Дениска как раз рассказывал, что хочет пойти в кино на новый мультик, когда я глянула на входную дверь. Тут же почувствовала, как каменеет лицо. В кафе заходил Константин в сопровождении какого-то мужчины. Оба в деловых костюмах. Видно, с коллегой после работы решили зайти выпить кофе. Да мало ли, что ему понадобилось здесь. Знала одно — совсем ни к чему, чтобы он сейчас меня заметил. Анжела думала иначе и уже вовсю трубила мне в голове:

— Быстро помаши ему рукой.

«Нет, — шипела я мысленно. — Ни за что.»

Мы продолжали препираться, а пока я спрятала лицо за меню и сделала вид, что хочу заказать что-то еще. Поняла, что конспиратор из меня хреновый, когда рядом раздался знакомый баритон:

— Таня? Вот так встреча. А я как раз весь день думал о том, что нужно позвонить тебе сегодня.

Чувствуя, что больше всего на свете желаю сейчас провалиться сквозь землю, я опустила меню и посмотрела в улыбающееся лицо Константина. Потом перевела взгляд на Бориса. Он слегка покусывал губы и недружелюбно смотрел на незваного гостя.

— Привет, Костя. Познакомьтесь, это мои… друзья: Борис и Дениска. А это… — Я заколебалась, не зная, как представить Константина. — Мой новый знакомый — Константин.

— Добрый вечер, — хмуро отозвался Борис, привстал и протянул руку.

Костя пожал ее и снова переключил внимание на меня.

— Думаю, это судьба, что мы снова встретились. И так быстро. Не хочу сейчас мешать вам. Ты не будешь против, если я позвоню тебе в ближайшее время?

— Нет, конечно, — выдавила я улыбку и с облегчением вздохнула, когда он отошел от нашего столика.

— Кто это? — тут же спросил Борис, не сводя с меня пронизывающего взгляда.

— Да так…

И хотя Анжелка вовсю подсказывала мне варианты ответа, я упорно их игнорировала. Не могла себя заставить изображать перед Борисом то, чего нет. Почему-то это казалось отвратительным.

— Похоже, теперь я понимаю, почему ты так вела себя в последние дни. Вот какие дела у тебя появились, — звенящим от напряжения голосом проговорил Борис. — Извини, что мы с Денисом невольно помешали тебе.

Я пораженно застыла, не зная, что сказать. Потом выдавила из себя:

— Вы вовсе мне не мешаете. Это не так. Как ты мог так подумать?

— Извини, нам пора. Вспомнил, что у нас тоже есть кое-какие дела.

Борис поднялся и потянул за собой Дениса. Я что-то лепетала, пыталась их остановить, но он будто не замечал моих жалких попыток. Когда они вышли из кафе, я осталась сидеть, будто громом пораженная. Кляла на чем свет стоит Анжелу и ее советы. Она же снова называла меня дурехой и говорила, что все идет по плану.

«Какому плану? — орала я мысленно. — Теперь я навсегда их потеряла».

— И вовсе не потеряла. Вот попомни мои слова. Он еще позвонит, вот увидишь.

Я вовсе не была в этом уверена. Решила, что позвоню первая сама. Лучше завтра, когда Борис немного остынет. А то сейчас он точно сразу меня пошлет. Думать о том, что могу потерять их обоих, было мучительно. Я с трудом удержалась от того, чтобы заесть горе огромной порцией мороженого, и поднялась с места. Побрела к выходу из кафе, чувствуя себя донельзя паршиво.

Позвонить Борису я хотела уже на следующее утро, но Анжела все же убедила меня подождать дня два. Скрепя сердце, я согласилась. Но места себе не находила, как будто утратила что-то очень важное. Какую-то опору в жизни. Слонялась по квартире, как неприкаянная, и не знала, чем заняться. Поэтому звонку Кости даже обрадовалась. Мы договорились с ним встретиться вечером и сходить в ресторан. Не скажу, что я так уж горела желанием общаться с ним. Но все лучше, чем просидеть остаток дня, глядя на мобильный и подавляя порыв набрать номер Бориса.

