Это меня взбесило, и объяснить свои дальнейшие действия потом уже не мог.

― Это я-то ― везунчик? А, точно, ― и, обратившись к щенку, вдруг рявкнул:

«А ну, настоящий Везунчик, ату его! Покажи этому гаду, что бывает с теми, кто обижает твоего друга!»

Повторять щенку не понадобилось. Он мгновенно вырос до уже один раз виденного мной чудовища и проглотил моего врага целиком. Облизнулся, снова став собой, и, усевшись на пол, начал выгрызать невидимых блох.

Пещеру тряхнуло, повалив всех нас, за исключением Мири и Гая, которые и так уже лежали. Озеро передо мной исчезло, а пол под ногами значительно приподнялся.

Я кое-как встал и посмотрел на растерявшихся духов.

― Ну и где мне теперь топиться? Кажется, ваше озеро решило найти себе новое местечко.

Оса и Великий Дух вместо ответа начали обниматься. Фея смотрела на меня счастливыми глазами:

«Не надо умирать, Барри! Ты сделал то, что должен был. Теперь можешь продолжать свой путь!»

И после этих слов я очутился на берегу озера, Мири что-то проворчала во сне и перевернулась на другой бок. А Гай выскочил из лодки и помчался ко мне.

― Слышь, Барри, мне сейчас такой сон приснился, ты не поверишь! Подбрось хвороста в огонь, я даже проголодался. Принесу рыбки, пожуём, и всё тебе расскажу.

И, развернувшись на полпути, он снова побежал к лодке, в которой не было Осы. Машинально подбросил веток в костёр, а потом ущипнул себя за руку. Это был не сон, значит, я вернулся. Мы все вернулись.

Гай бежал ко мне с большой копчёной рыбиной и двумя кувшинами вина. Его глаза сияли в предвкушении рассказа, которым он собирался меня удивить. Мири проснулась и, посмотрев на нас, проворчала:

«Почему не спите, полуночники? Это что, вино? Я тоже буду!»

Она встала, оглянулась вокруг и вдруг дёрнула меня за рукав.

― Мне кажется, или это какой-то странный отлив? Озеро отошло от берега очень далеко, что бы это значило?

Я улыбнулся.

― Просто Призрачные горы потихоньку поднимаются из воды. Нам больше не надо туда плыть, моего лекарства там никогда и не было…

― Что за ерунда? Ты тоже видел этот сон про Великого Духа, приходившего сюда и забравшего нас в свою пещеру? ― удивился Гай.

― Нет, Гай. Это был не сон, ― и, глотнув вина, я рассказал о самом удивительном приключении в моей жизни. А когда закончил историю, понял, что Мири смотрит на меня скептически, уж слишком это было невероятно.

Гай осушил почти весь кувшин и, вытираясь рукавом, выдохнул:

«Вот если бы своими глазами не видел это во сне, точно бы не поверил. Но у нашего Барри не обострение, он говорит правду. Это был такой кошмар, особенно когда ты, дурак, полез в воду. Я чуть не умер от страха за тебя, кричал, кричал, а ты меня не слышал…»

И он взялся за второй кувшин, но Мири отобрала его.

― Вы что, два идиота, дурить меня вздумали? Если ты, Гай, видел всё «своими глазами», как я могла проспать такое?

Пришлось вступиться за друга.

― Вы оба были под воздействием заклинания, но, думаю, тут дело в том, что Гай ― маг. Поэтому он смог увидеть всё случившееся, и, клянусь тебе, Мири, что не лгу. Меня до сих пор трясёт от произошедшего, ведь я едва не погиб. Наверное, надо бы радоваться, что остался жив, а вместо этого ― мне не по себе. Может, Гай прав, и ваш друг Барри ― просто сумасшедший…

Мири легонько стукнула меня по спине.

― Не смей так говорить о моём парне, ― и она меня поцеловала, ― просто ты ещё не отошёл от потрясения, милый.

И я, как дурак, засмеялся от её слов ― ведь она первый раз назвала меня «своим парнем».

Гай пропустил эту замечательную сцену, потому что всё-таки добрался до вина, а потом грустно вздохнул, не обращая внимания на то, что мы с Мири целуемся прямо у него под носом.

― Так, значит, к скале мы не плывём. Это понятно, а вот где искать лекарство ― большой вопрос…

― Я отвечу на него, ― Оса присела рядом с нами, и выскочивший из кустов Везунчик тут же устроился у неё на коленях.

