-Не стану спорить,- улыбнулся Бен и отстранился. Настолько резко, что в глазах все расплылось. Его руки по-прежнему опирались на кровать, но я больше не слышала его сердце - волшебство развеялось, и больше не трепетал горячий леденец пульса на моем языке.
-Что тебя останавливает?- слетело с языка, но я была рада, что наконец-то сказала это вслух. Бен чуть заметно нахмурился.
-Ты о чем?
-Не притворяйся, будто не понимаешь. Тебя тянет ко мне, но каждый раз, едва приблизившись, ты даешь задний ход. Почему, Бен? Что тебе мешает поддаться своим чувствам?
-Поддаться чувствам – это не про меня,- холодно усмехнувшись, сказал он.
-Не лги, что тебе не хочется коснуться меня, Бен,- я попыталась выпутаться, но туго стянутое одеяло не позволяло даже пальцем пошевелить. Но я не оставляла попыток – как гусеница, извивалась на кровати. Бен спокойно наблюдал за мной с ничего не выражающим видом.
-Давай лучше поговорим о моей матери,- раздраженно предложил он.
-Чего ты боишься?- громким шепотом спросила я.- Вряд ли ты так церемонился с другими женщинами!
Взгляд Бена дрогнул. Он хотел отвести его, но собственное упрямство не позволило. Показалось даже, что мои слова обожгли его – я наступила на очередную старую мозоль. И, поняв это, прикусила язык. Бен же смотрел на меня с пустым видом, хотя я чувствовала, как напряженно он сейчас думал.
-Прости,- пробормотала я.
-За что?- Бен изобразил удивление и слегка вздернул брови.
-За то, что напомнила тебе о том, что ты стараешься забыть. За то, что тебе неприятны мои слова.
-Тебе показалось,- после паузы бесцветно произнес Бен, почти шепотом. Его взгляд застыл на моих глазах, лицо разгладилось, с него ушли все краски и эмоции.
-Ты что-то скрываешь,- выдохнула я.
-Мой голос меня не выдал,- отозвался он.
-Нет, но когда твой голос вот так пуст, ты что-то пытаешься утаить.
Мы долго смотрели друг другу в глаза, не произнося ни слова. Он нависал надо мной, я кожей чувствовала тепло его тела, слышала аромат кожи и медленно сходила с ума. Как же жестоко с его стороны было закутать меня в два одеяла и подойти так близко!
Вдруг он усмехнулся, и устало покачал головой. В глазах еще угадывался озорной огонек, но я знала, что разговор окончен, и Бен не прикоснется ко мне. Так и произошло – он выпрямился и смерил меня двусмысленным взглядом. Я снова залилась краской.
-Спокойной ночи, Эшли.
-Я уже не усну.
-Я тоже,- пустым голосом ответил Бен и неспешно направился к дивану, ни разу не обернувшись, а я не нашлась, что сказать.
Глава 25
За окном медленно таяла ночная мгла. Рассвет будто холодной рукой останавливал ветер. Небо посерело, зависнув между светом и тьмой – неуловимая грань. День распускался от первых лучей солнца, заполняющих горизонт. Теплые, золотые, пробуждающие душу, лучи. Они заглядывали в окно, оживляя цвета и запахи. Будто кто-то вдохнул жизнь в музыкальную шкатулку, завел ее, и полилась музыка. Щебетание птиц, шелест сухой листвы и скрип ветвей – все вокруг воскресало ото сна.
Бен занял ванную комнату, я успела выпутаться из импровизированных пут, служивших мне обогревом, и поплелась через гостиную в ванную комнату Мишель. Стрелки на часах отмерили семь, но солнце не успело проникнуть в дом, и комнаты все еще были погружен в полумрак. Отмахнувшись от приставучей дремы, я потерла глаза и вошла в темное помещение уборной – Мишель закрыла дверь в свою спальню, и я никому не помешаю.
Включив свет, я на какое-то время ослепла. Закрыв глаза ладонью, на ощупь нашла ручку смесителя и включила воду. Мягкий успокаивающий звук. Щурясь, я склонилась над раковиной, чтобы умыться, краем глаза заметив грязь на зеркале. Я выпрямилась и промокнула лицо махровым полотенцем цвета сочной травы, но увиденное напрочь выбило из меня дух. Зеркало покрывала тонкая паутина трещин, разделяла его на сотни мелких кусочков, в каждом из которых я видела свое отражение.
-Бен, Джош!- мысленно завопила я.
