- Где твои ключи?

- Я не брал, не собирался к тебе приходить.

- Утром нельзя было все рассказать?

- Хотелось побыстрее решить.

Я для себя все уже решила. Твердое нет.

- Ночью завалиться и передо мной на коленях это быстрее?

- Кать, прости. - Глаза поднимает. Чуть не плачет. Снова жалко его становится. Он как будто другой человек, когда играет. У него на плечах явно и ангел, и демон. И ангел, по большей части, спит.

- Следующий раз мне надо будет почку продать? - цепляюсь к его просьбе. Он и так понимает все это.

- Не будет следующего раза.

- Да что ты говоришь! Я это уже раз сто слышала.

- У меня неделя есть.

- Ищи деньги, бутылки сдавай, не сиди!

- Этому человеку не нужны деньги. Ему нужны услуги.

- Какие?

- Есть люди, которые ему мешают. Кто-то должен от них избавляться. Время такое, сестра. Еще в историю войдут. Девяностые.

Хах. Я живу иллюзиями, что в мире все благополучно, и никто никому не желает зла. Просто я такая. Хочется, чтобы и все так.

- Ты сам хотел такой жизни.

- Кать, если б я мог, сам бы родил ребенка.

- Вот и роди. Найти того, кто родит и за тебя долг отдаст.

- Я попробую.

- Но это все равно бесчеловечно. Вынашивать для кого-то ребенка, а потом его отдавать. Ты сам подумай. Ты бы своего отдал? Вот у тебя родился ребенок, а тебе надо его отдать за долги. Куда отдать и кому? На органы? Или что? Я не понимаю.

- Ты права. - Встает и идет к двери. - Я знаю, что делать.

- И что?

Накидывает молча куртку.

- Ты куда, Кирилл, ночь?

- Решать проблему.

- В три часа ночи? Ты же глупостей не наделаешь?

- Не дождутся. Пока, Кать. Люблю тебя. - Обнимает и целует в лоб.

- Подожди, ну куда ты в ночь?!

Трезвый он как будто более адекватный, но и опасный. Хотя бы идея с ребенком тоже кажется ему бредовой.

- Кир, звони если что. Будем думать. Всегда есть выход и другой вариант можно поискать.

Последний его взгляд на меня волчий. Злой. Недовольный. Понять не могу, на кого направлен. На себя. На меня или того, кому должен.

Вгрызается и исчезает.

На три дня.

Лучше уж какие-нибудь новости, чем полное неведение.

Отчет по работе уже два раза переделывала. Как говорят бухгалтеры, дебет с кредитом не сходится.

Все мысли вокруг Кирилла. Где он пропал? Что с ним? На съемной квартире телефона нет. Обычно он сам мне звонил или я к нему приходила, когда надо было встретиться. Может, уже надо в полицию заявлять? Три дня почти прошло.

Уже подташнивает от этой неизвестности. Толком и не ела ничего эти дни.

Мысли все плохие обрезаю сразу. Да, он иногда так может пропасть. Но теперь случай другой. И ставки другие.

Интересно, а если бы надо было меня, скажем, замуж за того мужика отдать, он бы тоже отдал? Продал? Просил бы выйти замуж? Торговать телом? Где заканчиваются границы у его совести? Или он и ее уже проиграл? Заложил в долг?

- Катя, - зовет шепотом Машка, моя подруга, - чайку может? Время, - показывает на часы на руке, - расскажешь, что случилось.

Сердечко как будто оживает. Рвется к подружке. Пожалиться, поделиться. Я тут же киваю.

Отвлечься - это может помочь.

Мы с разницей в одну минуту покидаем кабинет и встречаемся в комнате приема пищи.

- Ты чего тусклая такая с утра уже? Опять Кирилл? - Я сажусь, а она заваривает нам чай.

Только киваю. Она тоже грустит. Человек такой. Не будет пытаться подбадривать и говорить, что все в порядке, когда очевидно, что все плохо.

Стыдно даже рассказывать про такое.

Подношу кружку к губам и дую на горячий напиток, чтобы охладить верхний слой. Взгляд невольно цепляется за гвоздики на подоконнике. Кто-то после восьмого марта оставил. А у них уже лепестки высохли, воды почти нет. Отцветают. У всего есть свой цикл.

- Кир пропал опять.

Поделиться с кем-то хочется.

