— Я уже говорила тебе. Ты забыл?

— То есть то, что ты скрываешь от меня метку, ты не отрицаешь, — сразу же подобрался дракон, довольно выскакивая из-за своего стола. Он подбежал ко мне и попытался обнять.

— Может скрываю, а может, пудрю тебе мозги. Признаюсь тогда, когда ты меня полюбишь.

Увернулась я от объятий.

— То есть простых слов тебе будет недостаточно?

Загородил мне путь дракон, когда я попыталась сесть на своё рабочее место.

— Нет.

— Что ты хочешь ещё? — протянул ко мне свои загребущие руки Энтони.

— Как минимум, уважения и доверия! — я шлёпнула Энтони по ладоням, уворачиваясь от его загребущих рук, а то поймает и утащит в свою золотую пещеру.

— Мышка, — зашептал мне на ухо дракон, так как убежать от него не получилось, и я уже была прижата к его широкой груди. — От меня не сбежишь!

— Не мышка, а Анастасия или хотя бы Настя. У меня имя есть. Я же не называю тебя зайчик или голубок мой.

— Я не голубок. — передёрнуло дракона.

— А я не мышь!

Энтони задумчиво посмотрел мне в глаза и поцеловал. Нежно, ласково, гладя меня горячими ладонями по спине.

— Я всё понял, когда же ты откроешься? — устало вздохнул он, когда прекратил наш поцелуй.

Я разочарованно отстранилась от дракона. Любит ли он меня? Почему официально не признаёт этого? Не доверяет всё-таки. А без доверия не построить крепкую семью.

— Давай работать, — предложила я.

День прошел, как обычно. Мы пообедали вместе, потом я трудилась в портальной. В конце рабочего дня мы переместились в библиотеку, а там Энтони Дуглас обучал меня магии. Я уже узнала про истинные пары всё, что хотела и смирилась с тем, что никогда не вернусь на Землю. Поэтому мы перестали искать информацию о межмировых перемещениях.

Здесь в Иритилии я нашла родную душу. Да, дракон не подарок. Но зато забавный, нежный, сильный и красивый. А ещё он действительно меня любит, потому что его забота обо мне говорила сама за себя.

Но мне хотелось не только считывать намёки на наше счастливое совместное будущее, но и услышать их напрямую от дракона, а то потом скажет, что ничего не говорил и не имел ничего такого в виду. Поэтому буду ждать, хоть до посинения признания. Я уже дала ему достаточно поводов во всём признаться. Теперь шаг за драконом.

Но он молчал. Окутывал меня своей заботой, покорял умом и чувством юмора, но самое главное так и не говорил.

Домой я вернулась порталом. Энтони проводил меня до входной двери, не забыв поцеловать. Смиренно выслушал отповедь от Акакия по поводу совращения невинных молодых девиц, дракон, горько вздыхая, ушёл домой порталом.

Я тоже горько вздохнула. Если бы он признался во всём, то мы были бы уже вместе. С каждым днём всё сложнее и сложнее держать между нами дистанцию.

На следующий день всё повторилось. Работа, двусмысленные намёки Энтони на наше совместное будущее, библиотека, моё обучение, портал, прощальный поцелуй и вздох разочарования.

Ну что ж будем ждать.

Когда я ложилась спать, в дверь постучали. Выглянув в окно, увидела, что ко мне в гости наведался братец. Накинув халат, спустилась вниз и отворила ему. Элвис был хмурым и сосредоточенным.

— Привет, Ани. Я ненадолго. Мне нужен мой артефакт.

— То есть ты по мне не соскучился? — упёрла я руки в боки.

— Не придумывай! Ани! Ты опять чушь несёшь!

Рыжик прошел вглубь гостиной.

— Где он? — спросил Элвис, окидывая взглядом комнату. — В кабинете?

Блин! И правда. Где артефакт? Я же ещё хотела посмотреть, что мне там притащил брательник, а потом забыла.

А! Я же оставляла его на журнальном столике, возле дивана.

— Да вот тут он лежал всё время! — показала я на стол, заваленный книгами, которые я утащила у Энтони из библиотеки.

— Где? — ринулся брат к столу. Я за ним.

— Да тут.

