Не зная, что ответить, да и, в принципе, не имея желания отвечать, просто пожала плечами и, обойдя шефа, который не спешил продолжать диалог, зашагала по коридору в сторону лестницы, однако, не успела я преодолеть и нескольких метров, как босс окликнул меня.

— Анна Львовна.

Если я побегу, он ведь меня догонит? Ну, если уж задался целью поговорить…

Догонит, однозначно догонит, придется обернуться.

— Да, Илья Владимирович.

И тишина. Ладно, в принципе, я еще не опаздываю, да, хотя, если и опаздываю, может, оно и к лучшему. Черт. Если честно, я уже успела запутаться, кто из этих двоих большее зло.

Кажется, мужчина размышлял о том, стоит ли продолжать разговор. А, может, выбирал способ пытки, ну, чтобы все-таки узнать, откуда я знаю Егора. Или придумывал, как наиболее едко сообщить о том, что я уволена. В принципе, я к любому повороту сейчас уже готова была.

— Днем я был с вами слишком резок. — Воу! Кажется, все-таки ни к любому! — Прошу прощения.

Знаете, я раньше думала, что в тупик обычно ставят фразы типа «дорогой, мы переспали всего один раз, а я уже беременна» или «милый, я тут твою машину немного поцарапала. Ну, как немного, как поцарапала…». Оказывается, все гораздо банальней.

Иногда простого извинения достаточно для того, чтобы заставить тупо моргать и пожимать плечами. Кажется, у меня уже новое правило появилось — в любой непонятной ситуации просто пожимай плечами. Главное — не переборщить.

— М-м-м… Ладно. — нет, ну а что еще сказать?

— Это еще не все. Хотел предупредить вас, что Егор является моим основным конкурентом, если не углубляться в детали. — Илья Владимирович сделал паузу, после чего не слишком приятно улыбнулся. — Так что, если бы не мои юристы, это именно его бы вы ненавидели всей душой и пытались подселить к наркоманам.

— Вы долго мне этих наркоманов вспоминать будете? — взять и пропустить сарказм в голосе шефа? Пф-ф-ф, нереально!

— Приятного вечера, Анна Львовна. — еще одна гадкая улыбочка.

Ну да, а чего я ожидала? Если бы начальник просто извинился, в Египте бы снег выпал. На кой черт нам такие проблемы с климатом нужны?

— И вам того же. — улыбнулась под стать шефу, после чего развернулась и добавила совсем тихо. — И побольше.

Илья

То, как она злится, можно почувствовать даже на расстоянии. Смотрю в спину и практически ощущаю эти волны ненависти. Это вызывает улыбку, если честно.

Конечно, я не думал, что Анна работает на Лукьянова, но, зная этого мудака столько лет, исключать такой вариант было нельзя. Спасибо ребятам, среагировали быстро, все проверили. Я был склонен им доверять.

В круге общения Егора ни о ком, даже смутно напоминавшем мою помощницу, не слышали, да и сама Анна пределы города уже давно не покидала, если, конечно, она не перемещалась, как ниндзя. Или на метле не летала.

На этом моменте не смог сдержать улыбку. Нет, успев немного узнать эту девицу, такой вариант, конечно, тоже исключать было нельзя.

Однако все это — бред. Слишком сложный план, который в конечном итоге не принесет практически никакого выхлопа. Это уже я начал параноить.

Подождав, пока помощница скроется за поворотом, развернулся и отправился в номер. Тащиться на ужин не было никакого желания. Лучше выспаться хорошенько перед завтрашней дорогой.

Но сон не шел. Миллионы идиотских мыслей — пожалуйста. Сон — ни в какую. Не помог даже душ, хотя обычно такой вариант спасал.

Ощущение усталости страшное, а веки как будто кто-то скотчем прилепил ко лбу и опустить не дает.

И большую часть мыслей занимают отнюдь не новые контракты и возможности. Да, эта конференция была удачной. Немцы — вообще душки, но, несмотря на это, я думаю совсем о другом. О другой, если быть точным.

