тыкать»…

— Я старше тебя вдвое, Роран, и я твой директор в конце концов! — скрестила та руки на пышной груди.

— Ты самый милый директор из всех, что я знал… — промямлил я и тут же смущенно прикрыл рот. — Ой…

— Так, иди готовься к бою, Роран… — указала та взглядом в сторону раздевалки. — Я признательна, но больше подобных вещей не говори…

— Прости… те… — хмыкнул я, развернулся и зашагал прочь.

«Ладно, соберись, с ней позже разберемся, а пока мне нужна победа…»

В раздевалке я никого, к удивлению, не встретил, там была лишь висячая в закрытых шкафчиках школьная форма участников отборочного этапа. Оказалось, ученики давно уже находились в местах ожидания, разминаясь.

Сняв с себя школьную форму, криво сшитую в тех местах, куда прилетели удары, около шкафчика с надписью «Роран Хатано», я взял предназначенную для боя одежду — черную спортивную майку без рукавов с надписью «Хатано» на спине, кроссовки и спортивные штаны. К удивлению, вся одежда была подобрана по моим параметрам и не сковывала движений, что не могло не радовать.

Натянув на себя одежду, я тяжело присел на скамейку, уперся спиной о стену и уставился в потолок, думая о своем и нервно перебирая пальцами рук.

«Нельзя проигрывать, Йокогами… это нужная победа…»

Спустя десять минут кто-то внезапно приоткрыл дверь раздевалки и осторожно выглянул из щели. Приглянувшись, я убедился, что это был Шоджи. Он, оглядев комнату, уставился на меня и с улыбкой подсел рядом, слабо шлепнув кулаком по плечу.

— Ну, как ты? — тихо спросил толстый. — Волнуешься?

— Немного… — прошептал я. — Кажется, подростки в вашей школе неплохо владеют ма… энергией Сито…

— Ох, боюсь тебя огорчить, но с Сито ты на отборочные не попадешь… — вздохнул тот. — Минимум — Ситоби…

«Значит, учителя разглядели во мне что-то из Ситоби…» — догадался я.

— Слушай, я не знаю, как ты будешь драться с ним, но, на всякий случай, принес тебе пару видеороликов с его прошлых отборочных боев. Он тогда проиграл, но бился просто потрясающе… очень свирепо… и… быстро, что ли…

— Нет, Шоджи, за год могло измениться все… — сухо ответил я на его протянутую руку, держащую смартфон. — Не хочу делать ложных выводов о своем противнике, это может плохо кончиться…

— Ну, как тебе будет угодно… — пожал тот плечами.

— Я лишь хочу сделать все, на что способно мое тело, Шоджи… — признался я. — Это все, на что я могу рассчитывать в бою…

Шоджи задумался, достал пачку чипсов, раскрыл ее и протянул одну из них мне. Я отмахнулся, поэтому тот засунул ее в рот и продолжил опустошать пачку.

— У тебя бывало такое чувство, когда даже спустя два года близкой дружбы понимаешь, что толком о человеке ничего и не знал? — бросил в рот очередную чипсину и пристально посмотрел на меня. — Мне в последнее время кажется, будто я и не знал тебя никогда, Роран…