— Верно. Ведь леди так занята всё время учебой. Слышал, что ваши хуалы в последнее время разбушевались, из-за чего у вас тоже прибавилось много дел. Но видимо это ложные слухи. — парировал ему Аполо. Я так понимаю, его фразу можно перевести как: «Если у вас много дел, какого черта вы тут ошиваетесь?!».

— Нет, в последнее время хуалы и правда ведут себя неспокойно, но мы знаем, что делать. — Жульен был всё так же спокоен внешне, но я всем нутром чувствовала, что это не так. Что происходит?

— Рад, что у вас нашлось время и вы смогли Вытащить Алису наверх. Если что, я могу приглядеть за ней. Вдруг животные опять начнут вести себя неспокойно. — продолжал Аполо. Он что же, пытается выпроводить Жульена, чтобы остаться со мной наедине? НЕТ! НЕ ХОЧУ!

— Вы так любезны. — ещё шире улыбнулся в ответ эльф. — Но не стоит беспокоиться. Там сейчас мой друг и он сможет со всем справиться. А как на счет ваших животных? Мне казалось, что им бы тоже не помешало магическое воздействие с вашей стороны. Не желаете их проведать? Ведь если вовремя не воздействовать, потом придется потратить много силы. — какая угнетающая атмосфера. Мне уже надоело стоять между этими двумя, словно под обстрелом. Что вообще происходит? Чего они вдруг так взбеленились? Ладно агафис, но ведь Жульен до этого был всегда спокоен. Или это из-за моего рассказа?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Возможно, вы правы. Мне действительно следует проверить их. Алиса, мне жаль оставлять вас, но я действительно должен идти.

— Что вы, я всё понимаю! Конечно, идите. — от его слов у меня прям камень с души упал. Ему правда следует уйти, пока они тут не «перегрызлись».

— Но я очень надеюсь на нашу скорую встречу, ведь у меня есть к вам важный разговор. — Аполо снова взял мою руку, поцеловал, и незаметно лизнул ладонь, отчего я вздрогнула. Божечки, такое ухаживание мне не нравится. Совсем не нравится! Поскорей бы мы уже приплыли.

Аполо недовольно стрельнул взглядом в Жульена, и получил в ответ такой же взгляд. Чем дальше он удалялся, тем легче у меня становилось на душе. Кошмар. Ощущение, что я только что побывала на поле битвы, только благо обошлось без кровопролития.

— Какой настойчивый. — усмехнулся эльф.

— Не то слово. Спасибо.

— Не за что. Просто по тебе видно, что агафис тебе неприятен.

— Дело не в этом. Он мне не неприятен. Просто мы слишком разные и его способы ухаживания, проявления знака внимания… Это точно не для меня. Да и не готова я себя обременять отношениями. Много других вопросов. — обратила внимание на удивленное лицо эльфа. — Что?

— Ничего. Просто ты так говоришь, как мужчина. Кстати, а что на счет твоей магии? Ты хорошо ей управляешь?

— Да как тебе сказать?! Не особо. Это ещё одна из причин, почему я нахватала столько книг.

— Так давай, может, я помогу тебе? Правда я не могу понять твою силу… — его предложение заманчиво, но как он мне сможет помочь, не зная ничего о моей магии? Я сама ничего не знаю.

— Спасибо, но думаю, не стоит. Я сама ничего не знаю о своей магии.

— Хм… Тогда дождемся приезда в Зелдонию и там со всем разберемся.

Ленок- счастливая, щебечет с Фербом. Судя по тому, что я вижу, в магии она делает успехи. Вон смогла приподнять веревку в воздух. Не без помощи эльфа конечно. Они так хорошо смотрятся вместе. Она такая высокая, изящная, с белоснежной кожей. Ферб просто глаз от неё оторвать не может. Он так нежно её обнимает, как будто перед ним драгоценный, хрупкий хрусталь. А мне достался ухажер, который каждый раз при встрече норовит меня либо цапнуть, либо облизнуть. Да ещё и по запаху находит. Брррр. От одной этой мысли уже в дрожь бросает. Ну что за невезуха?! Но если так подумать, Аполо действительно хороший парень, просто это их жизнь, их традиции, обычаи. У них так принято и с этим ничего не сделать. Этого требует их сущность.

Погуляв ещё немного с Жульеном, я решила вернуться в каюту и почитать ещё немного. Эльф пошел проверять хулов так что я осталась одна. Но ненадолго.

— Алиса, подожди. Ты уже уходишь? — Аполо быстро догнал меня и остановил. Только не это.

— Я уже нагулялась и хотела вернуться в свою каюту.

— Опять читать? Алиса, мне хотелось бы поговорить с тобой. — и я даже знаю на какую тему. Только совершенно не знаю, как себя с ним вести и что говорить. Жульен, почему ты ушел?

— А как же животные? С ними всё хорошо? — может, ты лучше к ним пойдешь?!

— С ними теперь всё хорошо. Так что до самого прибытия можно не беспокоиться. — то есть, он абсолютно свободен?

