— Так ты ходил с Таной, и помогал её сестре? — спросила чисто так, чтобы заполнить пустоту.

— Да. Я купил несколько лекарств, чтобы хоть немного снять боль бедняге. Интересовался стоимостью лекарей, целителей и был ошеломлен. За такую сумму можно вылечить целую армию солдат. Я конечно не целитель, и не знаю точно, что с ней, но цена кажется непомерно высокой, даже для такого.

— Это ведь ещё не всё?

— Нет. Знаешь, что меня пугает больше всего? — эльф при этом так обеспокоено на меня посмотрел. — В последнее время все говорят о переменах, надеждах, и о изгнании Фелии. А знаешь, с каких пор пошёл этот слух?

— Жульен! — дала ему понять, чтобы он не тянул кота за хвост.

— С тех пор, как сюда приехала ты. Может быть, поэтому ты не веришь в эти слухи? Потому что с тобой он совершенно другой? — вкрадчиво проговорил друг.

— Ладно, давай подумаем об этом потом. Тут помимо Фелии имеется ещё одна сумасшедшая.

— Случайно не кузина короля?

— А как ты… Ясно. Об этом тоже есть слухи.

— Именно. — теперь эльфу было уже смешно. — Хоть она и его кузина, но это не мешает ей за ним бегать. Некоторые высшие, фанатики чистоты крови, но благо королевская семья не из таких. Хотя, кто знает.

— Фу. Давай закроем эту тему. Лучше скажи, ты можешь меня отвести к этой служанке?

— Тане?

— Да. — рискованно, но я хотела помочь её сестре.

— У неё выходные и она придет только через два дня. А зачем она тебе?

— Хорошо. Тогда может, ты помнишь, где она живет? Я хочу ей помочь. — Жульен посмотрел с недоверием. — Я всё тебе покажу и объясню потом. Пожалуйста, давай поможем девушке. Ты сам сказал, что её дела плохи.

— А если Робин решит пригласить тебя на ужин?

— Не думаю. Его кузина приехала только сегодня. Она не лучше Фелии. Вряд ли ему удастся уделить мне время! — усмехнулась, представляя, как Робин отбивается от этой ненормальной сестрицы. Ничего, Мэтис ему в помощь!

— Тогда собирайся, отправляемся сейчас.

***

Робин хотел после разговора с другом отправиться к Алисе, но сначала тот его завалил государственными делами, а потом пришла Шайна. Пришлось уделить ей внимание, чтобы дядя не обиделся.

Эта девчонка висла на нем, доставляя не только неприятности, но и порядком портя нервы. Хотелось быть рядом с другой, а не слушать пустую болтовню ещё одной избалованной. Ещё одной? Хм… С каких это пор он стал думать так о Фелии? Но разве это не правда?

На ужин Робин спешил в предвкушении встречи с Алисой. Вот кто мог поднять ему настроение и подарить душевный покой. Жаль, что нельзя отправить Шайну, которая так и шла хвостом за ним

— А почему мы идем в столовую? Мы ведь могли отужинать в моей комнате. — не унималась девушка, совершенно не обращая внимание на Мэтиса. Друг шел рядом и тихо посмеивался над недовольным лицом короля.

— Потому что мы будем ужинать все вместе! Столовая построена здесь именно для того, чтобы в ней ели. — недовольно ответил Робин. Он еле сдерживался, чтобы не накричать на кузину и не отправить её обратно домой прямо сейчас.

— Вместе?! — тут она, наконец, посмотрела на второго спутника.

— Если я не ошибаюсь, к нам ещё присоединиться леди Алиса и господин Жульен. — прокомментировал Мэтис. Если быть честным, то он тоже не очень любил Шайну. А вернее вообще не любил. Есть все шансы, что она станет Фелией номер два. Главное не в этом дворце.

— С каких пор ты водишь дружбу с такими… — девушка замолчала, пытаясь подобрать более едкие слова.

— С тех самых. — чуть ли не рыкнул Робин. Похоже, он был на пределе. Шайна, прекрати себя так вести! Алиса не просто гостья. Она очень сильно нам помогает! — и прежде чем эта глупая девчонка успела сказать что либо ещё, Мэтис решил поставить точку, иначе кое кто точно сорвется.

— Леди Алиса единственная, кто может перевести древний язык. Вы же помните о находке вашего дяди? — именно отец Робина нашел эти книги, но их до сих пор никто не мог перевести нормально.

