«Том Хиддлстон встречает одну из актрис мюзикла у театра, – гласили заголовки желтых газет, а также все возможные Интернет-ресурсы. – Он провожает ее до кареты скорой помощи, направляется с ней в полицейский участок, а потом их ловят папарацци у дома самой Карзас».

Кристина издала хриплый звук и вытащила очередную сигарету из своей дамской сумочки. Неприятная ситуация, но все же, очевидно – Том любит Анастейшу, к чему стараться и напролом бежать от истины?

И еще один вздох сорвался с губ, очерченных едва заметным бледным карандашом. Девушка раскурила уже третью сигарету и прикрыла веки, затягивая никотин в легкие. Вот оно, истинное блаженство. Несколько секунд наслаждения и спокойствия, а потом Кристина открыла глаза и увидела Томаса. Он приблизился к столу, и девушка мысленно приготовилась расстаться с этим необыкновенным мужчиной, но на этот раз уже навсегда.

– Добрый день! – поздоровался Том, опускаясь на соседний стул. – Я вовремя?

– Да… – протянула Криста, облокачиваясь локтем о белоснежную скатерть и подпирая голову рукой. – Я рада тебя видеть.

– Мне безумно стыдно за то, что я не пришел вчера, – продолжил мужчина, отказываясь от меню, которое предложил официант. – Произошло одно ужасное событие, думаю, ты в курсе захвата заложников в театре.

– Я наслышана об этом, весь интернет пестрит сообщениями по этому поводу, – рассказала Кристина, изучая лицо собеседника внимательным взглядом. – Ты не станешь ничего заказывать?

– Времени мало, извини меня, – искренне попросил Томас, протягивая руку и проводя ладонью по ее плечу.

– Ладно, что там, на счет театра? – неохотно спросила девушка. – Анастейша выступала вчера, верно?

– Да, об этом я и хотел поговорить, – согласился мужчина, старательно подбирая слова, чтобы не ранить бывшую любовницу сильнее, чем признание, с которым он и пришел в этот ресторан. – Я забыл о нашей встрече, потому что не мог думать ни о чем, кроме ее спасения. Ты должна понять меня, Кристина. Я понимаю, что это сложно, но мне было очень тяжело, и до сих пор руки подрагивают.

– Ничего, я все понимаю! – заверила девушка, выпуская в воздух белоснежные клубы дыма. – Продолжай.

– Мы с тобой всегда знали о том, что не подходим друг другу, – добавил Том и замолчал на несколько секунд, наблюдая за реакцией Кристины, которая выглядела невозмутимой, хотя внутри нее все и подрагивало от эмоций. – Я прошу тебя не держать на меня зла, но события минувшей ночи в корне изменили мою жизнь, взгляд на мир и, соответственно, положили конец нашим отношениям.

– Проще говоря, между нами все кончено, не так ли? – поинтересовалась Криста, задерживая взгляд на лице Томаса.

– Я люблю ее, понимаешь? – тихо спросил он.

– Понимаю, – спокойно ответила девушка.

– Прошлой ночью я осознал, что если потеряю Ану, не смогу не только жить, но и существовать. – Признания мужчины ранили Кристину, но она стойко выносила каждый удар, удерживая гордый взгляд и сохраняя непоколебимое равнодушие. – Она моя женщина, и я хочу сделать ее своей женой.

– Что же, принимай мои поздравления! – Криста улыбнулась и, опустив сигарету в пепельницу, поспешила обнять мужчину напоследок. – Я желаю вам счастья. Вы будете прекрасной парой.

– Прости меня, – попросил Том в искреннем раскаянии. – Мне, правда, безумно жаль, что все так вышло.

– Не извиняйся! – Кристина прижала пальчики к его губам. – Все в порядке. Ты был прав, у нас все равно нет ничего общего.

– Значит, расстанемся на дружеской ноте? – с надеждой спросил мужчина.

– Ну, конечно! – рассмеялась девушка и удивилась, насколько правдоподобно это прозвучало. – Будь счастлив.

