Я улыбнулся, но согласился:

— Выглядит действительно потрясающе.

Пауза длилась ровно столько, сколько мне понадобилось, чтобы насладиться моментом. Потом я развернулся.

— Идём домой. Есть. Отдыхать. Завтра у нас много работы.

…

Вообще в какой-то момент я сбился, какой это этап строительства. Они шли один за другим: восьмой, девятый, десятый.

Мы делали палубу. Затем якорь, крепления, трюм. Мачту, которую пришлось устанавливать очень долго, потому что от её угла зависело многое.

Парус, сложенный пока что в рулон, но уже готовый поймать ветер. Винты, которые я подключил к магической формации.

Можно подумать, что в какой-то момент всё смешалось в кучу: паруса, механика, старое и новое, обычное и магическое.

Что ж, так и есть. Тут была своя логика — двойная система, повышающая надёжность корабля.

Можно плыть за счёт магии — кристаллы питают формацию, та заставляет винты крутиться, а судно — двигаться.

Можно плыть за счёт паруса. Ветер сам, бесплатно, будет двигать корабль. Единственное, им нужно уметь пользоваться.

…

Строительство требует времени. Если сложить всё вместе — с того момента, как я принял решение строить, и до того дня, когда корабль действительно был готов, — прошло четыре месяца.

За это время незаметно ушло лето, пришла осень. Небо стало хмурым, воздух — сырым. Все вокруг укутались в более тёплую одежду.

До снега было ещё далеко, но дождь моросил почти не переставая. Даже сейчас я хорошо чувствовал, как холодные капли били по лицу. Мне это не нравилось.

Я стоял на берегу, смотрел на воду и думал:

«Воистину, человек предполагает, а Бог располагает».

Ведь я предполагал, что управлюсь за неделю. Без шуток, я либо тупой, либо действительно оптимист.

В голове процесс строительства был не только проще, но и быстрее. В реальности же: месяцы труда, гора ресурсов и бессчётное количество ошибок.

Я перевёл взгляд с воды на корабль. Мне нравилось смотреть на него. Он стоял под навесом: небольшой и аккуратный.

Пятнадцать метров в длину, четыре в ширину. Отлично подходит для плавания по озеру и рекам. Его можно использовать как транспорт для перевозки людей и товаров.

Корпус тёмный, почти чёрный. Выше — светлое дерево и белые паруса. Нос острый и приподнятый, корма тяжёлая. Минимум лишних деталей — простой, хороший корабль.

Была проблема в том, чтобы выбрать ему имя. Недаром говорят: как корабль назовёшь, так он и поплывёт. Поначалу хотелось назвать его в свою честь — Алексей. Звучало гордо.

Но слишком эгоистично. Из-за чего мне стало неловко, и я отказался от этой идеи. Тогда я подумал о женском имени, как обычно называют корабли.

Ярослава? Айгуль?

Оба варианта были хороши, но я почему-то не мог остановиться ни на одном: казалось, выбор будет несправедливым. Девушки могут даже поссориться, по крайней мере кое-кто — точно.

В итоге я выбрал нечто нейтральное и в то же время живое — Бриз. Пусть идёт легко, а служит долго.

— Бриз?

— Да.

Скай одобрительно кивнул. Впрочем, именно ему я и сказал:

— Нанеси название на корабль.

— Мне можно?

— Да.

Он обрадовался, пошёл за кисточкой и краской. Забрался на строительные леса и прямо на борт нанёс имя корабля.

Когда последний мазок высох, корабль вдруг приобрёл совершенно иной вид, будто ожил. Наличие имени словно зародило в нём сознание или даже душу.

Я не знаю, так ли это на самом деле или мне просто хотелось так думать, но я действительно стал считать корабль частью своей семьи.

Я даже подумал:

«Четыре месяца? Оно того явно стоило!»

Есть классический способ спустить корабль на воду. Под корпус подкладываются брёвна, смазанные жиром.

Корабль медленно начнёт двигаться по ним и входить в воду. Так делали всегда, так делать правильно.

Я так делать не буду, так как у нас была возможность просто взять и перенести корабль.

— Ты с ума сошёл?

— Нас много. Силища у каждого богатырская. Возьмём с разных сторон и поднимем.