— Хм… надо же. Она и правда это может? — неугомонная.

— Может и делает! — оборвал Робин, заходя в столовую и помогая Шайне сесть. — Вы уже отправили за леди Алисой? — спросил он у рядом стоящего слуги.

— Да.

Забавно получается. Поначалу он специально игнорировал её, наблюдая со стороны, ожидая что она предпримет. В глубине души он наделся, что она сама к нему придет, но, не дождавшись этого, он первый сделал шаг. Хотя, как не дождавшись? Не удержавшись- это подходит куда больше.

— Даже не смотря на её важность, не обязательно её сажать за стол с нами. — снова выдала своё «фи» Шайна. Кажется, у неё тоже были свои надежды на этот ужин.

— Ваше величество! — в столовую вошёл слуга.

— Говори.

— Леди Алисы нет в комнате.

— Что значит, нет в комнате? Ну, так найдите.

— Служанка, приставленная к ней, сказала, что леди Алиса покинула дворец часа два назад вместе со своим другом. Они решили прогуляться.

— Прогуляться? Вечером? — настроение Робина рухнуло в бездну вместе с надеждой на приятный вечер.

— Два часа назад ещё не был вечер. — улыбнулся Мэтис.

— А днем она этого не могла сделать?

— Кажется, она приехала сюда не с другом, а …

— Шайна! — прикрикнул Робин, не давая девушке договорить.

— Ваше величество, вы ведь сами знаете, что она весь день занята работой и освобождается поздно. Возможно, сегодня они планировали прогулку, но она как всегда заработалась, потому ушла так поздно.

— Либо её друг вернулся поздно. — Мэтис вопросительно посмотрел на Робина. — Он сегодня покидал дворец вместе с одной из служанок.

— Тем более. Может, он попросил её показать что-нибудь, а после этого решил показать это место Алисе?! Они ведь здесь ничего не знают. Алиса сама мне это сказала.

Значит, он возьмет на себя эту часть и покажет ей город. Только следует избавиться от Шайны…

После ужина Робин ушел в свои покои, где его ждал ещё один сюрприз.

— Фелия? Что ты тут забыла? — испорченное настроение вовсе перевалило за черту «отвратное».

***

Небольшая комната в двухэтажном доме была обставлена скромно, но уютно. Вокруг царил порядок и чистота. Однако, несмотря на это, в воздухе летал неприятный запах. Он исходил от больной, что лежала на кровати. Темноволосая девушка, настолько худая, что сердце внутри невольно сжималось. На её лице было множество шрамов, а некоторые из них периодически гноились. От них и исходил этот тошнотворный запах. Тана, её младшая сестра накладывала на такие шрамы компрессы, но они не особо помогали. Возможно это не проклятье, а обычный яд, который не позволял ранам нормально затянуться. Нечто подобное я находила в книгах. Какая-то схожая история была.

— Спасибо вам, Жульен. Благодаря вашему лекарству сестре стало немного лучше. — защебетала Тана.

— Да. Спасибо вам, господин. — тихо прошептала больная.

— Не стоит. Это госпожа, которую я охраняю.

— Мари, это леди Алиса, гостья короля. Но леди, почему вы здесь? Простите, мне нечего вам предложить. Может чай? — Тана очень удивилась, когда увидела меня на пороге. Выражение её лица не описать. Вот и сейчас она суетится. Такая милая девушка.

— Всё хорошо. Мне ничего не нужно. Я пришла сюда помочь вам. Мари, вы позволите вас осмотреть?

— Да.

— У вас шрамы только на лице? — та еле заметно кивнула. — А как давно они у вас?

— Год. С тех самых пор, как леди Фелия нанесла их. Вы уже столкнулись с ней?

— Имела честь, к сожалению. Мерзкая личность, скажу я вам. — не стала скрывать своей неприязни. Они мне не враги.

— Она очень опасна. Вам стоит быть с ней настороже. Я каждый день молю богов, чтобы моя сестра сталкивалась с ней как моно реже. Я просила её покинуть дворец, но она отказывается. Упрямая.

— Но нам нужны деньги, чтобы нанять целителя. Я … мы вылечим тебя. — голос девушки сорвался на последнем слове.

— Вылечим! — уверенно произнесла я, положив руку на плечё Таны. — Но взамен, вы мне пообещаете, что никому не расскажете об этом.