Недовольные возгласы и мычания начали раздаваться из других клеток. Впечатлительных свидетелей было много. Но преувеличенные донесения этих нелюдей никто и слушать не станет. Дайлер огляделся и всмотрелся в высунутые на тусклый свет коридорных факелов угрюмые волосатые морды. Сколько же здесь было побежденных и закованным им в наручники знакомых, которые выслушивали от него финальные обрекающие слова. Провожать до самой камеры пойманного преступника было не в его привычке. Кроме сегодняшнего, особого случая. Когда доверять доставку, да еще и такого опасного монстра с мозгами и золотом, уже почти никому было нельзя.

— Все в порядке, главный детектив? — часовой с дальнего конца коридора уже подошел и начал настороженно смотреть то на корчащегося, но поднимающегося с земли мужлана, то на Дайлера.

«Какой тут может быть порядок… Первостепенная проблема решена, но породила еще множество. Заключенный Флэйд мог говорить правду о Рейн, а ловкую наемную убийцу, да еще и мага, найти и победить будет куда сложнее. Никуда не делась и Тьма, что наверняка только начала проявлять себя. Затем предатели в лице правителей и даже верных, казалось бы, коллег. А ведь еще неделю назад можно было смело утверждать, что с падением Флэйда и Скорпионов Телдрис вздохнет новой жизнью. Так почему же на деле все оказалось настолько сложнее?»

— В полном. Заключенный Зейн просто забыл, где находится, и что его срок может увеличиться, — под взглядом охранника Дайлер все же преобладал над эмоциями и вернул лицу привычный деловой вид. — Я побуду здесь еще немного. Хотелось бы получше осмотреться и узнать ваших бойцов.

— Как скажете. У ребят скоро обед, так что можете пока присоединиться.

Два стражника в латах, держа шлемы в руках, спускались по длинной лестнице. Наверху дежурила дюжина таких же, которые охраняли «легких» заключенных. Так называли тех, чьи преступления варьировались от вандализма до пьяной драки. Они отсиживали здесь короткий срок и выходили на волю. Некоторые бездомные порой даже специально разбивали окна в богатых домах или нападали на людей, чтобы их поймали и поселили сюда. К корму, крыше и разговорчивым соседям.

На уровне пониже их ожидало уже больше охранников. Здесь присматривали за «средними» заключенными. Срок их пребывания был не меньше месяца, а достигал порой даже десятка лет. Грабители, воры, мошенники и подобные заканчивали деяния именно в этом месте. Но многим видимо настолько понравилась местная среда обитания, что спустя некоторое время после освобождения они вновь возвращались к прежнему ремеслу и закономерно помещались в уже ставшие родными клетки.

Тюрьма «Погибель Андора», находящаяся в большей степени под землей, была одной из двух самых охраняемых и надежных в мире. Название она получила от небезызвестного одноименного тирана. Преступного гения и владыки многих бандитских группировок. Много лет назад он терроризировал Ксенон своим существованием, пока не был побежден наемными героями. Андор давно сгнил в клетке. Той самой, в которой с сегодняшнего дня будет находиться уже второй, не менее опасный человек.

Количество стражников по последним подсчетам достигало ста семи. Никому еще не удавалось сбежать отсюда. Прогулки осуществлялись лишь для «легких» и «средних» узников, и то, небольшими группами по очереди в течение дня. На таких выходах к свежему воздуху количество глядящих в оба надсмотрщиков даже превышало количество выведенных безоружных заключенных. Начальник же всегда находился на самом верхнем уровне, изредка утруждая себя лишь вынужденным ленивым осмотром состояния тюрьмы.

На этаже с клеткой Изувера находился самый нижний и глубокий уровень, где обитали «тяжелые» узники. Предатели, убийцы, мародеры, дезертиры, насильники. Любой, кого припишут к «тяжелым», лишался всякой надежды. Мало кто досиживал срок до конца, ведь минимальный не опускался ниже пятнадцати лет. Многие сходили с ума или заканчивали жизнь самоубийством прямо в камере. В конце коридора с «тяжелыми» был еще один, покороче, ведущий в одиночную камеру Андора. Он и был их последним пунктом назначения.

