Родившись здесь я своего мнения не поменял, а узнав больше о Андрастианстве только укрепился в ненависти к порождениям Имматериума: Создатель, который наслал на своих детей «Мор» — великое бедствие, многие века угрожающее человечеству, как наказание, из-за того, что группа магов-туристов завалилась к нему в город, находящийся в Тени… В таком случае он долбанный сучий ублюдок, а не Создатель. Сама «Песнь Света», коллекция песнопений, которые вместе составляют религиозные тексты Церкви, звучит для меня, как насмешка и ересь! Единственный Свет, который я приемлю — это свет, который несёт Человечество! Свет Имперской Истины!

Наверное, если бы не мой опыт аколита при Лорде Инквизиторе, меня бы здесь уже убили. Или попытались. Не раз приходилось и притворяться, и лгать, изрыгая из своего рта еретические речи, если это было нужно для выполнения задания. Так и здесь, я внутренне морщился, крутил в воображении фиги и крыл матом Создателя с его дохлой невестой, но мой рот исправно возносил этим выродкам хвалу. Ещё придёт день, когда я узнаю этот мир лучше, а тело окрепнет до конца — биомантия мне в помощь. Придёт время, когда я приму решение — чесать дальше пузо, лениво живя в Башне Магов, или показать аборигенам правильный путь.

Но это потом. Сейчас меня ждёт Истязание. Сегодня я должен победить своего первого демона и, надеюсь, в полной мере понять, где же я оказался. Ну и узнать, было ли всё окружающее хитрой ловушкой Губительных Сил, или мне действительно повезло.

— Слушай, Грег, а целитель в Башне? — после положенных расшаркиваний один из троих посетивших Башню Храмовников, старый знакомый, даже, наверное, приятель Грегора — Роберт, всё же спросил у него о реальной цели их приезда.

Последнее время такое происходило часто. «Заплутали», «ночь застала поблизости», «встретили подозрительного типа и решили заехать в Башню, узнать, не сбежал ли кто из магов?». Рыцарь-командор Грегор, глава рыцарей Храма, присматривающих за магами ферелденского Круга, слышал множество самых разнообразных причин, из-за которых его братья заезжали в Башню Магов на ночёвку, но рано или поздно они задавали один и тот же вопрос. И всегда выделяли голосом слово «целитель». Так же, как и сейчас.

Каждая такая группа была небольшой: от трёх до пяти человек. Но среди братьев всегда присутствовал один или двое рыцарей, которые вплотную приблизились к возрасту, когда их уже можно назвать пожилыми. Прямо как один из этой группы. Мощный мужчина, с жутким шрамом через половину лица и наполовину седой шевелюрой. Его можно было бы назвать суровым, если бы не отсутствующий взгляд блуждающих глаз. Зрачки то расширялись, то сужались, явственно проступала испарина, время от времени дёргались в нервном тике мышцы лица. Было видно, что воин… не в порядке. В последнее время Грегор подобное видел часто.

— Да, Роб, он неделю как вернулся в Круг, — спокойно ответил первый Храмовник Башни Магов. — Сэр Барс вас проводит в келью. Целитель придёт после полуночи.

— Спасибо, дружище, — с облегчением вздохнул Роберт и благодарно кивнул полностью седому рыцарю-лейтенанту Барсу. Редкое зрелище — Храмовник преклонных лет. И практически невероятное: преклонных лет с ясными глазами.

Когда «гости» покинули кабинет Командора, Грегор чуть слышно вздохнул, побарабанив пальцами по столешнице. Вся эта конспирация его утомляла. Рано или поздно, конечно, всё вскроется, но глава Храмовников ферелденского Круга Магов искренне желал оттянуть этот день. Как ни странно, не только из-за себя или братьев. Он не был уверен, что к чародею, так много сделавшему для храмовников Ферелдена, в Вал Руайо будут относиться так же, как здесь. А то, что его заберут — практически гарантировано.

Бросив быстрый взгляд в окно и убедившись, что вечер вот-вот сменит день, Грегор поднялся из-за своего стола, и направился к тренировочным площадкам, находящимся во внутреннем дворе*. Тот, кого он искал, сейчас должен быть там.