Сознанием я ощутила, как пробудился Джош в гостевой спальне, из ванной вышел Бен. Протянув дрожащую руку, я легко и очень осторожно коснулась зеркала кончиками пальцев. Кожей ощущались изломы и трещины, острые, как бритвы. Края чуть слышно трещали и скрипели, с легким оттенком звона, будто вот-вот зеркало расколется. Отдернув руку, из страха порезаться или, хуже того, осколки осыплются в раковину от моего неосторожного движения и перебудят сестер, я выдохнула. Я уже видела аналогичную картину в доме пропавшей молодой ведьмы, и не могла поверить, что история повторилась с моей сестрой. Но, в то же время, понимала, что это не могло быть совпадением.
Прикрыв рот ладонью, я припала спиной к холодному кафелю стены. Слезы заволокли глаза, зеркало расплылось и превратилось в мутное черно-белое пятно, как и лица двух мужчин в дверях.
-Скажите, что вы тоже видите это. Пожалуйста,- осипшим голосом попросила я.
-О чем ты, Эш?- сонно пробурчал Джош.
-Зеркало все в трещинах. Скажите, что вы видите. Пусть это она его разбила, так мне будет легче.
Меня трясло, я охватила себя руками, будто это могло помочь согреться и справиться с ужасом. Джош шагнул в уборную и приблизился к зеркалу, провел по нему ладонью, и пока он не закончил изучение, я наблюдала его обнаженную мускулистую спину. Он был в одних лишь домашних серых брюках, оставшихся дома с тех времен, когда он еще часто оставался ночевать у Мишель.
Бен смотрел на меня из дверей, но когда я потерла глаза и смахнула слезы, он отвел взгляд – пустой, лишенный эмоций. Я знала, что это значит – я видела то, что видела.
-Ничего не вижу,- пробормотал Джош, выпрямляясь.
-И не увидишь,- сухо бросил Бен.
Мужчины переглянулись.
-Что ты хочешь этим сказать?- в голосе Джоша прозвучало раздражение. Бен скрестил руки на груди и припал плечом к двери.
-То, что зеркало действительно в трещинах, но только Эшли их видит. Твоя бывшая ввязалась в мерзкую историю, ты же понимаешь?
-Ввязалась?- горячо переспросил Джош и шагнул на Бена, но тот не сдвинулся с места, не дрогнул ни одним мускулом, только выше поднял голову.
-Успокойся, Джош,- прошептала я и взяла его за руку.- Похоже, Бен прав. То же самое я видела в домах Адрианы и Валери.
-Мишель не учится в Университете и не появляется там по работе,- он начинал злиться, и с шепота переходил на тихий гневный голос. Я шикнула на него, попыталась повернуть к себе лицом, но Джош одернул руку, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи. Я снова брала его за локоть и тянула на себя, но он только сильнее раздражался.- Каким, по-вашему, образом она могла войти в ряды зеленых ведьм, пропавших без вести?!
-Одна из них умерла,- тактично отметил Бен, на что Джош зарычал сквозь стиснутые зубы. Бен небрежно пожал плечами, выдав ему свою коронную холодную усмешку.
-Бен, прекрати,- прошипела я.
-Она обмолвилась, что ходит на субботние вечеринки,- устало выдохнул Бен и рывком отлип от двери.- Это никак не связанно с Университетом, как считаешь?
-Прекратите!- громко потребовала я, мужчины синхронно повернули головы и уставились на меня, будто только что заметили.- Утром я попробую поговорить с ней.
-Если она во что-то темное ввязалась, то вряд ли захочет болтать об этом. Даже тебе, Эшли.
-Она ни во что не ввязывалась!- смерив Бена свирепым взглядом, процедил Джош.
-Угу,- буркнул тот, лениво разворачиваясь, чтобы покинуть уборную.- Это ты зеркалу расскажи и Адриане Хиггинз.
-Ты намекаешь на то, что Мишель тоже ждет смерть?- Джош схватил Бена за предплечье и развернул к себе лицом. Мелькнуло перекошенное от злости лицо Шермана, по помещению порывом ветра прокатился жар, но он быстро взял себя в руки и изобразил равнодушную холодность.
-Я ни на что не намекаю,- примирительно сказал он и поднял ладони вверх.- Делай, как считаешь нужным, Джош. Если, по-твоему, Мишель не угрожает опасность, и зеркало всего-навсего рассохлось от старости или чьей-то небритой рожи – так тому и быть! Только трогать меня не надо.
