— Что ты тут делаешь?

— Меня отправил к тебе папа, чтобы я проверила, как у тебя дела. Я так скучала! А ты? — вот это наглость.

— Прекрати, пожалуйста. — попытался он отлепить эту занозу от себя. — Знакомься, это леди Алиса, моя гостья!

— Как ты можешь быть таким жестоким! Я ведь так к тебе торопилась. Мы ведь уже столько не виделись! — мне не показалось. Эта мымра меня специально игнорировала. Я даже не знаю, чего хочу больше, прибить этого короля, или насолить этой Шайне. Да у него просто талант находить себе девушек, таких как Фелия. Может, он решил себе змеиный питомник создать? Бедный слуга стоял позади и не знал, что делать. Судя по всему, он встретил её, но не успел предупредить хозяина о приезде гостьи. А эта сто процентов не стала ждать, помчалась сама на поиски жертвы! Кто она такая, что так смело ведет себя с ним? Ещё одна любовница?

— Шайна! — чуть повысил голос Робин, при этом прижимая меня теснее к себе. И чего он задумал? — Ты только прибыла. Наверное очень устала с дороги. Тебе стоит отдохнуть.

— Нет. Я совсем не устала. — при этом она как-то злобно стрельнула в меня взглядом.

— В любом случае тебе следует привести себя в порядок с дороги. Дженкинс, подготовь комнату для моей кузины и раздай соответствующие распоряжения. — значит, это его кузина. Но смотрит она на него далеко не родственными глазами.

— Слушаюсь ваше величество!

— Извини. — проговорил Робин, когда мы практически подошли к столовой. — Дядя слишком избаловал её.

— Ваше величество, вам не следует извиняться. Всё хорошо!

Обед прошел спокойно и даже в дружественной обстановке. Мэтис с Робином шутили, веселились, вспоминали разные истории. Я невольно расслабилась и подключилась к их разговору. Нет, он определённо не плохой.

***

— Что ты собираешься делать? — спросил Мэтис у друга.

— Не знаю. Чем больше я провожу с ней время, тем больше мне не хватает этого. Хочу ещё больше. Но, мало мне было Фелии, так теперь ещё и Шайна приехала. — мужчина состроил огорченную мину и упал на диван.

— Ха-ха. Я хочу быть с ней, но что же делать с остальными? — рассмеялся и подшутил над Робином Мэтис.

— Совсем не смешно! Шайна моя кузина.

— Но она влюблена в тебя по уши.

— И это не нормально. А вот то, что Фелии сегодня не было — это настораживает.

— Одной проблемой меньше. Радуйся. Я позже разузнаю. Как прошел сегодня день в обществе Алисы?

— Знаешь, она такая забавная. Мне так нравится за ней наблюдать. Как она морщит носик, когда находит в книге что-то непонятное, как наоборот загораются её глаза, когда попадается что-то интересное. Но ещё больше мне нравится её дразнить. — Робин тихо рассмеялся, вспоминая. — Видел бы ты её лицо, когда я попросил станцевать её для меня. Наивная, думает, что я не знаю кто она. Я ведь уже тогда знал.

— Ну и как долго ты будешь держать всё в секрете?

— Пока она не привыкнет ко мне?! Пока не раскроется полностью?! А может, пока не станет моей, вся без остатка?!

«При хорошей женщине и

мужчина может стать человеком».

Ищите женщину

Жульен вернулся только под вечер. Он выглядел немного обеспокоенным и вместе с тем озабоченным. Интересно, что его так тревожит?

— Жуль! — эльф уставился на меня глазами по пять копеек. Для него явно было непривычно, когда его так называют. А что делать, если я его уже несколько раз позвала, а он всё никак не отзывался. — Что-то случилось? Что ты узнал?

— Я даже не знаю.

— Тана — это ведь прислуга?

— Да. Но она здесь сравнительно недавно. Однако она тоже успела много чего рассказать.

— Не томи. Рассказывай.

— Для начала, скажи мне, как у тебя складываются отношения с королем?

— Я так понимаю, слухи о том, что он мной заинтересован, до тебя тоже дошли?!

— Может быть. Но для того, чтобы отсеять лишнее, мне надо понять, насколько лживы слухи, и чему из этого я могу верить.

