— И последняя новость! — Ректор сделал театральную паузу, привлекая внимание адептов. — Она в большей степени касается факультета дознавателей. — Напряглась. — Но и остальных, особенно девушек, прошу внимательно выслушать то, что я сейчас скажу.

В аудитории повисла гробовая тишина. Я бы даже прониклась этой самой тишиной, если бы снова не начало зудеть запястье. Видимо, без посещения медицинского блока не обойдусь. У меня никогда не было никаких аллергических проявлений. Поэтому не положила в аптечку нужные таблетки. Сейчас оставалось только ругать себя за непредусмотрительность.

— Как вы слышали, профессора Хронтерс, Аремс и Зарих в конце прошлого учебного цикла покинули стены академии и перешли на службу его императорского Величества. — Судя по многочисленным кивкам, и отстраненным лицам моих соседей, все об этом знали. — На их место замены пока не найдено. — Спокойно произнес ирлинг. В голове раздалось короткое «врет». Сама себе удивилась. Тем временем ректор продолжил. — В связи со сложившейся ситуацией, его императорское Величество поручил Четвертому Кругу заменить недостающих преподавателей. На время, естественно.

И вот тут по аудитории разнесся девичий «АХ!». Мужчины к этой новости остались безразличны. А я немного не поняла такой восторженной реакции слабого пола. Зато собственной спиной ощутила легкий флер восхищения, надежды, с каких-то сторон даже похоти. Все эти эмоции отражались от моего «щита» и до сознания доносились смазанными отголосками. Но, даже этих отголосков хватало, чтобы понять, весь масштаб вожделения.

— Как я и думал. — Сверкнул глазами ректор.

— Что происходит с ними? — Шепотом спросила у барса. — Почему они так реагируют?

— Четвертый Круг сейчас ищет жену. — Вместо Рэйми ответил бледный маг.

Мужчина прошептал мне это в самое ухо и интимно положил руку на колено. Рэйми предупреждающе рыкнул. А я, не дожидаясь, пока мой нянь развернет боевые действия, убрала чужую руку, с ноги. Тот вопросительно приподнял черную бровь. А я снова переключила внимание на ректора. Как раз в тот момент, когда он призвал адептов к тишине.

— Не спешите радоваться, милые леди. — Продолжил ректор Барэд. — По моим сведениям выбор Сердца уже сделан. И попрошу вас всех, вести себя прилично перед светлыми лордами. Не позорьте академию в глазах правящего дома.

Меня накрыло второй эмоциональной волной. Разочарование, ревность, злость. Запястье начало припекать. Нет, точно какая-то зараза. После лекций схожу в лазарет.

— Но клятвы еще не произнесены? — Спросила девушка с левого сектораю

Говорила магесса с белокурыми волосами и идеальным инстаграмным лицом. Как такое возможно? Она же реальная. Не на экране.

— Нет, клятвы еще не произнесены. — Подтвердил ректор.

— Значит, шанс есть! — Обрадовалась девушка. Аудитория взорвалась овациями. Ректор закатил глаза и растворился в воздухе, а я решительно не понимала причину ажиотажа.

Вторая лекция должна была проходить в этой же аудитории. Поэтому мы с барсом остались сидеть на месте. Как и остальные дознаватели.

— Что это только что было? — Теперь уже не шепчась, спросила у барса.

— Тебе же сказали, Киса, к нам едет Четвертый Круг.

— Давай, спрошу иначе, — к этому времени я уже начала чувствовать легкое раздражение, — что такое Четвертый Круг?

В нашем секторе воцарилась тишина. Даже маг, шуршащий какими-то фантиками, отложил свое увлекательное дело.

Текст редактируется. Окончательный вариант романа будет доступен на портале litnet.com

— Котенок, — потер подбородок Рэйми, — а что ты читала про артов?

— Что это правящая раса.

— А еще? — Влез в разговор бледный маг.

— У них сильная аура?

— Детка, — лицом ко мне повернулся круглолицый маг с озорными глазками — пуговками, — а что твой куратор давал тебе прочитать про артов?

Только сейчас я поняла, в какой конфуз могу попасть. Про эту расу я не знала ровным счетом ничего.

