Губы приоткрываются. Наверное, не стоит этого делать. Но почему-то сейчас мне хочется попробовать.

Сейчас, когда он не принуждает меня и не использует свою странную силу.

Ксантр запускает руку мне в волосы и осторожно подталкивает к себе. Мне даже нравится его настойчивость и желание взять все под свой контроль. Это будто снимает с меня ответственность.

Дрожь пробегает по моему телу, и мурашки покрывают кожу.

— Я не сделаю тебе больно, Маша. Не волнуйся.

Ксантр касается моих губ.

Медленно и осторожно целует. Не так, как в прошлый раз.

Он будто пробует меня на вкус.

Я упираюсь ладонями в его грудь, готовлюсь, вдруг захочу его оттолкнуть. Но пока такого ощущения и не возникает.

Напряжение ослабевает. Внизу живота сворачивается приятный узел. И мои руки медленно пробираются к шее Ксантра.

Снова осознаю, какой он большой, сильный, гораздо выше и крупнее меня. Становится немного страшно. А что, если все зайдет слишком далеко?

На мгновение Ксантр останавливается, и я делаю глубокий вдох.

Ксантр целует меня снова, но на этот раз сильнее.

Он втягивает мою нижнюю губу, а затем погружает в мой рот свой язык. Его поцелуй такой сильный и властный, неконтролируемый.

Я в полном оцепенении. Мне хочется остановиться, но в то же время я не могу. Понимаю, что он не воздействует сейчас на меня.

Это только желание, мое истинное желание. И это меня пугает.

С первой секунды нашей встречи этот мужчина наводил на меня страх. А сейчас появилось что-то другое.

Желание? Нет, такого не может быть.

Он пришелец, он с другой планеты. Да, он похож на человека, но он совершенно не такой мужчина, к которым я привыкла.

Фиолетовая кожа, громадный рост, стальные мышцы.

Ксантр останавливается, отстраняется от меня, смотрит в глаза, будто ждет моей реакции. А я продолжаю стоять и тяжело дышать.

Не верится.

Мы поцеловались, и я не сопротивлялась, и он не заставлял меня.

— Вот видишь, Маша, ты тоже можешь быть сговорчивой, — мягко улыбается Ксантр. А теперь иди. Я передам Ёжи, что согласен на твои условия.

Я выбегаю из кабинета Ксантра, не хочу оставаться с ним наедине. Даже не понимаю, по какой причине я позволила подобную слабость.

Он помогает моим подругам, но этого, я считаю, недостаточно.

К Ёжи не иду, а сразу бегу к девочкам.

Как только захожу в их комнату, то Саша спрашивает.

— Ты от кого убегала? Растрёпанная и раскрасневшаяся?

— Не убегала, все в порядке.

Пытаюсь отдышаться.

— Тогда что случилось? — не отстает Саша, — горячий маршал зажал тебя в углу?

— Прекрати! У есть хорошие новости!

Я хотела рассказать девочкам о том, что произошло с Ксантром, но потом передумала.

Я решила рассказать только о нашей с ним договоренности.

Вита и Саша выглядят воодушевленными, а вот остальные нет.

У них есть сомнения.

— Девочки, я постараюсь сделать все, что в моих силах. Но проблема в том, что я не знаю, как это контролировать. Ежи подберет для вас самую хорошую планету. Я уговорила его, чтобы вы оставались вместе и могли общаться. Я думаю, что, когда вы рядом, вам будет это проще.

— Но, а как же ты?

— Я буду разбираться с тем, что есть. Я не смогу уйти от Ксантра, он меня не отпустит.

— Давай сбежим? — ко мне подходит Саша и берет за руки. — Я серьезно, давай сбежим. Мы восстановились, у нас прекрасное здоровье. Все показатели в норме. Нас хорошо кормят, у нас даже есть небольшой запас еды, который оставался после обедов, когда нам приносили еду в комнаты.

Саша поворачивается и смотрит на девочек. Я вижу, что они согласно кивают.

— Когда мы вместе, мы сильнее. Тебе нужно просто узнать, когда будет следующая остановка. Помнишь ту записку? Нам сказали, что можно выбраться через грузовой отсек. Единственное, что нас много, но мы можем попробовать разделиться.

