— Анна Львовна?

— А, да! Она. Я. Штаны! — да что ж за бред, соберись! — Я вам тут штаны принесла!

— Может, тогда все-таки перестанете чересчур заинтересованно меня изучать и отдадите их? — вскинув бровь, поинтересовался мужчина.

Вот черт, надеюсь, он не подумал, что я на него пялюсь?

— А, да, штаны!

— Спасибо. — Илья Владимирович принял упаковку, но взгляд не отвел. — Хотите остаться и посмотреть на то, как я примерю остальное? — взявшись за пряжку ремня, закончил мысль босс.

Твою ж мать!

— Да ни за что! — выпалила на одном дыхании, после чего развернулась и стремительно вылетела из кабинки.

И только вернувшись в зал, до меня дошло, что буквально минуту назад я успела абсолютно тупо лишиться нескольких десятков очков репутации, которую так старательно себе создавала. Вообще-то по сценарию я должна быть грубой и холодной, а не размазней, у которой едва ли не слюни на пол закапали, при виде голого мужского торса.

Наверное, именно поэтому я уткнулась головой в стенд с шапками и тихо застонала.

Ну а что еще оставалось делать?

Интересно, каковы шансы на то, что Илья Владимирович просто сделает вид, что не заметил, как я умудрилась выставить себя полной дурой?

А вообще, с чего это вдруг дурой… Я, может, на пряжку на его ремне смотрела. Там ведь была пряжка? Да-да, точно помню… Была! Загорелая такая, рельефная… Пряжка!

Черт!

Так, сосредоточиться, выбросить из головы лишнее и оторвать-таки голову от стенда с шапками.

Принять вертикальное положение мне удалось как раз вовремя, Илья Владимирович появился из примерочной буквально через несколько секунд. И, что было самым ужасным, судя по ухмылке, он нифига не собирался делать вид, что не заметил.

Ой, да ну и что! Главное — не обращать внимания.

— Все подошло? — мигом расплылась в улыбке Катя, которая уже успела отметить отсутствие кольца на безымянном пальце босса, а это означало, что буквально несколько мгновений назад мужчина перешел из разряда интересных в разряд чертовски интересных.

— Да, спасибо. — безэмоционально ответил начальник, подойдя к кассе.

А дальше потянулась целая вереница бесполезных вопросов. На фоне остальных мне особо понравился о погоде (Вам нравится наша погодка? Прямо видела в фантазиях, как Илья Владимирович с умилением рассказывает о всех прелестях наших морозов) и о вещах (У наших вещей просто потрясающее качество! Вы оценили? Это вообще актуальный вопрос для человека, костюм которого стоит, наверное, дороже всего этого магазина). В общем, отбиться от Кати удалось не так быстро, как боссу бы, наверное, хотелось, однако я ускорять этот процесс не стала, пусть девушка из него все соки выпьет, мне так спокойней будет.

Однако я опять ошиблась, прогнозируя реакцию мужчины. Кажется, милая светская беседа с моей бывшей одноклассницей, наоборот, придала начальнику бодрости. И да-да, мерзкого огонька во взгляд тоже добавила.

Именно по этой причине я, едва заметив на горизонте машину такси, заняла позицию для низкого старта, чтобы, как только она затормозит, запрыгнуть на переднее сиденье. Так-то, теперь мне не придется ловить насмешливые взгляды в зеркале заднего вида, а там, глядишь, пока мы доберемся до дома, Илья Владимирович и вовсе забудет о маленьком досадном (для меня) происшествии в примерочной.

К счастью, следующий час прошел в мире и гармонии. Тетя Зоя, подруга моей бабушки и женщина, сдававшая квартиру сына, переехавшего в столицу, по совместительству, после обязательного ритуала, включавшего чай с пирожками и разговоры обо всем на свете, повела нас осматривать потенциальную жилплощадь шефа.

На этот раз, правда, роль переговорщика мне не доверили (с чего бы это?). Илья Владимирович все интересующие детали узнавал сам, а тетя Зоя с охотой отвечала, по теме и без.

В итоге, дважды уточнив, нормальные ли здесь соседи, начальник кивнул, заставив бабушкину подругу радостно хлопнуть в ладоши:

— Вот и славно! Заключать этот, как его… — тетя Зоя задумалась. — Договор, вот, будем?

