— И вы согласились стать таким… — недосказанная фраза повисла в воздухе, но он понял и ответил — Бывают моменты, когда тебя заставляют выбирать.

— Что выбирать? Такую жизнь? В вечной кабале, ожидая, когда на голову опустится меч?

— А ты?

— Что я?

— Почему борешься за жизнь, которая даже не твоя? — негромко спросил Варг. — Ты появилась случайно, но не уходишь, держишься изо всех сил за шанс подаренный тебе по роковой насмешке судьбы. Защищаешься… борешься… Почему?

Девушка молчала, но он и не ждал ее ответа.

— Потому, что он теперь твой. По ошибке или нет — это уже другой вопрос. Но это все теперь принадлежит тебе. И если ты не борешься, значит недостойна жить. Ты мало знаешь наши законы, но поверь участь старшего сына, появившегося на свет без родового дара, весьма незавидна. И в каком-то смысле хуже смерти. Тебе от рождения предназначено все, но ты никогда не получишь это. Как голодный перед кипящим котлом без черпака.

— И ты решил сунуть туда руки? — также тихо спросила Кэраль.

В полумраке коридора блеснули в улыбке зубы, он смеялся?!

— Можно и так сказать, леди. Я решил, что бессмысленно умирать, когда рядом еда.

Коротко кивнув, лорд ушел, велев охране сторожить ее до утра, чтобы мышь не проскользнула.

У себя в комнате она присела на постель, сон не шел. Значит ей все-таки удалось достучаться до Кая. Он оставил ей ниточку. И он хочет жить. А это самое главное.

Скрипнула дверь, впуская Мара, он расположился на кресле. Девушка недовольно поинтересовалась:

— У тебя нет своей комнаты? Иди к брату.

Киран устроился с ногами, всем своим видом показывая несогласие, зевнул. Швырнула в него подушкой, но гаденыш увернулся и, ловко поймав ее, сунул за спину.

— Не глупи. В прошлый раз я еле-еле успел. Пару минут и у нас была бы мертвая красавица.

Кэраль согнула ноги, тоже устраиваясь поудобней.

— Знаешь, что я увидела перед тем как упасть?

Мар сидел неподвижно лишь только огоньки в темных глазах говорили, что он слушает ее, а не спит.

— Ты узнал женщину в комнате. Ту, что напала на меня. Но скрыл это.

— Ты не спрашивала.

Девушка усмехнулась.

— И не должна была. Это ты задолжал объяснения почему не стал ее преследовать.

— Ты нуждалась в помощи.

— Которую ты оказать мне не мог. Это сделали Варг с сестрой и в тебе нужды не было. Но вот узнать кто напал на того, к кому привязана твоя жизнь ты должен был. Но не стал… И догадка у меня только одна: ты и так знаешь кто это.

Мар по-прежнему полулежал в кресле, но спокойствием от его позы больше не веяло. Скорее каким-то отчаянием пополам с яростью дикого зверя, который почувствовал натяжение поводка.

А она продолжала говорить:

— Я не собиралась принуждать тебя, но сейчас у меня нет выхода. Это не первая наша встреча с ней. И скорее всего не последняя. Я оставила тебе возможность вернуться к своей жизни… но ты ведь знаешь как поступают с киранами, которым не доверяют?

Вот теперь в его глазах сверкнула самая настоящая ненависть. Темная и жгучая. Да, он знал о втором виде привязки к магу, когда киран навсегда становился собственностью мага. И сама мысль об этом приводила его в бешенство.

— Кто она?

— Она неопасна для тебя. — глухо выдавил Мар словно через силу.

— Серьезно? — в деланном удивлении приподняла бровь девушка. — Это кирана-то? Или думаешь, что я не догадалась кто она по движениям, принимаешь меня за наивную дуру?

Брюнет гулко вздохнул, стряхивая ярость, и стараясь успокоиться.

— Я уже сказал: она для тебя не опасна. У нее больше нет зверя. Я услышал это там в комнате. Первый раз видел такое….

Кэраль побарабанила пальцами по покрывалу. Лицо ее оставалось задумчивым.

— Хорошая попытка увести разговор в сторону… но не сработало. Ты так и не ответил: кто она?

Киран неожиданно ехидно ухмыльнулся:

— Ты и так поняла. Мы слишком похожи. Зачем тебе мой ответ?

