Впрочем, с большими усилиями их можно было подавить.

Нет! Я хочу смотреть!

Снова посмотрел. Снова выскочила «подсказка», только уже на английском:

[Error 7011.]

Я пытался несколько раз, но всё равно не сдавался. В какой-то момент всё же навык сработал, и он выдал такую подсказку:

[Энрю увидел тебя. Энрю идёт к тебе. Тебе лучше бежать!]

В этот момент небо над головой треснуло и расширилось. Понятное дело, что битва между богами и так была довольно шумная, но казалось, в этот момент битва между ними на мгновение замерла.

Все ожидали Его прихода.

Все замерли. Наступила тишина — настолько абсолютная, что звон упавшей монетки прозвучал бы подобно удару колокола.

Один момент — и все люди, будто по команде, подняли головы к небу. Каждый инстинктивно ощутил приближение чего-то могущественного, чего-то безмерно превосходящего обычную человеческую природу.

Я не знал наверняка, откуда бралось это понимание. Может, благословение Энрю, что находилось в каждом из них, откликнулось на зов.

А может, это была простая реакция смертных, которые всегда трепетали перед богами. Но все знали одно — он идёт.

Мой взгляд был прикован к небу, когда небеса раскололись. Трещина расползлась по своду, словно паутина по стеклу, и в этом разломе возникла дыра.

Она не была наполнена тьмой. Наоборот, её заполнял свет — чистый, почти осязаемый. Странно, но на него можно было смотреть, не отводя глаз. Он не жёг зрение, как солнце в зените.

Я смотрел в эту дыру, пытаясь разглядеть что-то. Парадокс заключался в том, что одновременно можно было что-то увидеть и в то же время ничего не увидеть.

Создавалось ощущение движения внутри света, словно гигантская тень скользила в его глубинах. Как дракон, медленно плывущий в мутной реке.

Само существо скрыто от глаз, но признаки его присутствия были — всплески, расходящиеся круги и цепочка пузырей.

Если бы ночной рыбак заметил такие знаки на спокойной воде, его первой мыслью было бы:

«Пора валить отсюда, пока цел».

А мы? Мы просто стояли, задрав головы, и ждали.

Вскоре в глубине света проступил силуэт — смутный, но уже различимый. Человекоподобная форма: руки, ноги, голова.

Было невозможно сказать наверняка — это Он или всего лишь игра тени?

С каждым мгновением силуэт становился отчётливее. Время текло, а фигура приближалась. Может показаться, что раз я описываю так подробно, всё происходило медленно. На самом деле всё случилось за считанные мгновения.

Появился Энрю!

Его явление было величественным — настолько, что дыхание перехватывало. Высокая фигура излучала силу.

Он парил в воздухе, облачённый в роскошные доспехи, а за спиной развевался плащ. Каждый элемент на его теле был божественным артефактом невообразимой мощи.

Золотые волосы сверкали так, будто сплетены из солнечных лучей. Но лицо было скрыто. Рот оставался открытым, очерченный твёрдыми линиями, но лоб, глаза и верхняя часть носа были закрыты простой белой маской.

На гладкой поверхности виднелся рисунок — какие-то руны и символы, которые я не понимал. Хоть прорезей для глаз не было, маска не мешала ему видеть.

Я это понял, когда его голова повернулась в мою сторону — вниз и в бок. Я почувствовал взгляд.

Он пронзил меня насквозь, сканируя каждую клетку, каждую мысль, будто кто-то безжалостно копается в душе.

Эмоция хуже, чем нагота. Словно он видел не просто моё тело, а все извращённые мысли, тайные желания, постыдные грехи, которые я прятал даже от самого себя.

До жути неприятно.

Затем его голова повернулась в сторону. Я не видел направления взгляда, но понял, что он смотрит на других богов: Рюэн и Пожирателя.

Я ожидал, что он немедленно устремится к ним. В конце концов, я был всего лишь «вишенкой на торте», а не самим тортом.

Весь план строился на том, чтобы призвать Энрю, а он, увидев других богов, сразу забудет обо мне.

Но я ошибался.

Не зря говорят, что пути Господни неисповедимы. Энрю отвернулся от других богов, снова посмотрел вниз, затем начал медленно спускаться.