— Я и говорю. Сумасшедший!

Сестра возмущалась, но всё равно помогла. Она заняла место у кормы, Айгуль и Скай — у левого борта, а Небула и Травинка — у правого. Я же взялся у носа.

— Готовы?

— Да.

— Раз. Два. Три. Взяли!

Несколько тонн дерева поднялось в воздух. Никто даже не крякнул. Мы просто, как муравьи, потащили его к берегу.

Когда были совсем близко, мне пришлось взять всю нагрузку на себя, так как я единственный вошёл в воду: сначала по колено, потом и вовсе до шеи. При этом приходилось держать корабль над головой.

Корабль качнулся, принял воду под киль и выровнялся. Поймал равновесие и замер. Я выбрался из воды, весь мокрый, посмотрел на него — тот вроде бы не наклонился и не потонул. Уже хороший знак.

— Давай я тебя высушу.

— Спасибо!

Айгуль с помощью магии удалила влагу с одежды и тела. После этого захотелось подняться на корабль.

Этот момент я предусмотрел заранее и сделал небольшой пирс: обычный деревянный настил на сваях.

Корабль всё же требует минимальной инфраструктуры. Не хотелось бы каждый раз лезть в воду, чтобы зайти на борт.

— Идём?

— Давай.

— Ты первый.

— Хорошо.

Я сделал шаг и оказался на палубе. Остальные последовали за мной и очень быстро разбежались кто куда.

Ярослава, стоявшая на носу, вдруг крикнула:

— ПОЕХАЛИ! Ой! То есть ПОПЛЫЛИ!

Я посмотрел на неё.

— Подожди.

— Чего ждать? Разве он ещё не готов?

— Готов. Но его нужно проверить.

Ярослава посмотрела на меня так, будто я дурак.

— Я и говорю: поплыли, заодно проверим.

— Прежде чем выходить в воду, нужно проверить трюм. На наличие дыр и течей.

— Ааа. Так давай проверяй!

Сестра торопила, я же открыл люк и спустился вниз. В трюме было темно, но так как у меня был навык «ночное зрение», темнота не мешала.

Очевидно, что там было сухо. Не только потому, что я уже раз двадцать проверял, но ещё и потому, что нужно подождать день-два, тогда точно покажет, есть ли проблемы или нет.

Когда я поднялся, всё равно спросили:

— Нормально?

— Нормально.

— Тогда поплыли!

Отец и мать тоже поднялись по трапу. Видимо, не хотели оставаться в стороне. Все смотрели на меня, чего-то явно ждали.

Я не ответил, развернулся и пошёл в каюту. Достал капитанскую фуражку и надел на голову. Посмотрелся в зеркало и поправился.

Затем вышел обратно, осмотрел всех и сказал:

— Всем пристегнуть свои ремни. Мы отправляемся в путь!

— Да!

Все обрадовались, и я тоже. Никак не мог отказать себе, несмотря на требования безопасности, решил, что раз лодка усилена магическими формациями, то с ней точно ничего не случится.

Подошёл к рулевой стойке. Несмотря на то, что корабль был из дерева, справа от штурвала находились три рычага. Один двигал корабль вперёд, второй — назад, а третий отвечал за якорь.

Я хотел поднять якорь, как ко мне подошёл Скай:

— Ты капитан?

— Да.

— Какая у меня должность?

Хобгоблин тоже хотел себе должность.

— Пока будешь боцманом.

— А?

Тот удивился, всё же это самая низовая должность. То есть человек, отвечающий за палубу, хозяйство и снасти.

— Если будешь хорошо работать, повышу до помощника капитана.

Он выпрямился:

— Есть. Боцман Скай готов к работе!

Я улыбнулся. Членов команды корабля стало на одного больше. Он встал за моей спиной и принял серьёзное выражение лица.

Это были лишь шутки, не нужно воспринимать их всерьёз. Просто наша компания слишком весёлая, чтобы ходить исключительно с серьёзными лицами.

Я взялся за рычаг, послышался звук, как натянулась цепь, и она начала подниматься. Якорь появился из воды.

Взялся за другой рычаг, корабль сразу же отозвался лёгким толчком. Он начал медленно двигаться назад, отходить от пирса.