Вдыхаю аромат, но даже он сейчас не радует и не бодрит. Все равно делаю глоток.

- Воспитателям в детском саду мало платят, а хлопот ого-го.

Но не глотаю. На подругу смотрю.

К чему это она?

- Ты как нянечка ему. Кирюша то, Кирюша се. Ему тридцать лет. Пора бы уже как-то повзрослеть!

Маша права, только что с этого?!

- А если не взрослеют? - Глаза снова на эти гвоздики. Выкинуть бы их. Да жалко. Ставил же кто-то. Может, ему обидно будет? - Я же на работу его устроила неплохую, а он не может работать с восьми до пяти. Ему нужны быстрые деньги. Неделю калымил - месяц живет. И потом это его квартира тоже. Он, когда плохо все, на нуле, от съемной отказывается и ко мне приходит жить.

- Каждый раз одно и тоже.

- Я запуталась.

- А если разменять квартиру и отдать Киру его долю.

- Так он и ее прогуляет и все равно ко мне придет. Это просто и безнадежно одновременно.

- Лучше без брата, чем с таким.

- Родителей и родственников не выбирают. - Качаю головой.

- Надо что-то придумать.

- Сейчас все вышло из-под контроля. Я уже не понимаю, это шутка или нет, - понижаю голос до шепота, - но последний раз, когда он проигрался, взамен потребовали, чтобы я родила ребенка, и долг спишут.

- В смысле родила?

- Вот так, - понижаю голос до шепота. - Выносила, родила и отдала неизвестно кому, неизвестно зачем.

- Они там совсем крышей поехали? Плюнь ты на своего брата. Вот честно, может и грешно так говорить, но тебе легче бы стало, если б он исчез, а от тебя отстали.

- Он исчезнет, его долги на меня лягут. Не знаю, что лучше. - Пожимаю плечами.

- С долгами рассчитаешься как-нибудь, я своего Жорика попрошу помочь, и будешь дальше спокойно жить.

- Угу, и всю жизнь с мыслью, что я виновата перед ним? Сначала родителей не стало. А если и брата… то совсем одна останусь. Хоть какой, но родной же. Как можно желать ему смерти?

- Как можно мучить тебя постоянно? Ему как спится, нормально?

- Герц и Иванова! Почему не работаем? - Еще и начальник застукал. - Я уже прислал задание на сегодня, надо сделать. Кто не успевает, тот задерживается.

Выливаю недопитый кофе и иду работать.

Слова Машки такие противоречивые и со стороны правильные. Большой мальчик - решай свои проблемы сам. А если не получается, что перевоспитывать? Папа ушел из жизни, когда Киру было двенадцать. Как раз начался переходной возраст. Мы с мамой не могли его сдержать. Видимо, отцовской жесткости и твердости и не хватило. Мы отовсюду пытались его вытащить. Мама несколько раз договаривалась с участковым, носила взятки, чтобы его выгородить. Потом и мамы не стало.

В итоге выросло, что выросло.

С возрастом он остепенился, конечно. Приводов в милицию больше нет. Выучился, но вот это умение перекладывать свои проблемы на других так и осталось.

А я как старшая сестра, отличница, считала своей обязанностью всем помогать и поддерживать. Заложено так во мне. Не могу я отвернуться. Хочу отвернуться. Отворачиваюсь. А потом все равно помогаю.

Задерживаюсь на работе допоздна. Я умею решать свои проблемы сама. Отвлечься хочется хотя бы работой.

Кирилл в голове постоянно. Нашла в записной книжке парочку его дружков, даже им позвонила, но никто не знает, где он.

На съемной квартире вчера была, там тоже нет, и непонятно, когда был последний раз.

А может, и правда, я должна отпустить его? Позволить самому строить свою судьбу и не вмешиваться.

Кладу в папку начальнику отчет, выключаю технику, теплое пальто надеваю. Март в этом году ледяной. Хочется поскорее уже весны и тепла, солнца побольше. Может, наладится все само как-то. Весна же как новый этап в жизни.

Выхожу в холл и снова замечаю увядшие гвоздики. Никто их не убрал. Не избавился от старого.

Оглядываюсь и, пока никого нет, достаю из вазы и отправляю в урну. Нет смысла ждать, что оживет то, что погибло уже.

Выхожу на улицу, но опять попадаю в зиму, холод и полумрак. До остановки минут пять пешком. Безлюдно уже, хотя сегодня четверг только.