Гай и Мири остолбенело смотрели на щенка.

― Мири, ты видишь собаку, настоящую собаку? Или мне кажется? ― шептал, икая от выпитого, Гай.

― Вижу! ― так же ответила ему моя девушка.

Оса засмеялась.

― Ничего удивительного. После того, как Везунчик проглотил злодея, он стал намного сильнее. Теперь вы можете его видеть.

Обрадованный щенок посмотрел на меня заискивающе, и я ему кивнул:

«Ладно уж, иди сюда, маленький пожиратель всякой дряни!»

Везунчик с радостным визгом бросился ко мне, повалив на песок.

―Эй, потише, раздавишь мои косточки! Какой же ты стал тяжеленный! ― мне еле-еле удалось выползти из-под него.

Везунчик смутился и улёгся рядом, не прекращая отчаянно лупить себя хвостом по бокам. Я улыбался и гладил своего спасителя, не жалея рук. Оса нежно посмотрела на меня и спросила:

«А меня ты простишь, Барри?»

Я ничего не ответил.

― А если прямо сейчас скажу тебе, где находится лекарство?

Ответом стала моя горькая усмешка.

― Неужели мне придётся опять куда-то тащиться, чтобы ещё раз убедиться в том, что и так понятно ― тебе нельзя доверять, Оса!

Она понурила голову.

― Понимаю, почему ты мне не веришь, Барри, но лекарство совсем рядом и, если выслушаешь меня, через пять минут будешь здоров.

Мы все как по команде посмотрели на неё.

Она взяла ветку и, подержав в руке, словно нехотя бросила в огонь. Её губы кривились то ли в улыбке, то ли в гримасе боли. Это выглядело странно и не на шутку меня встревожило.

― Фея Оса, если действительно знаешь, где средство от моего недуга, не тяни, скажи, а я постараюсь поверить тебе…

Она кивнула.

― Спасибо, что даёшь мне шанс снова стать твоим другом, хотя бы ненадолго…

― Что ты имеешь ввиду, Оса? ― Мири успела подружиться с феей.

Та уклончиво отвела глаза и опустила голову, не ответив, но моё сердце задёргалось от плохих предчувствий.

― Барри, там, в пещере, я сказала, что уверена в тебе. И это правда. Клянусь, «злая» фея не хотела твоей смерти, напротив, я не сомневалась, что ты вспомнишь о силе любви, помогающей в любой беде. Везунчик ― не простой вызванный тобой дух, это душа Али. А он готов для тебя на всё, даже снова умереть…

У меня на глаза навернулись слёзы. Фея продолжила.

― Всё произошло так, как я и предполагала. Если бы ты не догадался попросить помощи у духа Али, я бы сама растерзала это чудовище. Мы с Великим Духом зашли так далеко, чтобы убедить негодяя показаться в пещере. Это чужая территория, но тщеславие заставило его забыть об осторожности, и он получил своё.

Она вздохнула и, наконец, посмотрела мне в глаза.

― Прости, что пришлось подвергнуть тебя такому испытанию, иначе нам никогда бы не удалось выманить злодея… Ну, хватит об этом. Ты сохранил то «сокровище», что дал тебе отец при прощании?

Я кивнул:

«Там были мои первые распашонки и флакончик маминых духов».

Оса рассмеялась:

«Нет, Барри, это не духи. Достань и выпей капли. Твоя мама была не просто первой красавицей княжества, а очень мудрой и предусмотрительной женщиной. Она заранее позаботилась о своём единственном наследнике, предчувствуя, что ему придётся нелегко. За эти капли княгиня отдала все свои деньги. Универсальное противоядие того стоило. Когда её отравили, твоя мама отказалась принять его, оставив лекарство для сына. Отец не мог отдать его раньше, пока ты не исполнил своего Предназначения. Давай, пей скорее».

Я так растерялся, что стоял, как вкопанный, не в силах пошевелиться. Мири быстро принесла мой мешок и вытряхнула его содержимое на песок. Она развернула небольшой свёрток и передала мне маленький круглый флакончик. Взяв его дрожащими руками, я никак не мог решиться выпить несколько остававшихся на дне капель. Гай подошёл ко мне и, осторожно взяв за руку, заставил выпить лекарство.

Я проглотил его и стоял, не зная, что делать дальше, краснея от устремлённых на меня взглядов. Ничего вроде бы не происходило, но фея, внимательно на меня посмотрев, вдруг засмеялась.