Весть о том, что у берегов Руада произошло кораблекрушение, и выжившей стала лишь одна пассажирка, которой, к тому же, заинтересовался Руаделлин, вызвала у Некто определенные подозрения. А когда он узнал, что та пассажирка была в срочном порядке определена в магистериум Руада, чтобы, по всей вероятности, оказаться в непосредственной близости от брата императора, то стал подозревать, она вовсе не та, кем ее представляют. И принял решение форсировать исполнение своего замысла. Он приказал похитить дочерей ученого и посла. Адиниэль должны были похитить не мы, и результат этого неудавшегося похищения как нельзя лучше доказывает, что работу нужно поручать профессионалам, а не кому попало. Что до Каэрин, то я решил предоставил возможность сопровождать ее императору. Он-то точно смог бы надлежащим образом позаботиться о безопасности своей невесты. А перед этим, естественно, сообщил ему имя того, кто решил устроить для Каэрин экскурсию по оранским степям. Не скрою, император подозревал, кто именно скрывался личиной Некто, но, тем не менее, был не слишком рад, услышав это имя. Потому что оно принадлежало первому советнику императора. Тому, кто был им при старом императоре, и кто сумел сохранить этот пост при императоре новом.
− Вот же мерзавец! − с чувством произнес Тамир. По нему было видно, что он хотел бы добавить еще много чего, в основном, непечатного, но сумел сдержаться в присутствии дам.
− Поддерживаю, − согласился с ним арин Лаэриэнь.
− И что же мы будем теперь делать? − спросила я.
− Согласно приказу императора, мне следует сопроводить вас всех в Орихон, где он уже должен ожидать вас, − произнес Безликий.
− Кто мы такие, чтобы нарушать волю его величества, − усмехнулся Тамир. − Тем более, что всегда приятно прогуляться в хорошей компании.
Что было дальше? А дальше произошли события, которые, сменяя друг друга подобно россыпям драгоценных кристаллов в калейдоскопе жизни, навсегда отпечатались в моей памяти. Знакомство с императором Орана и его невестой, которые, действительно, уже ожидали нас в императорской резиденции в Орихоне. С невестой, впрочем, я была уже знакома, и весьма неплохо, потому что ею, разумеется, была Каэрин. Но теперь она больше не скрывала свой браслет, подаренный ей императором, и по праву занимала место рядом с ним. Разумеется, в скором времени она должна была стать его законной супругой, но, впрочем, не прямо сейчас, потому что организация такого торжества для императора − задача долгая и многотрудная.
Наша же свадьба с Тамиром не требовала столь долгих приготовлений, и потому состоялась уже через несколько дней после нашего прибытия в Орихон. Сразу после того, как мне из магистериума доставили платье, то самое, которое меня когда-то, не столь уж давно, уговорила купить Каэрин во время нашего совместного похода по магазинам. Правда, для церемонии его дополнили специально сшитой накидкой, чтобы мой облик полностью соответствовал образу невесты второго лица империи. Церемония проходила в том самой императорской резиденции, и на ней присутствовали все, кто, несмотря на такой короткий срок, стали моими друзьями. Из Руада успели приехать и арин Деланиэль, и Наэлин с Баэлианом. Были и семьи Адиниэль и Риолиэна, причем в полном составе. Я даже познакомилась со знаменитым дедом Ринолиэна, главой оружейной империи, который, несмотря на свой солидный возраст, выглядел просто отлично. И, надо сказать, что и он, и его обожаемая супруга, магистр Малиадин, были в восторге от своей будущей невестки.
Но на свадьбе жизнь не закачивается, а лишь делает новый поворот, уводя в край радости и счастья. Дорога, которая привела меня сквозь ожерелье миров в этот странный и прекрасный мир, устремлялась вдаль. Что ждало меня там, впереди? Если бы я могла заглянуть в будущее, то увидела бы, как я экстерном заканчиваю магистериум, под чутким руководством господина ректора, разумеется. А потом мы вместе с ним переезжаем в Эль-Орон, где я присоединяюсь к Аэдину Кариллину в его исследованиях. Исследованиях, которые с некоторых пор стали не просто научным интересом отдельных ученых, а одной из приоритетных задач, поставленных его величеством императором перед своей подданной. Ведь именно от успеха этих исследований зависит возможность исправить то, что натворил тот самый Некто, бывший первый императорский советник. И хотя он давно понес заслуженное наказание, раны, нанесенные империи, благодаря его злой воле, еще долго придется залечивать. И успех в том числе моих исследований будет означать, что станет возможным найти способ защитить разум элинов, подвергшихся воздействию торинов, от влияния извне. И узнать точную причину болезни Тамира, которая, впрочем, после нашей с ним свадьбы почти не давала о себе знать.
Но это все случится потом. А сейчас… Сейчас, стоя у брачного алтаря, давая клятву верности и счастья Тамиру, и получая ее в ответ, я могла только верить, что все будет именно так. И я знала, что все будет так, и даже лучше, потому что рядом со мной по уходящей вдаль дороге жизни, крепко держа мою ладонь в своей руке, будет идти мой любимый супруг, мой андр, для которого я навсегда останусь его обожаемой заучкой.
Конец