— Пытаюсь проверить, насколько могу тебе доверять. Выходит, что не очень. Как только у тебя появляется возможность или нет прямых условий, ты лукавишь, либо скрываешь от меня что-то. Что в условиях нашего договора не совсем честно.

В комнате повеяло холодом и ее волосы взметнулись рваными прядями вверх словно от сильного ветра, а глаза загорелись черным и алым. Разноцветные глаза Зовущей из-за Грани.

— Это последнее предупреждение. У меня больше нет времени играться с тобой. Подумай об этом, когда в следующий раз попытаешься схитрить.

Во время ее слов кирана словно сгибало пока не сбросило на пол, и подняться он не смог, только с усилием удерживал шею и смотрел на нее. Девушка встала и приблизилась к нему. И тогда ему все-таки пришлось опустить голову, которую она приподняла за подбородок, не давая отвернуться, чтобы он смотрел ей прямо в глаза.

— Я надеюсь, мне не придется повторять?

Убрала руку.

— Уходи.

Мар поднимался медленно и тяжело, молча выскользнул из комнаты. Вопреки тому, что она думала он не злился. Сам виноват. До сих пор видит в ней хилое человеческое дитя, забывая что перед ним стерва, способная надрать зад десятку таких, как он и в том, и в этом мире. Была бы на ее месте сестричка, та бы церемониться не стала. Сразу бы надела ошейник.

В комнате его ждали. Мар услышал это еще из-за двери. Мать сидела на стуле у окна, зажав между колен лук. Сейчас, увидев ее вблизи, понял, что он — ее копия. Те же чуть резковатые черты лица, смуглая кожа и темные волосы. Может быть поэтому леди Зорга так его ненавидела?

— Не хочешь спросить: почему я не вернулась за тобой? — нарушила молчание Райна.

— Зачем? — пожал плечами. — Я и так догадываюсь. Привязка к отцу. Боялась стать его цепной собачонкой.

— Я слишком поздно поняла, что никогда не была ему нужна. Он хотел только ребенка. Я знаю, что прошло слишком много времени прежде, чем я смогла вернуться. Я искала способ не стать для тебя обузой. А тем временем ты вырос. Без меня.

— И нашла… — Мар резко взмахнул рукой и тени испуганно заметались по стене. — Неужели ты думала, что я хотел этого?

Райна резко встала, ростом она едва была ему выше плеча, но ярости в ее глазах было куда больше.

— Наверно я хотела увидеть своего единственного сына, привязанным словно щенка, к женской юбке!

— Девчонка не причиняла мне зла. — хмуро отрезал он. — Если бы хотела, то сделала бы это сразу как только обнаружила, что я скрыл кто ты.

— Это точно. — согласилась Кэраль… стоящая пороге. — И если честно, до сих пор руки чешутся.

Райна резко отпрянула в сторону, но черно-алый взгляд гостьи остановил ее. Убедившись, что та не собирается нападать, девушка удовлетворенно кивнула:

— Вот и ладушки. Это правильное решение. Тем более, что я все еще помню о том, что за мной должок.

— Это был подарок. — ехидно парировала кирана. — Не стоит беспокоиться.

Кэраль кивнула, показав что оценила шутку, и щелкнула пальцами. Дверь за спиной девушки бесшумно захлопнулась и черный контур, очертив ее вспыхнул и погас.

— Полог тишины. — скривила губы кирана. — Неплохо. Варг Мерган знает, что его будущая ученица прячет парочку козырей в кармане?

— Без понятия. — пожала плечами девушка, — Но, если я что и выучила в вашем мире, так это то что, чем меньше окружающие знают о тебе — тем крепче и спокойней твой сон.

— А она способная. — улыбнулась Райна сыну. — Может даже и выживет. Так что тебе нужно, девочка?

Кэрраль приглашающим жестом указала на стулья.

— Разговор у нас с вами будет долгий…

Сезар был в ярости.

— Мне казалось, что я говорил о том, что мы не вмешиваемся в дела магов?!

Хаса стояла перед ним в том же самом плаще, в котором изображала Кэраль.

— Я не навредила тем олухам с большой дороги поэтому закон не был нарушен.

Демон злобно сощурился:

— Был нарушен МОЙ запрет. Я велел не вмешиваться, чтобы они сами разбирались в своем болоте. Но ты ослушалась.