Вечер получился довольно приятным. Гораздо лучше, чем я ожидала. Костя не стал экономить и повел меня в один из лучших ресторанов. Здесь царила тихая уютная атмосфера, обслуживание оказалось ненавязчивым и безукоризненным. Я чувствовала, будто очутилась в совершенно другом мире. Том, который до этого видела лишь с экрана телевизора. И все же, слушая тихую приятную музыку и ведя с Костей изысканную беседу, я ловила себя на мысли, что хотела бы оказаться совсем в другом месте. Пусть я, наконец-то, нашла человека, тоже интересующегося литературой и искусством, интересного и приятного во всех отношениях. Пусть еще несколько лет назад я бы вопила от счастья от этого факта. Но сейчас не могла себя заставить радоваться. Все мысли были о Борисе и Дениске. Я представляла, чем они сейчас занимаются, думают ли обо мне и как. Может, считают, что я предала их, не оправдала их хорошего отношения. От этого становилось гадко на душе.

— Ты была замужем, Тань? — ворвался в мои мысли голос Кости.

Похоже, от интеллектуальных бесед мы перешли к личным. Хочет узнать обо мне побольше.

— Нет, — отрывисто бросила я. Ненавидела обсуждать эту тему. Всегда будто оправдывалась за то, что так и не сумела устроиться в жизни.

К чести Кости, он не стал задавать неделикатные вопросы о том, почему и как. Просто заговорил о себе.

— А я вот был два раза.

— Да, я слышала.

— Каждый раз это заканчивалось катастрофой.

— Они были такими плохими? — с сарказмом спросила я. Терпеть не могу, когда при мне мужчина начинает плохо говорить о своих бывших.

— Вовсе нет. Просто мы не подходили друг другу, — возразил Костя и тут же вырос в моих глазах. — Они хотели от жизни не того, чего хотел я.

— А чего же ты хочешь? — невольно заинтересовалась я.

— Мне нужна женщина-хранительница домашнего очага, как бы это банально и пафосно ни звучало. Чтобы, приходя домой, меня ждал вкусный ужин, чистота и порядок. А глядя на жену, забывались все заботы и неприятности дня. Вот скажи, разве я так много хочу? — вздохнул он. — Мои жены хотели другого. Одна во что бы то ни стало хотела сделать карьеру. Приходила еще позже меня, наскоро съедала приготовленный мной ужин и ложилась спать. Когда я заводил разговор о детях, устраивала истерику. Вторая же наоборот палец об палец не хотела ударить. Целыми днями сидела дома, уставившись в экран компьютера, и общалась в соцсетях. Дома бардак, в раковине грязная посуда. Однажды мне это просто надоело. Уже думал: неужели, в мире исчезли обычные нормальные женщины.

— И с мужчинами те же проблемы, — усмехнулась я. — Думаю, дело не в гендерных отличиях, а в самих людях.

— Ты абсолютно права, — охотно поддержал он. — Знаешь, с тобой мне так легко. Такое ощущение, что я знаю тебя всю жизнь. Ты простая и искренняя.

Я зарделась, понимая, что вовсе не такая, как он говорит. Общаюсь с ним только потому, что хочу вызвать ревность Бориса. Ощутила угрызения совести.

— Спасибо, — выдавила из себя.

Мне тоже было с ним легко, но не так, как с Борисом. Там я отдыхала душой, чувствовала, что именно рядом с этим мужчиной мое место. С Костей же все равно ощущала скованность, будто каждую секунду играла несвойственную мне роль. В какой-то мере так оно и было. Я с трудом сдерживалась, чтобы каждые пять минут не смотреть на часы. Хотелось, чтобы это свидание побыстрее закончилось. Я уже решила, что едва приду домой, сразу позвоню Борису. И плевать, если Анжела будет против. Не могу больше притворяться.

Наконец, вечер подошел к концу. Костя подвез меня до дома и галантно предложил руку, выпуская из машины. Я как можно грациознее постаралась вылезти оттуда и тут же оказалась в его объятиях. Это оказалось так неожиданно, что я даже не сразу отреагировала. Почувствовала губы Кости на своих губах. Каких-то особо приятных ощущений не испытала. Покорно ждала, пока ему надоест меня целовать, желая, чтобы это случилось как можно скорее. Когда же он просунул мне в рот язык, и вовсе ощутила отвращение.

А потом внезапно пошатнулась, ощутив, как кто-то отталкивает от меня Костю. Уцепилась за машину и с трудом удержалась на ногах. Глаза расширились. Я даже не сразу поверила в то, что вижу. Борис с совершенно ошалевшим лицом мутузил Костю, как тряпичную куклу. Тот пытался высвободиться, защищался, но явно проигрывал. Я закричала и бросилась к ним, пытаясь растащить. Борис резко отпустил Костю и, тяжело дыша, встал рядом. Изрядно потрепанный Костя ошарашено переводил взгляд то на меня, то на Бориса. Похоже, он вообще не понимал, что происходит. Я понимала еще меньше, поэтому, запинаясь, проговорила: