***

Мокрая ткань противно липла к коже, заставляя при этом дрожать от холода. Высший не стал долго расшаркиваться в сторонке. Он просто взял меня на руки и понес во дворец.

— Что вы делаете?

— Несу вас в вашу комнату.

— Но у меня есть ноги и я могу идти самостоятельно.

— Если мы сейчас же не окажемся там, то вы простынете. — в принципе я не против. От его тела исходило тепло, которое мне сейчас было так необходимо. Всё-таки вода в пруду холодная, да ночной воздух не намного теплей.

Завтра точно пойдут слухи среди слуг. С одной стороны — это плохо, с другой, если они дойдут до Фелии, то она будет плеваться ядом. Ха. Это то, что надо. Жаль, она лично не видит этого.

— Что же, как бы не было жаль, но на сегодня стоит закончить с прогулками. — король Робин опустил меня прямо перед моей дверью. Хм. — Вы чему-то удивлены?

— Нет, нет. Всё хорошо.

— Быть может, вы хотели оказаться перед другой дверью? Могу это устроить?

— Нет, спасибо. Мне моя дверь больше нравится. Спасибо, что помогли, ваше величество. Доброй ночи.

— И всё? — он в ожидании уставился на меня. Я что-то пропустила? А. Он намекает на поцелуй?

— А, я что-то забыла? — похлопала глазками, делая вид, что не понимаю о чем речь. Не сработало. Меня просто взяли и поцеловали. Это был мимолетный поцелуй, такой нежный. Я и понять ничего не успела, как он уже отстранился и стал удаляться по коридору.

— Доброй ночи, моя леди.

После горячей ванны я уснула моментально, а проснулась очень рано, так как хотела сходить на крышу и немного попрактиковаться с магией. Накинула халат, выскочила на балкон, чтобы окончательно проснуться, но меня ждал ещё один сюрприз. Рубин. Не так далеко от моего балкона, с правой стороны была небольшая площадка для тренировок. Я её приметила ещё с первого дня моего пребывания здесь. Однако я никогда там никого не видела. Либо потому что я поздно вставала, либо поздно возвращалась в комнату. Сейчас же там был Рубин и Гратис, тот, что с повязкой на глазу. Оба с оголенным торсом танцевали танец мечей. С этого расстояния мне было их толком не рассмотреть, но их движения в принципе виднелись отчетливо. Пожалуй, их танец не только опасен, но и безумно красив. Так и хочется взять в руки меч и тоже научиться так драться. Интересно, а здесь есть женщины воины? Точно! Я попрошу Мэтиса, или Жульена потренировать меня хотя бы базовым движениям.

— Доброе утро! — кажется, я была замечена Рубином. — Не желаете присоединиться?

— Доброе утро! Н… — почему бы е воспользоваться этим шансом?! — Я сейчас. Подождите! — оба высших застыли на своих местах и уставились на мой балкон с вытянутыми лицами. Рубин явно не ожидал, что я соглашусь. Ха-ха! Это его проблемы, а я не намеренна отказываться от улыбнувшейся удачи. Мало ли, что меня ждет впереди?! В жизни всё пригодится.

***

— Вы же это не серьезно предложили, да? — Грэтис медленно развернулся к Рубину, который так и смотрел на балкон, где совсем недавно стояла девушка.

— Нет. Я и не думал, что она согласится! Хе-хе. Принеси тонкий меч. Похоже, будет интересней, чем я думал. Да, сделай так, чтобы леди Фелия сегодня не нашла короля. И вообще, лучше ей появляться здесь как можно реже.

«— Я хочу быть только с тобой!

— А в чем проблема?

— Куда девать остальных?»

Укрощение строптивого.

Довольная, надела на себя джинсы с футболкой и пошла к высшим. Тренировочка, тренировочка. Сейчас я чему-нибудь поучусь. Ла-ла-ла. День начинается хорошо!

Выходя из комнаты, смогла услышать очередной кусочек слухов.

— Да, он выпроводил эту ведьму прямо посреди ночи.

— Ах! Да! Який её провожал. Так знаешь, что он увидел? — проговорила тихо вторая.

— Что?

— Наш король и его гостья купались вдвоем в пруду, а потом он унес её на руках! Он их видел в коридоре, когда ведьму отправил.

— Не может быть! Как романтично!

— Он отнес её на второй этаж в её комнату и ушел. А Айка видела, как он перед этим её поцеловал. — кошмар, да у них весь дворец глаза и уши. Им только в разведке работать. Отличная команда получается.

— Такая забота!!! Наверно поэтому он сегодня с утра был в таком хорошем настроении. — Когда прислуга меня заметила, сразу разошлась в разные стороны и радостно приветствовала.

— Доброе утро, Леди Алиса!

— Доброе утро! — поздоровалась и быстро побежала наружу. Надеюсь, эти слухи не начнут обрастать новыми страстными дополнениями.

Двое мужчин стояли и говорили о чем-то. У Грэтиса в руке был тонкий меч. Видимо он подготовил его для меня. Отлично. При виде меня они умолкли. Надеюсь, они не обсуждали те же слухи?! Рубин криво усмехнулся. Если честно, мне не нравится его улыбка. Какая-то она зловещая.

— Леди Алиса! Рад что вы к нам присоединились. — проговорил он как-то слишком радостно.

— Я тоже. Надеюсь, вы меня не долго ждали?!

— Грэтис, подай девушке меч.

— Хорошо. Удачной тренировки. — Грэтис вручил мне тот самый тонкий меч, а сам поклонился и потопал прочь.

— А, куда это он? — проследила за уходящим мужчиной и повернулась к Рубину.

— По делам. Не отвлекайтесь, моя леди. Приступим?

— Я готова. Что надо делать? — посмотрела на свой меч, помахала им немного. Он не очень тяжёлый, но всё равно непривычно.

— Замечательно. Вот так и делайте.

— В смысле?

— Отбивайтесь. — он же сейчас пошутил да?

После нескольких падений и уколов в попу, я стала жалеть о своём решении, а ещё через некоторое время я в принципе поняла, что махать мечом — это не моё. Во-первых, я очень быстро выдохлась и сейчас была похожа на черепашку. И это меньшее из зол, что со мной случилось. Джинсы были все в траве и в пыли, попа болела, после частых падений, помимо всего прочего. А этот высший довольно ухмылялся, и, судя по всему, раздумывал, куда бы ещё меня ткнуть. Очешуеть. Золотая рыбка стала заколотой. Он, конечно, говорил мне, как ставить блок, как лучше держать оружие и чего лучше не делать. Только это мне не особо помогло. Не дано мне владеть мечом. Ещё и его оголенный торс смущает.

— Сдаюсь! — простонала я.

— Уже? Я думал, вы окажитесь более стойкой и настойчивой.

— Не в данном случае! Вы мне уже всю попу изрешетили! — Рубин наклонился и заглянул мне за спину. — Эй! Куда это вы смотрите?

— Проверяю. Вроде всё целое. — серьёзно ответил мужчина, хотя его глаза выдавали веселье.

— Под джинсами не видно. Проверять лично не надо. Поверьте на слово.

— Уверенны?

— Более чем! — стереть бы эту его ухмылку с лица, да силенок маловато, а такое желание он вряд ли загадает.

— Жаль. Мне понравилось вас тренировать.

— Тренировать? Да то было сплошное избиение младенца, а не тренировка. — Рубин громко рассмеялся, беря полотенце со скамьи. У него и попа- орешек Короче мужик самое то. Жаль, что характер скверный!

— Вы же не думали, что у вас сразу начнет получаться? Но в чем-то вы правы. Меч- это не ваше. У вас лучше получается без него. Если будет противник, слабей, то вы справитесь, сможете уйти. У вас хорошая пластика тела. — во время тренировки я совсем забылась и действовала чисто на инстинктах. И на шпагат садилась, и кувыркалась. Но с ним мне не тягаться. Хоть с мечом, хоть без него.

— Спасибо. Я старалась.

— Теперь… Как вы меня отблагодарите? — и эта наглая морда уставилась на меня в ожидании.

— Простите, что? — я вылупилась на высшего, пытаясь понять, послышалось мне, или нет?!

— Как вы меня отблагодарите? Вы же не думали, что я преподал вам этот урок просто так?!

— Вы серьезно? А раньше не могли предупредить? Я бы тогда не стала вас отвлекать и попросила кого-нибудь другого.

— Но я лучший!

— А я не стремлюсь быть лучшей! — стала пятиться назад.

— В любом случае, занятие проведено! Но так и быть. Я не буду вас торопить. Возьму свою плату позже. Хорошего вам дня, леди Алиса! — он ушел, а я так и осталась стоять с открытым ртом. Мне вот интересно, у высших наглость — это врожденное, или приобретенное? Больше похоже на первый вариант!