— Ну что ж, Олег Петрович, — проговорил доктор, садясь напротив, — Новости у меня не утешительные. Вам и правда осталось не так много времени.

Я вздохнул и отчего-то расслабился. В глубине души я знал, что ничего не поменялось. В некотором смысле даже чувствовал. И всё же я высказался.

— Знаете, Ануфрий Месопотамович, — сказал я, — За последние дни в моём организме произошли кое-какие… изменения. Вот я и подумал, не может ли это каким-то образом… я не знаю…

— Продлить вам жизнь? — закончил за меня доктор, — Нет, боюсь что не могут. У вас невероятно ускорился метаболизм — это правда — и клеточная структура меняется буквально на глазах. Думаю, это следствие перехода вами на новый уровень владения семейной магией. Скажите, у вас в роду были долгожители? Я имею в виду долгожителей по меркам магов — возрастом пятьсот лет и более.

— Нет, — ответил я, — Честно говоря не припомню. Мои родители погибли, когда я был совсем ребенком. Но бабушек с дедушками уже не было.

— Я так и думал, — кивнул доктор, — Ваши способности помогают вам исцеляться от ран и элементарных недугов, но ваша болезнь — это фамильное проклятье. Давным давно кто-то — или что-то — оставило его на вашем предке. С тех самых пор никто в вашей семье долго не живет.

Дома я отнесся бы к такому диагнозу с подозрением и посчитал бы это бреднями вокзальной гадалки. Родовое проклятье! Но после всего, что я уже видел, я воспринял слова доктора вполне серьезно. Да и сам вид этого немолодого человека внушал странное доверие.

— А можно ли его как-нибудь… снять? — спросил я.

— Снять родовое проклятье? — доктор грустно улыбнулся, — Это как сменить фамильную магию. Теоретически возможно, но на практике такое мало кому удавалось.

— Простите мою безграмотность, — проговорил я, — Не знаю, говорил ли вам Ставр Ольгович, но я жил далеко отсюда. И так и не получил даже базового образования по части магии.

Ануфрий Месопотамович закивал и полез в саквояж. Достав оттуда толстый атлас, он раскрыл его на странице с закладкой.

— Вот, поглядите, — проговорил он, указывая на картинку в книге, — Вот это — ваше материальное тело. Считайте всё, что касается физических взаимодействий, лежит в его пределах. Ваша кровь, то как вы заживляете раны или исцеляетесь от простуды.

Рядом с достаточно подробным и анатомически точным изображением человека в разрезе находилось еще несколько фигур, каждая с множеством деталей и подписей. Доктор указал на вторую.

— Второе тело — ваша человечность. Душа, если желаете. Она отвечает за всё, что делает вас человеком. Способность любить и ненавидеть, помнить и забывать, чувствовать и оставаться бесчувственным. Далее…

— Простите, — прервал я его, — Но я думал, что между материальным телом и человечностью находится животная оболочка.

Доктор улыбнулся, хитро прищурившись.

— А вы не такой недоучка, каким хотите казаться, — произнес он, шутливо грозя пальцем,

— Действительно, — проговорил доктор, — Многие разделяют материальное тело на физическую оболочку и животное начало. Но нас сейчас эти теории не очень волнуют. Быть может, мне не стоит продолжать — раз вы так много знаете?

— Животное начало — единственная из оболочек, которые мне известны. Я… некоторое время изучал её воздействие на человека. Простите что прервал вас, — быстро проговорил я, — Продолжайте, прошу вас. Мне правда интересно.

Доктор кивнул и поправил очки.

— Так вот. Третья оболочка. Вот она — ваше магическое тело. Оно находится в шестнадцатимерной вселенной и связывает вас с ней. В нём заключены ваши способности к магии. Оно есть только у избранных. Именно в нём и кроется ваша проблема. Дело в том, что печать затрагивает магическое тело целиком. Избавиться от неё можно, лишь избавившись от магии. А такое никому не под силу сделать. Оболочки неразрывно связаны одна с другой. Когда одна из них отрывается от тела — а такое происходит лишь в результате тяжелых повреждений, физических или магических по своей природе — её уже невозможно присоединить назад. Медицине известны случаи, когда человек жил без одной и даже двух своих оболочек — но это жизнь призрака, животного или овоща.