— Как хорошо. Жаль, что я не могу похвастаться тем же. — попробовала быстренько слинять, но кто ж мне даст это сделать?

— Алиса, ты избегаешь меня? Твой аромат, он горчит.

— Что? — что он имел в виду?

— Вначале он был другим. Ты боишься меня? — Аполо внимательно смотрит на меня. В конце-концов он заслужил хотя бы объяснений. Он действительно не плохой парень, просто не мой.

— Я не боюсь. Вернее не так. Мне непривычно такое внимание. Тут дело даже не в тебе. Мы просто слишком разные. Вряд ли я подхожу на роль твоей спутницы.

— Но браки между нами и другими расами не запрещены. У нас много таких союзов. Более того, пары в нем так же крепки и очень счастливы.

— Верю. Но я росла в иных условиях и ничего не слышала о вас. Вернее та крупица знаний ничтожна. Для меня всё это необычно, непривычно. Я только стала познавать этот мир. Я хочу его узнать, понять, принять. На данный момент я пока как дикарка, которая ничего не знает.

— Мы можем путешествовать вместе. Я могу тебе помогать, учить тебя.

— Нет же. Отношения — это то, о чем я думаю в последнюю очередь. Не хочу быть куклой, ведомой кем-то. Хочу думать своей головой, быть самостоятельной. — а ещё хочу понять, для чего я тут. Какова моя цель? Для чего меня спасли? Дали бы боги хоть маленькую подсказку.

— Хех. — грустно усмехнулся Аполо. И почему мне так стыдно перед ним? — Я так и думал.

— Прости, что?

— Знаешь, что меня привлекло?

— Аромат?

— Верно. Ты красивая девушка, но твой аромат очень необычен.

— И? Что это значит? Что с ним не так?

— Всё так. — Аполо внезапно широко улыбнулся, потрепал меня по волосам и, развернувшись, пошел обратно. — Скоро мы прибудем, и наши пути разойдутся. Но это не надолго. Я стану сильнее, и мы снова встретимся.

— А? Какого черта? О чем это он? Да что вообще происходит? Причем тут это? Что не так с моим ароматом? Ух! Как же всё это бесит. Незнание хуже всего! Мне надо больше знаний, больше информации. Как прибудем, надо будет снова посетить книжную лавку. Такое ощущение, что я сейчас упустила что-то важное, только не знаю что!

***

— Как идут дела?

— Всё идет по плану.

— Может помочь ей?

— Нельзя. Всё должно быть естественно.

— Так она вообще ничего не знает!

— Но разве это её останавливает? Голова у девочки хорошо соображает. Однако подсказка ей бы действительно не помешала, а остальное, пусть идет своим чередом. Давай сначала просто понаблюдаем. Скоро кое-что должно произойти. Будет интересно посмотреть, как они выберутся из этой передряги.

— А разве целью выбрана она?

— Нет, но и в стороне она не сможет остаться.

— Это верно. Но всё равно я не понимаю, как это поможет.

— Давай подождем. Уверенна, нас ждет сюрприз.

— Вы так в неё верите. Главное, чтобы она ничего не испортила. Ведь от неё зависит будущее ваших потомков.

«— Самолёт летит, колеса пёрлися,

вы не ждали нас, а мы припёрлися»

Сваты.

Ура! Мы приплыли! Суша! Даже Тошка очнулся и начал бегать, как озорной котёнок. Агафисы ушли первыми. Аполо передал через Жульена заколку для волос. Сам он ко мне больше не приходил, за что я ему была благодарна, хоть и чувствовала себя паршиво. Однако не время киснуть. Я смогла прочитать две книги, и третья уже была на подходе к своему логическому завершению. Более-менее в голове сложилась картина о местном населении. Если верить тому, что я прочла, то мы прибыли в Гранир. От него верхом в пути ещё дня четыре-пять до Зелдонии, а если ехать не спеша, то и вовсе неделю. Но мне это только на руку. Так смогу больше познакомиться с этим миром. Однако мы сейчас недалеко от Витэля. До них тут ближе всего. Всего сутки, может двое. По сути, Гранир относится к высшим, но его принято считать нейтральной территорией. Да и как я поняла у Витэля есть выходы в море помимо этого. На карте оно занимает обширные территории. В сравнении с остальными оно самое большое государство и расположено очень удобно. Если нам ехать на запад, чтобы попасть к эльфам, то для того чтобы попасть в Витэль, надо повернуть наоборот на юго-восток. Надо держаться от них подальше. С ними шутки плохи. Да и Ленка от Ферба столько всего наслышалась про их правителя. Тот им восхищается во многих моментах, но вот многие его взглядов не разделяют. Считают, что такому точно лучше на глаза не попадаться. Ещё тот тиран. И «правая рука» у него ненамного лучше. Хотя для их расы и для такого государства возможно именно так и надо?! Ладно, о нем узнаю подробней чуть позже. Вполне может оказаться, что половина ужастиков про него лишь необоснованные страшилки на ночь.