Она поднялась из-за стола и, оставляя несколько банкнот внутри небольшой папки для счета, легкой походкой проследовала к выходу. Томас повернулся и с грустью посмотрел девушке вслед. По пути она так и не обернулась. Слезы застлали глаза и не позволили сделать этого. Как ни крути, за шесть месяцев Кристина успела привязаться к мужчине, но, как говорится, нельзя заставить полюбить себя, особенно когда сердце мужчины принадлежит совсем другой женщине.

«Ты никогда не был моим, – подумала Криста, выскальзывая из просторных дверей. – Мы встретились однажды на крыльце ресторана, чтобы расстаться практически при тех же обстоятельствах».

Она села в такси и уехала. Том видел это.

Ну что же, одну проблему он решил, теперь осталось разобраться с совестью, а затем вернуться в Англию для урегулирования некоторых нюансов. Томасу не верилось, что на самом деле все решилось в одно мгновение. Вчера в это время он собирался начать жизнь с чистого листа в одиночестве, а этим утром уже готовился непросто вступить в новую эру своего будущего, но и предпринимал все шаги на пути к осуществлению заветной цели. Том Хиддлстон решил остепениться и жениться на Анастейше Карзас, пока не произошло еще что-то из ряда вон выходящее. Эта молодая рыжеволосая женщина навсегда будет связана с ним узами брака, они даже смогут постараться и наполнить свой дом детским смехом. И Том положит мир к ногам своей возлюбленной, он не больше никогда станет оглядываться назад.

Прошлого не существует, только совместное и счастливое будущее.

15 декабря 2016 год

Джерси-Сити.

Не успели сумерки опуститься на Джерси-Сити, а Анастейша уже бродила по опустевшему коттеджу и аккуратно закрывала окна плотными ночными шторами. Она с опаской озиралась по сторонам и прислушивалась к абсолютно любым посторонним звукам, доносившимся из дома, или с улицы. Чувство тревоги ни на секунду не покидало молодую женщину, а неконтролируемые приступы панической атаки заставали врасплох несколько раз за день и пугали Ану больше, чем мысли об одинокой ночёвке в коттедже. В такие минуты она погружалась в себя и полностью абстрагировалась от внешнего мира, чувствовала, как сердцебиение учащается и не позволяет нормально дышать. Безумная паника порождала за собой необузданное чувство тревоги, которое пробиралось откуда-то изнутри, Ана физически ощущала, как что-то свербит в области грудной клетки, намеренно заставляет её предчувствовать беду, словно вот-вот случится нечто непоправимое и она погибнет. Девушка боялась за свою жизнь, постоянно оглядывалась по сторонам и испытывала дикий ужас, если слышала шорохи, возникновение которых никак не могла объяснить логическим образом.

«Дыши, ну давай же!» – нашёптывал разум, но страхи не отпускали. Ана сроднилась с ними, и даже научилась как-то мириться с бесконечными душевными терзаниями, которые не покидали её ни днём, ни ночью.

Ежедневно Анастейша просыпалась в холодном поту, ночные кошмары стали её верными спутниками и бессменными проводниками в царство Морфея. Девушка засыпала с большим трудом, только с помощью специальных успокоительных таблеток, которые ей выписал психиатр, но и они не всегда помогали. Страшные события в театре стали причиной сильнейшего нервного расстройства, которое Анастейша переносила в одиночестве. Джулия обращала на это пристальное внимание и старалась приободрить подругу. Все вместе, они часто собирались в гостиной на первом этаже и весело проводили время. Ана возилась с малышкой Василисой, вспоминала о том, каким маленьким всего три года назад был Дэнни, и как она приехала с ним домой из роддома. Девушка сожалела, что в связи с последними событиями так и не смогла вернуться на родину и прижать к себе сына. Разумеется, Анастейша несколько раз порывалась купить билет и улететь в Россию, но подруга отговаривала её от принятия поспешных решений.

«Для начала тебе необходимо прийти в себя! – настаивала Джулия, обнимая девушку за плечи. – Сеансы у психиатра закончатся ещё не скоро. Ты должна полностью восстановиться, а потом полетишь, куда душе вздумается!»