Как интересно. А вот у меня получалось и отсоединять свои оболочки и возвращать их на место. Я хотел было похвастать этим, но решил, что сейчас не время и не место для такого.

— А что касается остальных оболочек? — спросил его я.

— Остальных, — он задумался, — Не совсем понимаю, о чём вы.

— Неужели эти три — ну или четыре — оболочки, о которых мы с вами говорили — единственные, что есть у человека. Я всегда думал, что их гораздо больше. Не можем же мы быть настолько… примитивными.

Доктор рассмеялся.

— О, как же хорошо в вашем возрасте оставаться молодым сердцем, — вздохнул он, — Да, в юности я тоже любил поэзию. Как там… Оболочка мечты, оболочка кошмара, оболочка тайны, оболочка тьмы, оболочка любви, оболочка пожара… Ехехе. Нет, не помню к сожалению.

— Кто это написал? — поинтересовался я.

— Чарльз Драйвенс, — ответил доктор, — Не читали? Прекрасный был поэт прошлого века. Много путешествовал…

— Так что насчет других оболочек? — настаивал я.

— Наукомагии ничего об этом не известно. В некоторых религиозных культах есть утверждения о их существовании, но по мне так это просто предрассудки. Извечное стремление людей к бесконечному познанию себя и мира вокруг. Понимаете, все тела-оболочки подают свои сигналы. Мы можем измерить вам пульс, зарегистрировать импульсы мозга, прочитать мысли, измерить ваш номинальный, максимальный и текущий уровень маны — и вы сами можете влиять на них и пользоваться ими. А если другие и существуют, то они никак с вашим телом не связаны.

— А можно ли их снова связать?

— Возможно, — доктор снова улыбнулся, — Если вам такое удастся, непременно поставьте меня в известность. Я получу Бутлеровскую Премию по Магии, а деньги мы разделим пополам.

— Договорились, — с улыбкой сказал я, — А что насчет пересадки оболочки? Могу ли я сменить свою проклятую печатью на другую — чистую?

Доктор внезапно помрачнел.

— Да, — ответил он, — В Войну такие эксперименты проводились. И некоторые из них были успешными. Только… только не говорите мне, что вы готовы лишить кого-то жизни ради продления своей собственной.

Глава 10, в которой меня обследуют

Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Стрельба в восточных кварталах столицы. Есть жертвы.

— Завтра в Центральном Полицейском Управлении города состоится благотворительный бал.

— Жительница города держит в своем доме восемьдесят семь кошек (смотреть видео)

Не скажу, что врач обнадежил меня, однако в гостиную я вышел с огнём в сердце. Впервые мне казалось, что я понимаю свою болезнь чуть лучше, чем все доктора. А самое главное, что я сам могу чуть больше. Возможно мне удастся излечить самого себя? Но я помнил, как едва не лишился разума, отделив от себя человечность, то ощущение радостного безумия, переполнявшее меня, то как я не осознавал весь ужас происходящего, пока Лиза не указала мне на него и помогла исправить положение.

Что, если попытавшись отделить слой магии, или изменив его хотя бы чуть-чуть, я нанесу себе чудовищный, непоправимый вред? Как Лиза сказала мне тогда: "Еще пара часов и процесс стал бы необратимым". Мне нужен был кто-то, кто сможет наблюдать за мной во время этой операции, давать советы и предупреждать об опасности. Кто-то вроде Лизы. Впрочем, обращаться за помощью к ней я планировал в последнюю очередь.

Я углубился в местный интернет, чтобы накопать побольше статей и книг, подробно затрагивающих анатомию и структуру астральных тел — ну или хотя бы узнать названия этих книг. Здесь, как и в моём мире, бесплатно в интернете можно было найти далеко не всё.

Ставр сидел рядом, листая какие-то снобские журналы, но я чувствовал, что он хочет что-то сказать. Мой новый друг был из тех людей, которые буквально излучают мысли и эмоции, находясь рядом с теми, кому они доверяют.