Я чуть было не поддался на предложение Энтони ехать на его мотоцикле - тачка была классная, что и говорить, я сразу вспомнил ночную гонку… Но это было бы верхом глупости - привлекая всеобщее внимание, гнать на мотоцикле за три квартала, десять минут неспешным пёхом. Энтони не спорил со мной - с интересом посматривал по сторонам, пока я закрывал калитку. Англия, говорят, тоже страна зелёная, но наш Фирсанов полулес и, слава богу, совершенно неокультуренный. Видели мы это "благоустройство" - понавтыкают огрызков с гордым названием "пирамидальные тополя"… Знаем! Ни тени, ни внешнего вида…

На улице было пусто, лишь соседский пёс, обалделый от жары до потери ориентации в пространстве, валялся, тяжело дыша, в тенёчке. Я иногда чувствовал себя виноватым перед Геббельсом - самая жарынь, а я его - на цепь… если ему дать выйти на улицу, то всё живое разбежится. Он у меня мирный, но ведь попробуй поди-кому докажи! Голову из калитки высунет, и уже говоря: "Больше не надо!"

- Куда идти-то? - Энтони обмахнулся подолом майки, и я заметил чёрный, сумрачный блеск. Свой "вальтер" он засунул за ремень…

- Лучше всего бы - на речку, - честно сказал я. - Ладно, шагаем, тут рядом…

Слушай, у тебя деньги на снаряжение найдутся?

- На какое… а, на туристические? Найдутся… Это что? - Энтони кивнул на контейнеры помойки, не вывозившиеся уже неделю. Вокруг них расплылась живописная лужа.

- Цветник, - спокойно ответил я. - Похоже?

- Нет.

- Тогда чего спрашиваешь?

Энтони покосился на меня и вдруг сказал:

- Тебе очень неприятно и обидно это видеть. Поэтому ты злишься.

- Психолог, - сердито ответил я.

- А песня мне очень понравилась. Даже странно, что так сразу попалась.

- Кассету вчера забыл перемотать.

- Всё равно странно… У вас часто слушают Высоцкого?

- Не очень, - всё ещё сердито ответил я. - Чаще эту… любимую песню чеченских террористов.

- Какую? - очень удивился Энтони.

- пропел я. Лицо Энтони осталось удивлённым, он неуверенно усмехнулся и промолчал. Ясно. Урок впредь - помнить, с кем говоришь. Наши приколы тут не катят.

Улица Пушкинская, на которую мы вышли, прямая, как стрела и длинная, на ней стоит моя школа. А историк живёт рядом со школой. Скорей всего, он всё-таки в отъезде. Ну, придём, постучим, в ответ в лоб не стукнут… Надо ещё подумать, под каким соусом это английское чудо подать! Олег Никтович, конечно, хороший мужик. Но он учитель - скажешь, что один (ну, вдвоём!) собираешься в многодневный несанкционированный ни школой, ни родителями поход по отдалённым местам, связанный со вполне реальными опасностями - и можешь ставить на затее крест. А отказываться от этой затеи уже ну совершенно не хочется.

- Разговаривать буду я, - предупредил я Энтони. - Ты помалкивай и делай умное лицо…

- Тише! - англичанин вдруг пригнулся, словно решил поиграть в войну, толкнул меня с тротуара за толстенный вяз и сам прыгнул следом. - Смотри!

От неожиданности я ободрал об этот чёртов вяз локоть и собирался не смотреть, а ругаться. Но тут же заткнулся, так ещё ничего и не сказав, потому что увидел, как по дороге уныло пылят Сергеич и Витёк.

Уныло - именно это первое, что пришло мне в голову. Видок у них был потёртый, пыльный, потный и вообще неинтересный. Похоже, они даже не переругивались. Боковым зрением я заметил движение руки Энтони и прошипел:

- Не смей, ты что?!

Я думал, он полез за пистолетом. Но англичанин посмотрел на меня удивлённо - он смахнул со лба волосы.

Вы когда-нибудь замечали, что так бывает сплошь и рядом: нужен тебе человек - можешь ноги стоптать до подмышек, но его не застанешь. Оттуда он вышел, туда он не дошёл, а тут вообще не появлялся, хотя ждут уже третью неделю… Но если встреча нежелательная - шаг за ворота, и он тебе навстречу. Вот в полном соответствии с этим правилом бандитская парочка не только пёрла нам навстречу, но ещё и засекла нас, невзирая на то, что мы засели за деревом, как дудаевцы в засаде. Вычислил нас Сергеич - они с Витьком остановились как раз рядом с вязом, за которым мы прятались, только на дороге. Конечно, стоять там не имело ни малейшего смысла. Энтони толкнул меня, и мы вышли на дорогу, остановившись шагах в пяти от бандюг.