Я застыл в шоке. Неужели он идёт сюда?

Сказать, что я испугался, — значит ничего не сказать. Я чуть не наложил в штаны.

Сейчас происходит самая непредсказуемая часть плана. Проблема была в следующем: чтобы привлечь внимание Энрю, мне нужен был Всеведущий.

Именно поэтому я не мог «переплавить» его во что-то другое. Но в этом и была проблема. Я привлёк внимание бога. И теперь он, разумеется, заберёт Всеведущего.

Первым порывом было бежать — я уже мысленно представил, как активирую навык «Ферма» и перемещаюсь к Древу Миров. Но я остановил себя.

Успокойся! Просто поговори с ним!

Глупо, конечно. Я не рассчитывал уболтать бога, и тем более обмануть. Лишь надеялся выиграть немного времени или сместить фокус внимания на что-то другое.

Когда он приблизился, я низко поклонился. Не знал, как ещё выразить почтение, кроме как самым проверенным способом. Склонив голову, я громко произнёс:

— Приветствую Бога!

Опять же, я понятия не имел, как его называть и что говорить. Поэтому выдал самое банальное. На что тот усмехнулся и произнёс:

— А ты весьма смелый.

— Что?

— Парнёк с силой Всеведения, проходящий мои испытания… — в его голосе звучала лёгкая насмешка. — Ты явно не понял их сути.

Я застыл, распахнув глаза от шока. Он приходит сюда и первым делом говорит о сути испытаний?

Я растерялся настолько, что не мог выдавить ни слова. Честно говоря, я ожидал, что разговор пойдёт совсем в другом направлении. Впрочем, я быстро ухватился за эту ниточку.

— Суть испытания?

— Да. Как ты думаешь, для чего они нужны?

Я хотел ответить, что знаю: испытания нужны для того, чтобы взращивать силу для бога, то есть для него. Я не сказал вслух, но он спросил:

— Ты действительно думаешь так? Испытания нужны для меня?

Энрю склонил голову набок.

— Да.

— Ты думаешь, что благодаря навыкам того Шута ты всех победишь на испытании, и я окажусь в диком восторге?

— Разве не так? — осторожно спросил я.

Всё же, как на это ни посмотри, испытания же проходятся, миссии выполняются, да ещё и на отличные оценки. Система же явно сама подсчитывает, что я хорошо справляюсь. В чём же тогда проблема?

Он покачал головой.

— Если бы я хотел всех спасти, я бы спасал их сам.

Тишина повисла между нами. У меня на языке вертелся вопрос: «Тогда почему не спасаешь?» Но я сдержался. Это было бы глупо. Вместо этого я вернул диалог в нужное русло:

— Тогда в чём заключается испытание?

— Ты прошёл уже четыре, — его голос стал суровее, — но так ничего и не понял. Всё из-за того, что тебе всё даётся слишком легко.

Он указал на мои глаза.

— Твои глаза позволяют видеть подсказки, но делают тебя слепым. Ты ничему не учишься. Ты был заносчивым на первом испытании — таким и остался.

— Что?

Он знал меня. Знал так глубоко, что я впал в настоящий шок. А что, если даже моё «призвание» его — всего лишь иллюзия? Что, если он всегда был здесь и наблюдал?

В любом случае, он говорил о какой-то сути. О том, что я делаю неправильно. Я попытался проанализировать.

Игра Энрю. Энрю — бог. Значит, это игра богов для людей, то есть смертных. Кем я, по сути, до сих пор и являюсь, несмотря на все свои способности.

Логично предположить, что речь идёт о каких-то внутренних изменениях. Но о каких именно? Я не понял и спросил напрямую:

— Что я должен изменить в себе в этих испытаниях? — слова полились сами собой. — Я всегда был «добрым» в том смысле, что не творю зла. Я не жестокий человек. Да, быть может, чуть эгоистичен, но я помогаю людям очень часто!

Я хотел добавить, что помогаю больше, чем кто-либо из моих знакомых. Что из всех, кого я знаю, именно я спас больше всего жизней.

И если мне нужно меняться, то я вижу только два пути: либо стать полностью бескорыстным святым, либо погрузиться во тьму.