А, ну теперь понятно, почему задумалась. Тетя Зоя и всякого рода договоры были близки примерно так же, как я и, например, культура древнего Египта.

Когда Илья Владимирович уже открыл рот, чтобы ответить хозяйка квартиры решила вдруг продолжить:

— Я вообще-то Анютке доверяю, может, без всех этих бумажек обойдемся? Не привела бы она мне плохого человека домой! Да и меня тут каждая собака знает! У кого хочешь спроси, все ответят, что я честная!

Начальник ответил не сразу, сперва я даже успела подумать, не собрался ли он идти спрашивать у каждой собаки о честности тети Зои, однако, хватило одного взгляда, чтобы понять — размышлял он явно не о собаках. И вот тут-то уже мне захотелось взмолиться, возможно, даже на колени упасть перед бабушкиной подругой, чтобы договор мы все-таки заключили.

Мне даже словами вам сложно передать, сколько хитрости плескалось в глазах Ильи Владимировича! И мне это о-о-о-ох, как не понравилось, но на этот раз озвучить свое мнение не удалось уже мне.

Как вы думаете, кто не дал это сделать? Бинго!

— Ну, раз вы Анне Львовне доверяете, то и у меня сомнений нет! — а сахара-то в голосе сколько, аж тошно!

Что он, блин, задумал?!

— Вот и отлично, милый! — просияла тетя Зоя, и тут я поняла, что мое мнение уже никого не интересует.

А когда Илья Владимирович достал бумажник, сообщив, что хочет сразу же заплатить за три месяца, я и вовсе потеряла всякий авторитет.

В общем, к моменту прощания, когда хозяйка передала шефу два комплекта ключей, он уже успел стать голубчиком. А голубчик у тети Зои — это практически высшая степень обожания.

И как ему это, блин, удалось?!

Озвучивать вопрос, оставшись с боссом наедине, я, конечно же, не стала. Да будь моя воля я бы с ним вообще наедине оставаться не стала, а то сейчас как начнет раздеваться…

Так, кажется, мысли понесло куда-то не туда. Разворачиваемся…

Однако, вопреки моим ожиданиям, когда начальник заговорил, его тон был абсолютно нейтральным, я даже выдохнула с облегчением:

— Анна Львовна, я хотел бы попросить вас организовать доставку моих вещей из гостиницы. — Илья Владимирович посмотрел мне в глаза, и я уже хотела кивнуть, когда вдруг заметила в них уже ставшие столь ненавистные огоньки. — Хотя…

Я что, зря выдыхала?

— Хотя? — уточнила осторожно.

— Хотя лучше я займусь этим сам. Не уверен, что под вашим чутким руководством сюда не приедет чемодан с клоунской одеждой или женским бельем. — видимо, мое лицо в этот момент преобразилось, потому что начальник позволил себе усмешку, которая, однако, быстро исчезла, вновь уступив место серьезности. — На сегодня можете быть свободны, подробности праздника обсудим завтра. И спасибо за квартиру.

Для того, чтобы переварить случившееся, у меня ушло несколько секунд, после которых я все-таки взяла себе в руки, натянула на лицо елейную улыбочку и проговорила.

— До завтра, Илья Владимирович.

— До завтра, Анна Львовна. — мужчина в долгу не остался, ответил не менее приторно сладко.

И теперь мы стояли друг напротив друга, улыбались так широко, что по всем законом логики у кого-нибудь лицо по швам все же должно было треснуть, а у меня в голове тем временем крутился один единственный вопрос:

Это что, война?!

Весь вечер я провела, строя коварные планы относительно моего нового начальника. Ладно, вру. Половину вечера. Вторую половину я размышляла над тем, что мог придумать сам Илья Владимирович, чтобы отомстить мне за наркоманов и автобус. В том, что это не сойдет мне с рук просто так, я была практически уверена, хотя, конечно, хотелось верить в лучшее.

Я даже попыталась лечь пораньше, чтобы выбросить дурацкие мысли из головы, однако мало того, что уснуть удалось лишь после часу ночи, так еще и снилось мне черти что. Ну а как еще назвать гоняющегося за мной по цеху завода вооруженного топором босса?