Ваня появился на пороге еще спустя полчаса. Я даже умудрилась задремать, потерявшись в вязких размышлениях.

– Я же говорил: не спи. – покачал головой он.

Подошел к дивану, осторожно поднял меня за плечи, сел, и уложил мою голову к себе на колени. Я перевернулась, устраиваясь поудобнее, а Никитин одной рукой зарылся мне в волосы и ласково погладил их.

– Как ты?

Вторую его руку я сжала в ладонях у себя на животе. Так было спокойнее. И теплее.

– Отхожу потихоньку, – отозвалась неуверенно.

– Врешь, – тут же раскусил меня Ваня.

Ну и ладно. Раскусил и раскусил. Правда ведь вру.

– Вань, – тихо позвала парня, пытаясь рассмотреть его лицо получше. Ничего не удавалось, оно тоже тонуло в сгущающемся мраке.

– М? – отозвался он.

Его рука продолжала гладить мою макушку, и от этого простого жеста сердце наполнялось успокаивающей нежностью.

– Что будет с Денисом?

Никитин замер, а потом сильнее сжал руку, зажатую в двух моих:

– Я не знаю, Варь, – честно отозвался он. – Возможно, отделается штрафом, ведь ничего по-настоящему страшного он не совершил. Вряд ли ему дадут срок. Но ему реабилитация нужна, ты же понимаешь? Серьезная. С тем, что произошло… – парень немного помолчал, подбирая слова, – очень сложно справится самому.

Я кивнула, снова не сдержав всхлип, а Ваня наклонился и ласково поцеловал меня в лоб.

– Ты винишь себя, да? – он отстранился, но не разогнулся, и я могла различить едва заметный блеск его глаз.

– Да, – прошептала с отчаянием. – Ничего не могу с собой поделать, ведь если бы…

– Тс-с-с, – протянул он, – тихо, Варя, не надо. Худшее, что ты сможешь сделать для самой себя, это представлять, что ты могла бы все изменить. Прошлого не вернуть, как бы нам не хотелось. Ты только мучаешь себя.

Его губы коснулись моей щеки, потом переносицы, брови и я снова не сдержала всхлипа.

– И что мне тогда делать? – сначала показалось, будто спросила так тихо, что Ваня даже не услышал.

Но он услышал. Снова погладил по голове и тихо ответил:

– Не уничтожай сама себя. Тем более за то, в чем не виновата.

– Как? – отчаяние захлестывало: – Я ведь понимаю это умом, но все равно не могу перестать ненавидеть себя.

Ваня кивнул. Большим пальцем прочертил линию у меня на скуле и задумчиво проговорил:

– Просто попробуй представить, что в такую ситуацию попал твой близкий человек. – его тихий уверенный тон уже привычно вел за собой: – Что бы ты ему сказала? Разве винила бы его в чем-то? Разве позволила бы мучиться чувством вины, зная, что оно напрасное? Попробуй взглянуть на себя со стороны. Попробуй отнестись к себе, как друг.

Он снова поцеловал меня в скулу, потом в нос и, наконец, коснулся губ, а я опять потянулась за ним. Отпустила его ладонь и обвила освободившимися руками за шею. Целоваться в такой позе было неудобно, и Никитин подтянул меня выше, усаживая на свои колени. Почувствовав, как к горлу снова подбирается истерика, я оторвалась от его губ и уткнулась в шею, пытаясь сдерживать всхлипы. Ваня крепко обнял меня.

– Если хочется – плачь, – тихо прошептал он, касаясь губами уха. – Будет полезно. Но не забывай, о чем я тебе сказал.

Одна его рука ласково гладила меня по спине, а пальцы второй путались в волосах.

– Спасибо, – отозвалась я, чувствуя, что сердце готово разорваться от чувства нежности и искренней благодарности: – Спасибо тебе.

10 месяцев спустя

Сон постепенно отступал. Да и как тут не отступить, когда обнаженную шею покрывают мягкие поцелуи, а чужие ловкие пальцы ласково гладят кожу вдоль позвоночника, оставляя позади себя горячие полосы.

– Вань, ну хватит, – хотела, чтобы получилось серьезно, но сонная улыбка выдала меня с головой.

Блондин хмыкнул мне в шею и продолжил свое дело. Я блаженно потянулась и перевернулась на другой бок, лицом к парню. Из вредности укусила его за шею и захохотала, когда тот полез щекотаться.