Мы принялись разгребать завал из книг и наконец-то выудили тот самый мешочек.

— Ты что, его тут хранила всё время?

— Ну а что, хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место, — сделала я вид, что я не забывчивая, а очень умная.

Брат с подозрением посмотрел на меня. Ещё бы руку к моему лбу прислонил и спросил про температуру.

— Ты надолго? А то я спать собралась. Мне на работу завтра, — решила я прекратить эти подозрительные рассматривания наездом.

— Нет. Мне пора. Спасибо, что выручила. Кстати, я познакомился с твоим Гари. Он мировой мужик и первоклассный ученый. Зря ты его бортанула.

Мне лишь осталось развести руками в ответ.

— Ты точно моя сестра? — спросил Элвис, подойдя ко мне поближе и заглядывая в глаза.

— Ещё раз хочешь магией получить?

— Нет, — тут же отстранился от меня Рыжик. — Я пошел.

Элвис сам подошёл к двери, открыл её и сам закрыл за собой.

Ну и родственник. Воспитывать не перевоспитывать его ещё!

54 глава

На следующий день, придя на работу обнаружила, что мой дракон отсутствует. Зато свежие пионы и записка, написанная твёрдым мужским почерком, оповестила, что Энтони вызвали в столицу по очень срочному делу.

Печально. Скучно как-то без дракона и чего-то не хватает. Я вздохнула и села работу работать.

Энтони предлагал мне после трудового дня отправится в его библиотеку, но я лучше немного позанимаюсь с Акакием. Я, конечно, уже не такая необразованная, как раньше, но совершенства ещё не достигла, поэтому не буду терять время даром. А мой кот-педагог мне отличный помощник в сфера образования попаданок.

День прошёл обычно, а вот за обедом, я выяснила причину отсутствия Дугласа в Верноне. Пока мы с моей коллегой Амандой обедали в таверне, услышали новости.

Оказывается в столице произошло покушение на короля драконов Эролиона третьего. Было разнесено в дребезги пол дворца. Пострадали некоторые придворные. Было даже несколько убитых из личной стражи короля.

— Какой кошмар! — воскликнула Аманда, положив руки на вспыхнувшие щёки. — У меня знакомая работает в королевском дворце горничной. Надо отправить ей почтового вестника, чтобы узнать, как у неё дела. Это что же за изверги такие, решили убить короля?

Аманда подскочила с места и быстро рассчиталась с хозяином таверны за обед. Я не стала задерживать коллегу и мы отправились обратно на работу, где все уже обсуждали новости. Практически у каждого в сотрудника портального бюро в замке работал то родственник, то знакомый.

Я решила, раз такое дело и в стране траур, как оказалось, сократить рабочий день. Потому что сотрудники нервничали и переживали из-за своих друзей и родственников. Проработав пару часов, все разошлись по домам.

Я, наученная горьким опытом, переместилась в свой дом порталом.

Акакий был уже в курсе новостей, но обсуждать что и как, он не стал со мной. За моего дракона кот не переживал. Послушав мои стенания по поводу опасности, в которой сейчас находится Энтони, Акакий, отмахнувшись от меня своим пушистым хвостом, сказал, что дракон большой мальчик и со всем справится без моего бабского участия, а потом стал усиленно гонять меня по магическим заклинаниям. К ужину я была практически без сил, стараниями моего личного репетитора.

Перекусив, приняла ванну и планировала уснуть сном младенца, но в дом кто-то постучал.

Пришлось одеваться и спускаться в гостиную. Распахнув входную дверь, увидела братца.

— Что-то ты зачастил ко мне в последнее время, — не удивилась я, так как уже увидела его в окно.

— Не переживай, больше не доставлю тебе проблем.

Элвис выглядел неважно: взлохмаченный и в грязной рваной одежде. Нервно оглянувшись, он захлопнул за собой дверь.

— Как твои дела спрашивать не буду. Вижу, что всё плохо.

— Сестрёнка, за тобой должок, — улыбнулся Элвис.

Только глаза его не смеялись. Видать действительно проблемы большие.

— Да неужели?

— Я спас тебя и твоего дракона, теперь спасай меня.

— Что ты натворил?

— Тебе лучше не знать. Останешься живой.