— Будто еще вчера Скорпионы наглядно показывали всем, что уничтожение трехкратно превосходящего и оккупированного противника без потерь вполне возможно. Теперь Изувер показал это им самим… Ничего странного в том, что лидер и даже Ева так интересуются им. Кто этот парень такой, еще раз?

— Не знаю кто, но он все же попался, так что делай выводы. Да еще безоружен и подавлен. В случае чего, мы втроем сможем удержать его, — у Гарна не было выхода, кроме как согласиться на это опасное задание. Справедливое неподчинение генерал может и простил бы. Но высшему обязательно бы доложил. И уж лучше рисковать здесь разоблачением настоящей стражей и сопротивлению Изувера, чем оказаться в одной комнате с озлобленным на тебя лидером Тьмы.

— Успокаивает хотя бы то, что мы в этих позорных латах. А то будто на все фиолетовое он реагирует крайне недружелюбно.

— Хватит сомнений. Ты солдат или кто? А ну-ка возмужал. Не посмеет он напасть на охрану сейчас, когда вокруг еще сотня. Держимся плана и выводим его отсюда прямиком к генералу, который возьмет остальное на себя.

— Почему он тогда сам не нацепил это и не пошел лично спровадить Изувера наверх? — Редд еще сильнее приглушил голос, чтобы не быть выведенными так рано и глупо.

— Мы идем с раскрытыми мордами не для загара, здесь всегда активен осмотр на предмет подозрительных лиц. А его никогда не снимаемая маска вызвала бы как минимум пару вопросов, не думаешь?

Глухой стук о самую нижнюю ступень и тяжелый воздух сообщили о достижении самого нижнего этажа. Гарн и Редд, стараясь сохранять безмятежность на лицах, прошли вдоль крайнего ряда обеденных столов, за которыми активно уплетали различную еду часовые без шлемов. В приличной толпе на них, кажется, никто даже не обратил внимание. Все шло по плану.

Тут Редд заметил среди обедающих ярко выделяющегося начисто выбритым лицом и диковинной служебной формой человека. Того самого, что разом пленил и отряд Хейли, и Зефира, и Изувера. Того, кем лидер заинтересовался не меньше последнего.

Сглотнув комок слюны, Редд подтолкнул идущего рядом напарника локтем и обескураженным взглядом указал на Дайлера, о котором в расписанном до каждой мелочи задании не было и слова. Полномочия главного детектива были куда выше, чем у начальника тюрьмы, от имени которого они официально и действовали. И пусть он сейчас лишь бросил на них безразличный взгляд и продолжил застольный разговор со стражей. На обратном пути все взоры, включая его, однозначно будут устремлены на ведомого Изувера. Что делать в таком случае?

Гарн бегло прошептал, чтобы Редд угомонился и придерживался плана, внутренне понадеявшись на мудрость высшего командира. Ведь не мог же лидер не предусмотреть этого. Не мог допустить ошибку — он никогда их не допускал. И пусть Скорпионы погибли, а высланный отряд Хейли не справился. Лидер не инструктировал перед боем первых и не давал четкие распоряжения вторым. Нужно продолжать действовать по его плану. И все непременно сработает.

Подойдя к двери, за которой находился коридор с «тяжелыми», они посмотрели в морщинистое лицо громадного стражника, прильнувшего к ней. Тот нехотя опустил на них надменный взгляд и вопросительно уставился.

— Предписание начальства. Нам поручено срочно депортировать нового заключенного наверх, — Редд протянул ровный листок, стараясь напрячь ладонь, чтобы успокоить легкую тряску.

Окинув их недоверчивыми глазами еще раз, громила взял посылку и увидел почерк начальника, под которой были поставлены подпись и печать. Затем, кивнув и оторвавшись от двери, он сразу открыл ее и пригласил их внутрь.

— Будьте осторожны, ни в коем случае не подходите к клеткам. Там находятся создания похуже диких зверей, — прозвучал на удивление мягкий, но злорадный голос им вслед, на что Редд и Гарн переглянулись. Теперь стало ясно, почему лидер не приказывал рекрутировать «тяжелых». Те не поддавались бы никакому контролю. Да и тратить силы на проход в тюрьму для убийства этого скота, как остальных конкурентов, не было смысла. Они больше ни для кого не были угрозой.