С неприкрытым ликованием я улыбнулась, положила руки Льву на плечи, погладила, ощущая кожей все мышцы даже через плотную ткань трикотажного свитера. Провела ладонью по ключицам, шее, подбородку. По губам. Лев обнял меня за спину, за то, мое самое сокровенное место между лопаток, а я трогала подушечками пальцев колючие щеки писателя. Тут же его руки оказались на моей пояснице, через секунду - на бедрах. Сжали сильно, властно. Я слабо охнула, упиваясь и наслаждаясь происходящим.

- Моя девочка… Черт! Моя.

 Дашка! Как же приятно это слышать! В теле жар, а в животе порхают те самые пресловутые бабочки.

- Твоя, - отозвалась я, тесней прижимаясь к писателю.

- Только ты не подумай, это не просто вожделение, - сказал Лев, слегка отстраняясь. - Это на границе, но гораздо большее, что-то необъяснимое словами. Хочу тебя трогать, целовать. А еще больше хочу засыпать и просыпаться с тобой. Каждое утро… Не могу это в себе перебороть.

- И я хочу. Засыпать и просыпаться, - прошептала я и тут же почувствовала губы Льва на своих. Он поцеловал меня. Нежно, трепетно. Сначала. Потом поцелуй стал более напористым, жгучим, даже пытливым. Я прикрыла глаза, с чувством отвечая на такую пытку.

- Не смей больше так плохо себя вести, - прошептал он томным голосом. Голосом Эла. Внизу живота свело, а по телу пробежалась такая знакомая волна.

- Тебя надо наказать.

- Накажи, - сквозь зубы произнесла я.

 Лев лукаво улыбнулся, провел ладонью по ноге вверх, задирая подол платья. Нащупав резинку плотных колготок, он резко дернул  вниз, снимая с меня эту деталь одежды. Я опешила, решив, что такого колготки не выдержали и порвались. Майский опять прильнул к губам, схватил меня за бедра, приподнял и усадил на стол. Опустился на колени и, расстегнув сапоги, снял с меня обувь. Потом небрежно, торопясь, стянул колготки.

- Ты собираешься наказать меня здесь? - удивилась я.

- Здесь, - кивнул он, раздвигая мои ноги и устраиваясь между ними. Лязг ремня, звук расстегивающейся ширинки… Меня притянули к себе ближе, рука протиснулась к нежному месту. Отодвинула тонкое кружево в сторону и… с губ сорвался стон. Одновременно и мой, и Льва. Одновременно вместе с желанным проникновением.

- Я люблю тебя. Сильно, - шептала я, наполняясь чужой страстью, старательно подпитывая ее своей.

 Хорошо, Дашка? Хорошо. Как всегда с ним. Всегда, всегда… И пусть навсегда!

- Я люблю тебя сильнее… - ответил мне Лева.

 Люблю запах новых книг. Невероятный аромат, будоражащий, побуждающий читать и читать, перелистывая страницы, наслаждаясь чтением.  Жаль только, что все книги заканчиваются.

 Но их всегда можно перечитать. Да, запах выветрится. Но воспоминания о нем останутся. Как и впечатления.

- И все-таки почему ты изменил финал? -  поинтересовалась я, закрывая уже не раз прочитанную книгу моего самого любимого автора.

- Как это изменил? Герои вместе, - ответил Лева, прижимая меня к себе. Я положила голову ему на плечо и с улыбкой посмотрела на танец огня в камине.

- Да, но не так, как мы.

 Лев покосился на меня, наигранно хмурясь:

- Решил, что такие обстоятельства лучше.

- Лучше, - со вздохом повторила я. - Да уж, твои герои сбросили маски, открывшись друг другу в клубе… Это романтичней.

- Так надо было поступить и нам, Ди.

- Кто знает, Эл… По мне, все правильно. Я счастлива.

 Лева улыбнулся, притянул меня к себе, обнял и поцеловал.

 Да, мы вместе. Как герои книг писателя Льва Майского.

 Да, писатель пошел навстречу другу и удалил из книги все подробности, так или иначе намекающие на реально существующих прототипов.

 И да, я действительно счастлива. Каждый день, каждый час и каждую секунду, проведенную с любимым. Мы через многое прошли, и все эти испытания пошли только на пользу. Я научилась ценить то, что имею.

 Наш поцелуй прервал стук в дверь. Лев без особой охоты оставил в покое мои губы, чмокнул меня в нос, поднялся с дивана и поспешил к входу.