— Кто-то спасется, а кого-то поймают? — Лика обхватывает себя руками за плечи. — Вот это меня и пугает. Я боюсь.

— Вы понимаете, что Ксантр может дать нам какую-то защиту?

— А если он обманет? — возмущается Вита. — Что, если он не выполнит свое обещание?

— Не знаю. Но мне кажется, он…

Начинаю я, но Лика меня перебивает.

— Я смотрю, ты уже начала ему доверять, — возмущается Лика. — Всё? Уже всё случилось? Ты носишь его ребенка?

— Нет, конечно, нет. Не говорите глупостей. Девочки, я всё это время пыталась вам помочь. Как вы не понимаете, я старалась для вас.

Лика фыркает и отворачивается.

Неприятно такое слышать. Но это правда — всё, что я делала в последнее время, было только для них. А они будто сейчас меня в чем-то обвиняют.

— В общем, подумайте. Я пойду сейчас к Ёжи, а потом мне нужен отдых. Я очень устала.

Разворачиваюсь и ухожу. Я еще никогда так не выходила из их комнаты. Чувствую неприятную холодность в их взгляде.

Я понимаю, что все на нервах, но срываться сейчас друг на друге не лучшее решение.

Мы с девочками многое пережили, и я считала, что мы сблизились и будем поддерживать друг друга.

Мне бы тоже хотелось от них почувствовать какую-то поддержку. Но сейчас ощущение, будто я осталась одна.

И от этого очень страшно. Вначале я пошла в свою комнату. Даже собиралась лечь спать.

Но потом поняла, что хоть и сильно устала, уснуть все равно не получится.

Поэтому я вначале пошла к Ёжи. Он заметил мою усталость и даже предложил перенести нашу встречу, но я отказалась.

После нескольких часов обсуждения всех деталей, я, наконец-то, была свободна. Решила зайти в оранжерею, чтобы немного проветриться.

В этом помещении я чувствовала себя, будто вернулась обратно домой. Я зашла в оранжерею, прогулялась по узким тропинкам среди растений.

Мне кажется, будто тут все дышит жизнью. Не такое мертвое и безликое, как на остальном крейсере, где есть только металл и стекло.

Села на траву у одного из деревьев.

Как бы мне снова хотелось вернуться на Землю.

Вот так закрыть глаза, а открыть их уже дома.

Моя жизнь на Земле не была замечательной и интересной. Но там я ощущала хоть какое-то спокойствие и понимание, что меня ждет дальше. Сейчас все стало очень сложным.

Я стараюсь делать какие-то шаги, чтобы улучшить свою жизнь и жизнь своих подруг, но, кажется, все только сильнее запутываю.

Может быть, зря я взяла на себя такую ответственность?

Мне нужно предоставить им самим выбор?

Пусть разбираются сами?

Не знаю, как долго я сидела под этим деревом.

Мне кажется, я ненадолго уснула, а проснулась от того, что услышала шаги по гравийной дорожке.

Открыла глаза и посмотрела в сторону входа.

Увидела Ксантра. Он шел в мою сторону.

— Что ты здесь делаешь, Маша?

Он так интересно произносит мое имя. Буква «Ш» кажется протяжной и тихой. Звук совсем не такой, к которому я привыкла.

Но почему-то мне это нравится.

— Решила немного отдохнуть.

— Отдыхать нужно в своей комнате. Ты бледна. Зайди в медицинский центр, там тебе помогут. Тебе нельзя перетруждаться и тратить все свои силы.

— Я очень сильно устала и нервничаю, поэтому не смогу уснуть.

Ксантр удивленно поднимает бровь.

— Я не знаю, как у вас, у виолекианцев, — говорю я, — но у нас, у людей, так. Когда мы на стрессе, нервничаем или переживаем, то очень часто нет аппетита и не хочется спать.

— Это глупо, — говорит Ксантр. — Если ты находишься в состоянии стресса, то наоборот, нужно хорошо питаться и высыпаться. Когда ты устала и подавлена, то решить проблему быстро не сможешь. Мозг начинает хуже работать.

— Ну, видимо, ты руководствуешься только разумом, а я другими чувствами.

— Чувства тут ни при чем. Просто виолекианцы более разумные существа, чем люди.

Меня это задело, стало неприятно.

— Ну видишь, как тебе не повезло. Твоей Звездой стала глупая землянка.