— Да нормальные у нас отношения. Наверное. Я не знаю как тебе сказать. Лично я сам слышала о нем различные слухи, о том, что он ужасен, опасен, жесток. Лена тоже говорила его опасаться. Но я ничего такого не вижу. Да, когда мы пришли за Ленкой, я почувствовала его давящую силу, да он высокомерен, в некотором роде… но он не плохой.

— Вы с ним целовались? — задал он без обиняков сразу в лоб. Хо-хо. Я даже собственной слюной подавилась.

— Амм… — не знаю, как ответить на этот вопрос.

— Значит да!

— Не совсем. Ну было дело поцеловал он меня… Пару раз…

— Пару? Я пока знаю только про один. — ой. Сама себя сдала.

— Ну, до этого был один, сегодня стало два. — состроила вид, будто я тут не при делах. А что? Это ведь он меня поцеловал, а не я его.

— Вот и оставляй тебя после этого. А что на счет Фелии?

— Фу. Не говори мне о ней. Я её терпеть не могу. У неё замечательный муж Мэтис. Думаю, он тебе понравится. Сама же эта дамочка у меня не вызывает никакого доверия. Более того, я её на дух не переношу. Вот уж кто высокомерна, эгоистична и зло во плоти. Но у неё и короля явно какие-то Шуры-муры.

— Шуры-муры?

— Проще говоря, они любовники.

— Действительно мерзко. — скривил лицо Жульен. Тана здесь работает около десяти лет, но за это время она успела многое насмотреться. А ещё многое услышать от некоторых слуг, которые работают тут ещё дольше. Те, кто прислуживают королевской семье из рода в род, понятно, ничего не говорят и запрещают это остальным. Но…

— И что же она тебе успела рассказать?

— Среди слуг Фелия прозвали ведьмой. Её во дворце не любя практически все слуги. Зовут её так не на пустом месте, а с подачки одной из преданных служанок королевской семьи. Няня короля.

— Няня? Странно, я её тут не встречала.

— Правильно. Её отослали после этого. В переменах короля она обвинила Фелию. Якобы до неё Робин был совершенно другим. Однако после этого Робин отослал няню и приказал больше не говорить таких глупостей. И все молчали, лишь изредка говорили об этом между собой, до сегодняшнего дня. Ты говоришь, что не заметила в Робине жестокости?! А знаешь ли ты, что только за год из пятидесяти подчиненных, пятнадцать так и не покинули стен дворца, а слуги после этого выгребал пепел, то из зала, то ещё из каких либо комнат?! — меня передёрнуло. Я ведь уже слышала нечто подобное недавно. — К тому же, ещё часть не смогла покинуть стен дворца, так как плохо отозвалась о Фелии, а несколько служанок были отданы солдатам в личное пользование. Просто не понравились Фелии. Кого-то смог спасти Мэтис, успокоив друга, а кого-то Гратис. Но в последствии он поплатился за это глазом. — внутри всё сжалось.

— Не может быть. Бред. — я действительно не могла поверить в это. Робин никак не походил на этого монстра из рассказов. У меня нет слов.

— Бред говоришь?

— Как она могла тебе всё это рассказать? Тебе, гостю короля! — возмутилась я вскакивая с места. Надо быть просто безумцем, чтобы поступать вот так легкомысленно.

— Мне повезло. Для начала я представился как твой слуга, личный телохранитель по приказу принца Ферба, так как ты подруга его невесты. По сути, так оно и есть. Я твой охранник, просто помимо всего мы друзья! И я помог ей. Её старшая сестра очень больна, а денег на хорошего целителя у них нет. А знаешь почему она больна?

— Почему? — тихо спросила я, уже догадываясь о том, что он мне ответит.

— Дело в том, что Фелии она не понравилась. А может, она просто увидела, что служанка недурна внешне и решила отослать её? Суть в том, что она пожаловалась Робину и тот не пощадил и выкинул её. Правда перед этим Фелия хорошенько поиздевалась над девушкой, изуродовав её лицо. Тана, младшая сестра той девушки, осталась здесь из-за денег. Чтобы поставить сестру на ноги, надо заработать приличную сумму. Если ей не помочь, то она бедняга может и вовсе умереть. Я видел её… И знаешь, что я тебе скажу? Это больше похоже на проклятье. Не сильное, но для девушки, с более слабой магией оно сыграло злую шутку.