Девяносто девять и девять десятых процента на то, что Анна не связана с Лукьяновым, но ее персона меня все равно не отпускает. Слишком много странностей. Еще тогда, когда я влез в архив, то просто не мог не прихватить ее дело из соседней коробки. Почему бы не совместить приятное с полезным?

Высшее образование, красный диплом одного из самых престижных вузов столицы, пара лет стажа в очень перспективной компании, опять же столичной, внезапное увольнение по собственному, но одновременно с этим блестящие рекомендации. А теперь богом забытое частное производство в провинциальном городишке.

Уж слишком странная карьерная лестница…

Аня

Интересно, когда входишь в ресторан в сквернейшем настроении, можно ли рассчитывать на то, что оно вдруг по волшебству станет замечательным, все проблемы исчезнут сами собой, а на горизонте запрыгают радужные единороги?

Вряд ли, по крайней мере, не в моем случае. В моем случае на горизонте был Егор. Совсем не прыгающий и совсем не радужный.

В миллиардный раз за последние двадцать минут я повторила в уме фразу о том, что ничего сверхъестественного не происходит, обычные люди каждый день встречаются со своими любовниками на одну ночь. Чего в этом вообще такого?

Фраза эта у меня была зазубрена уже до такого автоматизма, что по пути к столику я начала всерьез опасаться, что именно с нее я и начну разговор. Ну, так чисто случайно произнесу вслух. Нет, так дело не пойдет, нужно срочно себя перепрограммировать.

Поэтому последние метры я посвятила отрабатыванию самого милого «Привет!» за всю мою сознательную жизнь и, остановившись перед столиком, с гордостью произнесла:

— Привет! — не предел мечтаний, конечно, но сойдет.

— Привет. — Егор, успевший подняться на ноги, галантно отодвинул стул, помог мне сесть и лишь после этого вернулся на свое место. Прямо съезд самых благородных мужчин, которые клеят девушек в клубах.

Стоп-стоп! Неправильное направление мыслей (тем более, спорный вопрос, кто еще кого клеил. Этот момент алкогольного пробела в памяти никак не хотел заполняться воспоминаниями, возможно, к лучшему).

Пока я сверлила взглядом меню, Егор сверлил взглядом меня. Я прямо чувствовала это, именно поэтому предпочитала изучать меню особенно тщательно. Интересно, а какая паста у них лучше? Нужно уделить этому моменту серьезное внимание.

Однако прятаться весь вечер за кожаной папочкой не удалось. После того, как официант подошел к нам в четвертый раз, пришлось сделать заказ и отдать защитный барьер. И сразу же стало некуда деть взгляд. И руки. И ноги как-то по-дебильному стояли. И платье немного помялось в районе колен.

Блин, куда бы еще посмотреть. О-о-о! Какой интерьерчик.

— Создается ощущение, что ты смотришь куда угодно, только не на меня.

Надо же, какой проницательный!

— Тебе кажется. — ответила, разглядывая туфли девушки, сидевшей за соседним столиком. Интересно, натуральная кожа?

— Тогда, может, посмотришь уже на меня? — Егор, кажется, решил проявить настойчивость. А еще теперь я вспомнила и, кажется, уже была практически уверена в том, что он всегда ее проявлял.

Если сейчас я скажу что-нибудь типа того, что уже смотрела на него буквально несколько секунд назад, а он не заметил, получится глупость несусветная. Пришлось взглянуть. На счет три.

Один, два, три… И…

И ничего. Демоны по-прежнему сидели в аду, сердце даже не подумало забиться чаще, а официант как раз подал карбонару. И чего я так боялась?

— Не страшно? — усмехнулся Егор.

— Не понимаю, о чем ты. — проговорила равнодушно, хоть и отлично осознавала, что мужчина читает мои эмоции, как открытую книгу. Так себе из меня конспиратор.

— Сегодня безалкогольный вечер? — собеседник перевел тему, заметив то, как я наливаю себе в стакан минералку из маленькой стеклянной бутылочки.

Ну вот, понеслось…

— Безалкогольный. — кивнула, сделала глоток, после чего вздохнула, приготовившись морально отбиваться от вопросов о проведенной вместе ночи. Ну, как подготовилась, попыталась подготовиться.