Андрей понял, что наступил небольшой перерыв. Он тоже отложил нож, отдохнуть ему хотелось ничуть не меньше остальных. Но еще больше подловить эту Агнешку. Но вряд ли она тут появится, пока не возобновится работа.

В этот момент дверь открылась и вошла Агнешка. Она так откровенно взглянула на него, что у Андрея на мгновение даже сперло дыхание. Он ясно понял: сейчас или никогда.

Никого плана у него не было. Он вообще в эту минуту ни о чем не мог думать, так как всем его существом полностью завладело желание. Андрей даже не заметил, как они оказались рядом друг с другом. Сначала соединились их губы, а затем переплелись, словно лианы в тропическом лесу, языки.

Сколько продолжался этот поцелуй, Андрей не ведал, чувство времени оказалось полностью заблокированным в сознании. Как, впрочем, слух и зрение. И не только у него, но и у нее. Они оба не заметили, как на кухне появился Яцек. Андрей это понял лишь после того, как получил такой сильный удар в плечо, что отлетел на пару метров.

— Odejdź od niej! Ona jest moją dziewczyną, — в ярости закричал Яцек. — I nie waż się do niej podejść. Teraz stąd.

Андрей почти ничего не понял из того, что сказал шеф-повар, но интонации и жесты, которыми сопровождались слова, были понятны и без слов. Андрей бросил быстрый взгляд на девушку и вышел из кухни. Больше возвращаться туда он был не намерен.

Андрей вышел на террасу и только сейчас ощутил, что у него сильно саднит плечо. Этот кухонный Отелло сильно ударил его. Как бы чего там не сломал. Надо бы показаться матери, но рассказывать о том, как он получил травму, не хотелось. У нее и без того претензий к нему вагон и маленькая тележка. Заживет, такое с ним случалось неоднократно. В детстве он много дрался и получал ссадины и ушибы постоянно. И никак на нем это не сказалось, обойдется и на этот раз. А вот как теперь закадрить эту польку, непонятно, учитывая, какой ревнивый и драчливый у нее парень.

Андрей так задумался, что даже не услышал рядом с собой чьих-то шагов. Он очнулся от своих мыслей только тогда, когда почувствовал на своем пораненном плече тяжелую чужую руку. Боль оказалась такой острой, что он невольно вскрикнул и согнулся пополам.

Когда он снова принял вертикальное положение, то обнаружил, что рядом с ним стоит Антон.

— Что с тобой? — поинтересовался он.

— Плечо ушиб, — не до конца правдиво ответил Андрей.

— Так уж и ушиб, — не поверил Антон. — И где это случилось?

Неожиданно для себя Андрей рассказал, как все произошло.

— Хочешь, поймаем этого Яцека и накажем, — предложил Антон.

Предложение было заманчивым, отомстить очень хотелось. Он даже представил, как Антон держит этого повара в своих могучих руках, а он, Андрей, бьет его по лицу. От этой воображаемой картины он ощутил приток воодушевления.

— Я согласен, — поспешно произнес он.

Антон вдруг улыбнулся.

— Это я тебе устроил небольшую проверочку. Не уважаю людей, которые спускают тем, кто их обидел. От них никогда не будет толка. Рад, что не такой.

— Я никогда не прощаю своих обидчиков, — горячо произнес Андрей. Это снова была не совсем правда, но его это не смущало. Ему очень хотел понравиться этому толстяку.

— Я был в этом уверен. Человека часто можно определить по виду. Ты не похож на хлюпика.

— Я и не хлюпик.

— Точно не хлюпик? — пристально посмотрел на него Антон. — Не хотел бы обмануться на счет тебя.

— Не сомневайтесь, — заверил Андрей.

— Ну, хорошо, пойдем где-нибудь поговорим. А то сюда придет кто-нибудь, и помешает. А нам надо с глазу на глаз.

Они вышли из замка, спустились к озеру, но направились не на пляж, а в сторону от него — в небольшой лесок. Антон отыскал два находящихся рядом пня. На один грузно опустил свой зад, на другой — показал Андрею. После чего осмотрелся вокруг, но кроме порхающих над ними птиц никого по близости не было.

— Скажи, что ты более всего хочешь иметь? — спросил Антон. — Отвечай, не раздумывая.