- Гостей ждете? - услышала я веселый голос Жанки. Встала и, сунув ноги в пушистые тапки,  тоже подошла к двери.

 Жанка была не одна, в сопровождении своего мужа. Несмотря на заметно округлившийся животик и личико, Жанна выглядела отлично. Счастливая. Красивая. Особенно в этом ярко оранжевом платье с высокой линией талии, которое она кокетливо продемонстрировала, сняв белую шубку.

- Конечно, ждем, - ответил Жанке Лев, пристраивая верхнюю одежду гостей на вешалку. Ярослав разулся и наклонился, чтобы помочь разуться жене. Такая трогательная забота вызывала улыбку. И у меня, и у Льва.

- Там такая метель – красота, только вот дороги замело, - пожаловалась Жанночка, прошлепав к дивану. Яр, держа в руках принесенные им пакеты, прошел следом. Ну и мы с Львом тоже.

 Жанна плюхнулась на подушки, огляделась и заметила:

- Какая елочка красивая! – дождалась, когда Яр присядет рядом и попросила: - Милый, доставай подарок хозяевам.

 Муж подруги послушно полез в пакет.

- До Нового Года еще четыре часа, - заметила я.

- И что? Я хочу вручить подарок сейчас!

 Мы с Левой переглянулись, приняли из рук Ярослава презент и принялись разворачивать блестящую упаковку. Хотя и так прекрасно понимали, что под ней скрывается. И вскоре уже разглядывали очередной Жанкин шедевр.  На картине я и Лев. Я в белом одеянии, Лев в черном. Наши тела на полотне абстрактно переплетались, образуя определенный символ - Инь и Янь.

- Красота, - констатировал Лев.

- А меня ты не рисуешь, -  вдруг грустно заметил Ярослав.

- Милый, сколько раз тебе говорить, художники не рисуют, а пишут.

- От замены слов смысл не меняется. Факт остается фактом.

 Жанна погладила милого по голове, оставив его замечание без ответа. Потом перевела взгляд на нас и капризно спросила:

- А где мой подарок?

- А твой подарок ждет тебя в новом году, Жанночка, - ответила я. - Вручу его только после боя курантов.

- Эх, вредная, не хочешь идти на поводу у беременной подруги… - надула губки художница. - Вот возьму и тоже из вредности расскажу Льву, что ты будешь дарить ему.

- Жанна!

- Что Жанна? - усмехнулась она. - Лев, там такой классный подарок, тебе понравится, - и Жанка погладила свой живот. Лев, проследив за ее жестом, с улыбкой поинтересовался:

- Неужели отцами мы с Яриком станем в один год?

- Нет, - замотала я головой, но вдруг задумывалась, высчитывая в голове дни своего женского календаря. - Точно нет.

- Жаль, - грустно вздохнул Лев. - Но и правильно. Сначала свадьба, а дети потом, месяцев через девять.

- Вы решили пожениться? - обрадовалась художница.

- Официального предложения пока не было, - подметила я. Лев загадочно улыбнулся.

- Ой, - Жанка схватилась за живот, Ярослав тут же бросился к жене:

- Что такое?

- Все нормально, - ответила будущая мамочка, обращаясь ко мне: - Крестница твоя толкается. Все чаще в последнее время.

- Крестница? - удивленно спросила я. -  Так вы все-таки узнали пол?

- Нет, я попросила врача не говорить. Но я и так знаю, что будет девочка, - очень серьезно ответила Жанна. - Видишь, как красоту мою крадет?

 Я усмехнулась и покачала головой:

- Ты очень красивая.

 Жанка не поверила и поочередно посмотрела на мужчин. Они, соглашаясь со мной, закивали.

- Ладно, будем считать, что я поверила, - махнула Жанночка рукой. - Мы Новый год вчетвером встречаем или еще кого ждем?

- Олега с женой, - ответил Лев. - Они обещались к десяти подъехать.

 Жанка почему-то нахмурилась и, кивая на пустой стол у камина, поинтересовалась:

- А что у нас с праздничным столом?

- Все готово, осталось только накрыть, - ответила я.

- Не пора ли?

- Проголодалась? - догадался Лев.

- Так это не я, это все пузожитель…

- И пузожитель у нас такой гурман, - тихо хмыкнул Ярослав. Жанна пригрозила мужу пальчиком и заявила: