— Тетя Зоя отправила меня за тарелками. — заметив мое приближение, проговорил мужчина. — У вас есть тарелки?

— Нет, предпочитаю есть из кастрюль. — ответила максимально серьезно, наблюдая за реакцией босса.

Кажется, он мне не поверил, а зря, я бы вот не удивилась, узнав, что человек с зелеными сопливыми волосами еще и ест из кастрюль, а пьет, например, из дуршлага. Пришлось вздохнуть и открыть соседний шкафчик, достать три десертных тарелки и протянуть их начальнику.

— Я принесу остальное. — проговорила, набирая воду.

— Как ваш чайник? — уже на выходе из кухни спросил босс.

— Прекрасно. — улыбнулась в ответ и для убедительности демонстративно помахала этим самым чайником. Мы ведь действительно о чайнике сейчас говорим?

Назвать наши посиделки душевными было сложно. Хотя нет, тетя Зоя все-таки наслаждалась, причем ее абсолютно не смущало кислое лицо Ильи Владимировича, который, видимо, мечтал поскорей оказаться дома, и примерно такое же жизнерадостное мое лицо. В принципе, в этот момент наши мечты с боссом, наверное, были одинаковыми. Я тоже жаждала, чтобы он поскорей оказался дома.

Однако на пару фраз босс все-таки сподобился. Редко, как говорится, но метко. Уже стоя в коридоре, ожидая, пока тетя Зоя обуется, мужчина проговорил:

— У вас много фотографий.

Очень наблюдательно…

В ответ пожала плечами, однако начальника такое окончание диалога, видимо, не устроило. Он подошел к стене и посмотрел на висящий на нем снимок в рамке:

— Это ваши родители?

Опасаясь реакции бабушкиной подруги, быстро взглянула на женщину, молясь, чтобы она просто молча обулась и начала прощаться. Только тоскливых взглядов полных печали мне сейчас не хватало.

— Да, родители. — ответила коротко.

— Вы на маму очень похожи.

— Спасибо, я знаю.

К счастью, небеса были милосердны (ну да, после всего того количества неудач, которые свалились на мою голову за сегодня, не слишком уместно говорить о милосердии), тетя Зоя улыбнулась мне, поблагодарила за чай, я в свою очередь произнесла ответственную благодарственную речь за блинчики, после чего визит, наконец, можно было считать завершенным.

Я выдохнула с облегчением, закрыв за нежданными гостями дверь, после чего оперлась о стену и начала считать. На ста (этого времени должно хватить для того, чтобы выйти из подъезда), взяла телефон, ключи, сунула ноги в тапки, вышла на площадку и направилась к квартире напротив.

И вновь мне повезло, моя соседка (по совместительству парикмахер) оказалась дома.

— Анька?

— Привет, Кир, дело есть.

В тот момент, когда я стянула с головы полотенце, на лице девушки отразилось… Да фиг его знает, что там отразилось, я сомневаюсь, что у этой эмоции вообще есть название, поэтому поспешила добавить:

— Это не заразно… Надеюсь.

— Ань, это что за хрень?

— Если бы я знала, что это за хрень, и как с ней бороться, то не решилась бы пугать тебя. А так, исходя из того, что я стою тут вся такая красивая и готовая умолять о помощи…

— Очешуеть… — авторитетно протянула соседка, подойдя ближе.

— Ты ведь сможешь с этим что-то сделать? Ну утешь меня, пожа-а-а-алуйста!

Моя соседка — ведьма! Хотя нет, ведьмы же злые, наверное… Просто, понимаете, у меня не такой большой опыт общения с ними. Кира все-таки добрая волшебница, которая смогла сделать невозможное — вернуть мои волосы с того света.

Конечно, для выполнения столь серьезного задания у нее ушло много ресурсов. Пара флаконов зелья (игристого полусладкого), очень много различных порошочков (на тысячу двести рублей по дружескому тарифу) и пачка краски (цену не помню, я готова была рыдать), однако результат стоил всех нервов, денег и даже выкинутой к чертовой бабушке коробки с масочками.

Да, теперь болела голова, да, мое лицо нельзя было назвать образцом свежести, но волосы… Кажется, сейчас я бы с уверенностью могла бы присудить себе титул обладательницы самых шелковистых и блестящих локонов в городе, да что там в городе, в области!

Мне пришлось расстаться со ставшим уже привычным русым цветом волос и променять его на тон темнее. Если бы кто-нибудь раньше рассказал мне о том, что смена оттенка сможет столь значительно отразиться на внешнем виде — расцеловала бы! Честно… Ну, может, не слишком честно. Но поблагодарила бы, это точно.

Так или иначе, даже несмотря на парочку дятлов, поселившихся в голове, я не могла назвать свое настроение отвратительным. Завтра так оно вообще прелестным станет. Дело за малым — всего-то дожить до завтра…

Машина Ильи Владимировича, припаркованная перед подъездом сегодня меня даже не смутила. Тетю Зою теперь хрен что остановит в своих попытках нас свести, надо бы рассказать об этом начальнику, он все-таки успешный бизнесмен и все в таком духе, должен знать, как бороться с провинциальными старушками, накрепко вбившими что-то себе в голову. Именно поэтому, пока не забыла (или пока дятлы эту, безусловно, умную мысль из головы не выдолбили), решила сразу сообщить о своих наблюдениях:

— Тетя Зоя хочет, чтобы мы поженились и нарожали детей.

— И вам доброе утро, Анна Львовна.

— Ага, и завели котов. — нет, что-то свои силы я как-то переоценила, все волосатая эйфория виновата. Стоило только открыть рот, мысли тут же начали разбегаться, подобно тараканам. Где мой тапочек?!

— Я заметил.

— Так и знала, что вы чертовски проницательны. — что я несу?

Интересно, это уже похмелье или меня еще не отпустило?

У-у-у… Если второй вариант, то дела совсем плохи. Ладно, минимум диалогов, максимум сосредоточенного вида и серьезного лица.

— Ладно, раз уж теперь мы и до работы добираемся вместе, может, пока обсудим пару вопросов?

Да блин, он издевается?

— Конечно, давайте.

Так, главное сейчас смотреть на горизонт и не делать резких движений…

— Мероприятие проведем за мой счет, фиксировать нигде не нужно, сегодня я выдам вам деньги, из нерешенных остался только вопрос алкоголя.

Нет, точно издевается!

— Хорошо, я все сделаю. Решу, определю… Да.

«Только не надо про алкоголь!» — это я уже про себя.

— Анна Львовна, с вами все в порядке? — учтиво уточнил босс. Или не учтиво, просто понял по моему зеленоватому лицу, что салон его машины в опасности…

— Да, просто голова побаливает, давайте на работе побеседуем. — проговорила скомкано, но потом все-таки добавила. — Если можно.

— Да, конечно. — мужчина кивнул и вновь вернул взгляд к дороге. — Может, в больницу?

Ага, в вытрезвитель.

— Нет, спасибо, мне уже лучше.

Про лучше я, конечно, врала, но не говорить же начальнику правду.

Начальник этот, кстати, проявил милосердие, действительно прекратил разговор и позволил доехать молча, кажется, я даже подремать пару минут успела, потому что, едва закрыв глаза для того, чтобы моргнуть, на перекрестке, я открыла их уже в цеху.

Чашка кофе и стакан воды сделали свое благое дело, буквально через полчаса после начала рабочего дня я почувствовала себя значительно лучше. Прямо настолько лучше, чтобы связаться с Ильей Владимировичем через переговорное устройство (а как иначе) и сообщить, что я готова обсудить все важные вопросы.

Правда уже в кабинете поняла, что разговор об алкоголе можно вообще убрать за ненадобностью. Самогон Аристарховича, мужа нашей технички (с легкой руки Ильи Владимировича с приставкой бывшей) котируется в городе куда выше каких-нибудь там элитных виски и коньяков. Поэтому, коротко сообщив боссу о том, что с напитками все уже улажено, перешла к следующему вопросу.

— Вы о чем-то еще хотели поговорить?

— Хотел. — босс оторвал взгляд от бумаг, которыми был занят до этого момента, и посмотрел мне в глаза. — Мне нужно будет уехать на пару дней.

— Ладно. — проговорила равнодушно, вроде, даже без радости, совесть моя чиста.

— Это деловая поездка. — зачем-то продолжил мужчина. — Международная выставка-презентация, которая по счастливой случайности в этом году проходит относительно недалеко отсюда.