Прогулка по коридорам Башни, как и всегда, принесла несколько встреч. Маги и его братья. Больше в цитадели Кинлох и нет-то никого. Разве что ещё усмирённые, но Командор всё равно причислял их к чародейской братии. Встреченные Храмовники приветствовали его уважительно, как и заведено в ордене, а вот маги…

Грегор вздохнул, поймав на себе очередной полный ненависти взгляд от одного из молодых парней-магов, которому только предстоит пройти Истязание. Он не винил мальчишку — молодость, глупость… перспектива быть убитым одним из рыцарей Храма, если Истязание пройдёт не по плану. Как показала практика, чародей более-менее успокаивается пройдя эту веху своей жизни. Жаль, что в большинстве случаев ненависть просто затухает до неприязни, но тут ничего не поделать. Редко кто из магов по-настоящему осознаёт и понимает необходимость присмотра за чародеями со стороны Храма.

Именно присмотра. Грегор уже давно не считал магов монстрами или чудовищами, виновными во всех бедах мира. По крайней мере не тех, кто жил в цитадели Кинлох. Да, очень давно маги Тевинтера спровоцировали Мор, да, совершили святотатство, но виноваты ли в этом дети, воспитывающиеся в Башне? Нет, не виноваты. Ни они, ни Первый чародей Ирвинг, ни Старшая чародейка Винн, ни кто бы то ни был из живущих сейчас. Но маги — опасны. С этим Грегор был согласен, как и с постулатом «маги должны служить людям».

Рыцарь Храма беззвучно фыркнул на свои мысли: те же Тевинтерцы уже показали, чем может закончиться правление погрязших во вседозволенности и гордыне чародеев. Первый чародей Ирвинг, в их нередких и часто довольно откровенных беседах, высказывался на тему, что не обязательно отсутствие контроля над магами приведёт к катастрофе. Живут же как-то свободные маги в местах, где до них не может добраться Церковь? Вот только «не обязательно», по мнению Грегора, это совсем не «гарантированно». И даже если Храмовники не могут контролировать всех чародеев, то хотя бы на территории, контролируемой Храмом — попытаются.

Даже если исключить вопрос религии, на которую некоторые маги смотрят косо, что тоже понятно: сложно принять то, что ты являешься практически злом просто потому, что родился. Так вот, даже если исключить Андрастианство — угроза чародеев остаётся реальной. Веришь ты в Создателя, или нет — маг может оступиться и стать одержимым… Вот тогда, разумеется, все окружающие начнут и молиться, и верить.

— Командор, — поприветствовал Грегора рыцарь, идущий от тренировочных площадок. Каллен, кажется.

Молодой парень, свежее пополнение — только вчера прибыл в ферелденский Круг Магов, поэтому Командор был не до конца уверен, что правильно запомнил его имя. Лицо у рыцаря было задумчивое, даже, наверное, немного шокированное, глаза удивлённые. Ну… понять его можно. Рыцарь-Командор не просто привык: юный, очень нестандартный маг рос на его глазах, а вот новички при встрече удивлялись всегда. Для Грегора не было бы неожиданностью, если бы он узнал, что новенькому посоветовали посетить тренировочные площадки именно в это время старожилы. Возможно, в предвкушении посмеиваясь.

Искомый субъект действительно обнаружился на тренировочных площадках Храмовников. Полигоны магов находились дальше, вне зоны прямой видимости… во избежание, так сказать. Ни Первый чародей, ни Рыцарь-командор не горели желанием, чтобы какой-нибудь огненный шар от магов «случайно» влетел в тренирующихся рыцарей. Как и «шальная» волна очищения в практикующихся чародеев.

Парень… ммм… Нет, этого мага парнем Грегор уже назвать не мог. Молодой мужчина. Даже, наверное, здоровенный молодой мужчина, сейчас усиленно занимался физическими упражнениями на снарядах для воинов. Одет он был в одни штаны, выставляя на всеобщее обозрение голый торс, увитый мышцами.

«Новая татуировка», — вздохнул про себя Грегор, рассмотрев спину мага, подтягивающегося на перекладине. Двуглавый орёл с расправленными крыльями во всю широкую спину. Одна голова была зрячей и смотрела влево, вторая слепа и была повёрнута вправо.