– На работу пора! – я возилась по кровати, уворачиваясь и сминая простынь под нами, и смеялась. – Никитин, отпусти! Нам на работу пора!

– Подождет, – фыркнул блондин, продолжая своё дело.

В конце концов, я едва не свалилась на пол, но парень удержал меня за талию и притянул к себе спиной. Его подбородок лежал на моем плече, губы касались щеки, а руки крепко сжимали в своих объятьях. Я нежилась и никак не могла стереть с лица счастливую улыбку.

Вставать не хотелось. Яркое весеннее солнышко заглядывало в окна и освещало стены комнаты в ярко-розовый цвет, какой бывает только на восходе. День начинался, и начинался с приятных эмоций. Правда, они быстро остыли, когда взгляд упал на календарь.

– Уже шестое, – пробормотала тихо.

Улыбка слетела мгновенно, а Ваня перестал меня целовать.

– Завтра суд, – задумчиво проговорил он.

Я кивнула. Суд.

Руки парня еще крепче прижали меня к его груди, а я грустно улыбнулась.

– Их посадят, – уверенно проговорил Никитин. – Тебе не о чем переживать.

Я кивнула. Я тоже знала это. Судьба оказалось благосклонной к нам и расследование после ареста Дениса пошло быстро. Немалую роль тут сыграла Вита, которая через влиятельных в интернете друзей придала истории громкую огласку в социальных сетях. Мы все боялись, что из-за потерянного времени полиция просто не станет напрягаться, но интернет – великая вещь. Уже через пару дней о произошедшем знал весь город, а через месяц историю показывали по телевизору, и вся страна следила за её исходом.

Тех людей нашли еще через три месяца. Свою деятельность подпольная клиника не прекратила, за это время разрослась, потому и попалась. Меня даже вызывали на опознание тех людей, которые похищали Пашку. Это не очень помогло, ведь я всего лишь была ребёнком и плохо запомнила лица, но полиция под строгим надзором свыше, раскопала и другие доказательства, а затем и получила чистосердечное признание участников.

Завтра должно было состояться первое заседание. Мы собирались пойти туда все вместе, а ещё… ещё завтра я должна была встретиться с Денисом впервые, после того дня в квартире Виты. Парня отпустили довольно быстро, но мы так и не нашли сил поговорить друг с другом. Они общались с Витой и даже начали снова встречаться, но подруга старалась не упоминать о нем в разговоре со мной.

– Тётя Аня приехала? – Ваня понял, что я снова погрузилась в невеселые мысли, и щекотно дунул мне за ухо, вынуждая улыбнуться.

– Приехала, – я повернулась и коротко поцеловала его в нос. – Ночует у моих родителей. И бабушка с ней.

Ваня понимающе кивнул, еще раз поцеловал меня и все же поднялся первым. Натянул домашние штаны, не стал обременять себя футболкой и ушел, бросив:

– Я первый в душ.

Пока он умывался, я сонно бродила по кухне и готовила завтрак. Солнце за окном разгоралось все ярче, и уже не нужно было включать свет, как пару недель назад в это же время. Настроение понемногу поднималось. От запаха поджаренных тостов желудок приятно заурчал. Тихо забубнил включенный телевизор, и стало еще уютнее.

Ваня вышел из душа, когда горочка аппетитных тостов уже лежала на тарелке, бабушкино яблочное варенье стояло рядом в стеклянной вазочке, а омлет с помидорами и сыром доходил под закрытой крышкой сковороды. Блондин тряхнул влажными волосами и улыбнулся.

– Свари кофе, я быстро. – поцеловала парня в щеку и ушла умываться.

Завтракали мы быстро, периодически косясь на настенные часы. Опаздывать в клинику не хотелось: у Вани уже с утра был прием, а меня ожидал бы строгий выговор от начальницы. К слову, после стажировки Ирина Михайловна взяла меня своей помощницей на неполный рабочий день и даже дала небольшую ставку.

Солнце окончательно встало, розовый цвет погас, и квартира тонула в ярком дневном свете. Мы уже обувались, когда мой телефон зазвонил.

– Вит, привет, – я заговорила быстро, переминаясь с ноги на ногу и нетерпеливо ожидая, когда Марк найдет потерянные ключи от машины. – Мы немного опаздываем, давай я тебе перезвоню?