— Айсер сказал, в ближайший год я с ними не столкнусь.

Сказав это, увидела одиннадцать нахмурившихся лиц. Видимо дела обстоят не так радужно, как мне хотелось бы. Первым ожил барс.

— Не повезло барону. — Заржал нянька, будто его зверем был не благородный кот, а деревенский конь.

— Я поняла, придется экстренно восполнять пробелы в знаниях.

— Круг — это семья. — Начал объяснять круглолицый маг. — У артов семьи состоят из трех мужчин и одной женщины. Женщину называют Сердце.

— А что значит Четвертый?

— Приедет четвертый принц империи со своими побратимами. — Пояснил Рэйми.

Я с облегчением вздохнула. Ничего серьезного, а шуму навели, как будто черная пятница в «Эльдорадо» грядет. Но в одном они правы, про этих таинственных артов придется почитать. На всякий случай. Не хочется попасть в какую-нибудь неловкую ситуацию из-за собственного невежества.

— И все? — Недоверчиво спросил маг.

— Ты о чем? — Не поняла я.

— Ни разочарования, ни гнева? — Подпел магу перевертыш. — Ты разве не расстроена?

— Почему я должна быть расстроена?

— Потому что не станешь Сердцем круга. — Обаятельно улыбнулся белокурый ирлинг. Наверное, такие как он, стали прототипами наших земных ангелов.

— Стану чьим-нибудь другим сердцем, или крыльями, или почкой, или другим важным органом. — Пошутила я и сектор разразился смехом.

Кажется, я научилась заводить друзей.

Яра

Первый учебный день прошел без приключений. Как и остальные пять. Я с удовольствием погрузилась в новую рутину. Ходила на лекции, зарабатывала синяки на тренировках, изучала законы нового мира.

Правда, про таинственных артов так ничего и не прочитала. Впрочем, не такими уж и таинственными они были. Люди как люди. Точнее, арты как арты. Все, что нужно было о них знать, рассказал круглолицый маг.

Его звали Юрис. Точнее, маркиз Юриус фон…. И дальше список согласных букв, которые я произнести просто не смогла. Родители маркиза, как и многие его родственники, служили при дворе. Про артов мой новый знакомый знал если не все, то очень много. И этими знаниями с удовольствием делился в перерывах между занятиями.

— Они сильные, мудрые, и их магия тесно связана с Ярсом. Говорят, сила артов поддерживает баланс мира. — Маркиз поднял вверх пухлый палец.

— Я не очень понимаю, что это значит. — Честно призналась парню.

Моя магия хоть и чувствовала себя комфортно на Ярсе, но все равно была иной. Многих вещей я просто не могла понять или почувствовать. Например что значит "перетянуть резерв" или "сбой в работе магических каналов".

— Проживешь тут несколько лет, поймешь. — Улыбнулся Юрис и протянул мне пирожок. — У магов нет никаких ритуалов, связанных с едой. — Добавил он, видя мой недоверчивый взгляд. — Мы не дети леса.

Он говорил правду. Не врал, не лукавил, просто делился выпечкой. И я с благодарностью приняла пирожок.

— А почему такой ажиотаж из-за этого Сердца?

— Ну как, это же статус, власть и сразу три мужа. — Хмыкнул маг. — Женская мечта.

— Много ты знаешь, про женские мечты!

Мы сидели на широком подоконнике и ждали, пока придет Рэйми. Занятия давно закончились. Но барс решил, что должен во что бы то ни было завоевать сердце молоденькой магессы, проводившей у нас лекции по «Первому праву». Что-то вроде конституции. Закон, в котором собраны все базовые права и обязанности империи. Фундамент правовой системы, если можно так выразиться.

К счастью, отношения в академии между преподавателями и адептами не запрещались. Не поощрялись, конечно. Но, никто никого не осуждал. К сексу здесь отношение было своеобразное. К тому же поступали только те, кто переступил порог второго совершеннолетия. Взрослые люди.

— Вы женщины сами ничего не знаете про свои мечты. — Загадочно улыбнулся маг. — Вот ты, о чем мечтаешь?

— Глобально? Или на данный момент?

— На данный момент. — Прищурился Юриус.