Если честно, никакого страха я не испытывал. Во-первых, стоял белый день. Во-вторых, нас было двое. В-третьих, я помнил, как приложил Витька… Короче, я сразу пошёл на обострение отношений:

- Чего надо? Шли мимо - и идите себе.

Витёк аж запыхтел от злости, поглядывая на меня свирепо-многообещающе. Меня же разобрал смех. Честно говоря, не верилось, что он кого-то там где-то там убивал - больно уж киношная у него была рожа. Я и не пытался скрыть, что мне смешно. Сергеич между тем миролюбиво и даже весело сказал:

- Ладно, чего там… Переиграли вы нас, парни. Может, договоримся по-хорошему, а?

- Смотря что вы считаете хорошим, - холодно и настороженно ответил Энтони. - Мне почему-то показалось, что у нас разные об этом представления.

- Прибить кого-нибудь - это у них хорошо, - пояснил я. - Например вдвоём одного. Да ещё неожиданно. Ножом по горлу.

- Ах ты… - Витёк побагровел и отпустил в мой адрес несколько не очень конкретных, но эмоциональных замечаний. Я тоже не остался в долгу. Материться я не люблю, поэтому просто спросил:

- Ты что, ещё не весь пол в гостинице вытер?

- Ах ты… - Витёк явно повторился и шагнул вперёд, но Энтони прикоснулся к майке на животе, и Сергеич понял намёк:

- Ста-ста-ста, - зачастил он, хватая подельника за рукав. - Погоди, не лезь.

Ребята не поняли. И мы погорячились. Никакой, как это - конфронтации. Стоп. Предлагаю старое… - он перечеркнул воздух рукой. - Заключим контракт.

- Письменный? - насмешливо спросил я.

- Зачем? - серьёзно осведомился Сергеич. - Хватит слова джентльмена. Ведь хватит?

- Если я его дам, - спокойно ответил Энтони. - А я пока слышал только угрозы и какой-то лепет. Ничего делового.

- Хороший подход. Мы вам не мешаем искать клад…

- Клада нет, - не меняя тона, поправил Энтони. Сергеич улыбнулся:

- А-а, ну да, я понимаю… Короче, мы вам не мешаем. Даже поможем… транспорт там бесплатный, денег немного, если нужда будет, это мы можем, ладно? Потом клад пополам. Фифти-фифти, как у вас говорят, ага?

- У нас так не говорят, - равнодушно сказал Энтони. - Это в Штатах. А клада нет.

- Да я… - вновь вознамерился перевести конфликт из дипломатической стадии в военную Витёк.

- Погоди, Вить, - Сергеич сощурился. - Ребята не поняли. Мы ведь можем и в органы стукнуть. Мол на территории Российской Федерации подданный Соединённого Королевства незаконно… понял? А наш несознательный ему продался. За валюту.

Мне захотелось всё-таки им кое-что сказать. И я сказал, но не то, что хотел:

- Хватит чушь пороть. Вас в ОРГАНЫ, как вы выражаетесь, только под конвоем можно доставить. Сами небось даже милицейское отделение по дуге обходите.

Судя по всему, я угадал. Витёк аж скривился, а Сергеич покачал головой:

- Невежливо как…

- Да уж вот так, - вздохнул я. - Телевизор смотрите, наверное? Сейчас вся молодёжь такая. Невоспитанная.

- Ну тогда и по-другому можно, - Сергеич вздохнул. - Грубо, конечно… зато надёжно. Пойдём мы за вами. По-тихому уйти и не надейтесь, городок весь, как на ладони. Подождём, пока вы клад откопаете. И на его место вас положим. И закопаем опять. Пойдёт? Или лучше всё-таки полюбовно пополам?

- Нету клада, - Энтони улыбался. А мне стало немного страшно. Угроза Сергеича была не такой уж и пустой. Вполне выполнимой… - Ну а уж если захотите пойти за нами - мы оставляем за собой право на активные ответные действия. У нас два ствола, вы об этом помните?