— Деньги, — не раздумывая ни мгновения, ответил Андрей.

— Мне нравится твое желание. В твоем возрасте я тоже хотел их много иметь. И, как можешь догадаться, имею.

— Я догадываюсь.

— Тогда учти: чтобы иметь много денег, надо уметь совершать любые поступки. Даже весьма сомнительные.

— А честно много денег нельзя заработать? — спросил Андрей.

— Думаю, что можно, только это не про нас с тобой. У нас это не получится. Мы должны использовать иные способы. Ты понимаешь, о чем это я?

— Понимаю, — кивнул головой Андрей. На самом деле, он не до конца понимал, куда клонит Антон. Но он чувствовал, что этот разговор, если сложится для него благоприятно, может изменить всю его жизнь. А ничего другого ему и не надо.

— Я понимаю, тебя не интересуют все эти пустые разглагольствования, ты хочешь конкретики, что надо сделать, чтобы получить то, чем ты хочешь в самое ближайшее время. Так?

У Андрея от волнения сперло дыхание.

— Так, — подтвердил он.

Антон кивнул головой.

— Именно это тебе сейчас и обрисую. Я могу тебя устроить на хорошую должность в молодежную секцию нашей партии. У тебя будет приличный оклад, но главное перед тобой откроются совсем другие возможности. Ты даже близко не представляешь, какие, если особенно я буду тебе помогать.

— А зачем вам мне помогать, Антон Феликсович?

— Справедливый вопрос. Но ответ на него самый простой: мне очень нужны в нашей партии свои люди на разных ступенях. Без этого трудно удержаться на своих позициях. А я хочу идти дальше. Теперь понимаешь?

— Теперь, понимаю.

— Вот и прекрасно. Теперь о первом моем задании. Условие простое: справишься, будешь через месяц работать в нашей партии с хорошим окладом. Продолжать?

— Да.

— Не стану скрывать, задача сложная. Я с ней не справился, надежда только на тебя. Руководство нашей партии очень хочет, чтобы мой незабвенный папаша работал бы на нее: выступал на телевидении, писал бы статьи, участвовал бы в дебатах. В общем, делал все, что нужно в тот или иной момент. За это ему обещают огромное вознаграждение.

— А можно узнать, какое?

— От тебя секретов у меня нет, в год не меньше одного миллиона долларов.

У Андрея на мгновение сперло дыхание.

— И он отказывается? — изумился Андрей.

— Представь себе.

— Я бы за миллион долларов…

— Я понимаю, — прервал его Антон, — ты бы сделал все, что угодно. — Но он не ты, в этом-то вся и загвоздка. Но вы можете сделать шаг навстречу друг другу, если сумеешь убедить моего отца принять это предложение.

— Но как?! — воскликнул Андрей. — Он и говорить со мной на эту тему не будет.

— С тобой не будет, — согласился Антон. — А вот с твоей матерью еще как будет. Убеди ее, чтобы она уговорила своего будущего мужа согласиться.

— Но она тоже откажется, я ее знаю.

— А вот это уже твоя проблема. Как ты ее решишь, мне не интересно, мне нужен только результат. Если он будет, будет для тебя и все, что я тебе обещал.

— Это очень трудно, — тоскливо протянул Андрей. Его эйфория стала быстро угасать.

— Если для тебя это трудно, забудь наш разговор. — Антон встал с пенька.

Андрей тоже встал и подскочил к нему.

— Нет, Антон Феликсович, я так не хочу. Я постараюсь.

— Это уже лучше, — одобрил Антон. — Иди в замок первым, а я через некоторое время за тобой. Помни, что времени у тебя мало. Мое руководство может отозвать это предложение отцу, оно терпеть не может строптивых. Ступай.

Андрей посмотрел на Антона, кивнул головой и побежал в сторону замка.

Они кончили одновременно. Андрей скатился с Майи, словно с трамплина, и примостился рядом с ней. После того, как он разрядился, в нем воцарилась пустота. Ему вдруг захотелось уйти прямо сейчас. Но он понимал, что если это сделает, смертельно ее обидит. И уж больше к себе она может и не подпустит. А это не входит в его планы, без этого ему тут будет смертельно скучно.