— Молчать! — рявкнул глава оазиса. — человек нас от перерождения спас, да и крепость мы бы потеряли скорее всего. Максим, давай поподробней, как дело было. Ну, с ушастыми.

— Какими ушастыми? — удивился я. — Шёл, никого не трогал, тут эти из своей крепости выскочили. Сначала гончих натравили, а пока я отбивался, из лука застрелили меня.

— Собак сколько убил? — взгляд Михалыча стал колючим

— Всех четырёх.

— Да брешет он, как есть брешет! — вновь подорвался мужик. — Ты с двумя бы не справился.

— Заткнись, Лось! — прошипел Михалыч, вонзая добротный охотничий нож в столешницу. — Максим, тебе действительно стоит покинуть наш оазис. Если сюда придут эльфы, это с ними ты столкнулся, нам придется тебя выдать. Иначе нас всех здесь перебьют. А я не на столько скурвился, чтобы своих сдавать ушастым сукам, поэтому допивай чай и пошли, посмотрим в хранилище, что у нас есть под твой ствол. Кстати, может ты богат на двенадцатый калибр?

— Есть одна пачка, — не стал я отрицать.

— Вот и ладушки. Пошли, посмотрим, чего у нас есть.

Мы молча спустились в подвальное помещение, запертое на несколько замков, затем Михалыч включил мощный фонарь и заговорил:

— Понимаешь, у нас с ушастыми договор. Мы в разумных пределах оказываем им содействие, а они взамен нас не трогают. Слишком сильны, сволочи, да и больше их намного. А ты их обидел, точно говорю. Значит будут тебя искать, и в первую очередь у нас. Ты же не хочешь стать рабом?

— Не понял, каким ещё рабом? — удивился я.

— Обыкновенным. Работаешь за еду, в случае нападения стоишь на самых опасных участках. И всё это делаешь добровольно. Собачек дрессированных видел? Вот и ты таким станешь. Так, ну-ка помоги мне поднять вот этот ящик. — мужик поставил фонарь на стол и приподнял одну сторону деревянного короба, наполненного разными полезностями.

В этот момент во мне буквально взревела тревожная сирена. Дальше действовал на одних инстинктах. Подошёл к краю вытянутого ящика, взялся за заботливо приподнятый угол и с усилием приподнял его.

— Силён! — изобразил удивление новый знакомый. — А по телосложению и не скажешь. Только рюкзак лучше бы скинул, а то неудобно нести будет.

— Справлюсь. — коротко ответил я. И в этот момент Михалыч с силой толкнул ящик вперёд, прижимая меня к железному верстаку и опрокидывая на него. Тело зажало с такой силой, что я сперва не мог даже вдохнуть. Попытался высвободиться, но противник надавил ещё сильнее.

— Не трепыхайся, парень, это бесполезно. — прошипел сквозь зубы Михалыч, а затем крикнул, — Ло-ось! Иди скорее сюда, что-то он чересчур крепким оказался.

Пора. Мысленно активирую на противника подчинение, вливая в него сразу 15 сил Веры Его. Сработало — давление мгновенно пропало, но я не торопился освобождаться.

— Когда Лось подойдёт к нам, убей его. — произнес я команду, — а пока держи край ящика.

— Ща, Михалыч, пощиплем мальчонку. Уж больно у него рюкзачок хороший. — в подвал влетел ещё один противник. Нет, не противник, крыса! — ща я лямки ножичком срежу аккуратненько.

Ящик начал заваливаться вниз, грозя придавить мне ноги, пришлось оттолкнуть его со всей силы. В это же время Михалыч, неизвестно откуда доставший здоровенный свинорез, шагнул к Лосю и полоснул того по горлу. Мужик захрипел, оседая на пол, и в этот же момент ящик грохнулся на пол.

— Поднимайся вверх и убивай всех, кто попадётся. — отдал я новый приказ, и двинулся вслед за Михалычем. Тот довольно шустро двинулся на выход, по прежнему сжимая в руке нож.

— Сёма, ну вы чего там? — в подвал сунулась Маруха. — Есть чё вкусненькое?

Спустя три минуты в оазисе осталось только двое живых — я и Михалыч.

— Какая у тебя чистота души? — спросил я у марионетки, держась от него в паре шагов. Насколько увеличилось действие способности из-за силы Веры Его, не известно.

— Было пятьдесят один. — ответил Михалыч, а в следующую секунду в его глазах появился разум. Похоже, действие способности закончилось. — Ах ты сука!

— Умри! — я коснулся ладонью плеча человека, который вместо благодарности пожелал обобрать меня. Изъять всё ценное, а затем, скорее всего, отдать этим проклятым лучникам.

Тело Михалыча грохнулось на пол, став обнаженным ещё в падении. Сгусток света ударился в грудь, а следом перед глазами полыхнула надпись:

«Innocens N 13, своим поступком ты повлиял на мировоззрение двух Reus. Творец обратил внимание на твой поступок.

Награда: 100 сил Веры Его.

Текущее значение Силы духа:

170 сил Веры Его.»

— Хозяин, Древний нашёл! — в окно влетел ворон. — Беда, хозяин. Плохие люди идут сюда, Древний видел их.

— Те самые, что убили меня? — спросил я, уже зная ответ.

— Да, те самые плохие люди. Пытались убить Древнего, но не смогли.

Чёрт, и вот что делать? Бежать, или дать бой? А ещё местные — ну как они здесь возродятся, тогда окажусь зажат меж двух огней.

— Макс, успокойся. — приказал я себе. Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, не обращая при этом внимание на бубнеж ворона. Ну-ка, что там про классовые таланты говорилось?

Мысленно запросил соответствующую информацию, и перед глазами появился текст:

«innocens N 13, открыт доступ к талантам класса «Аскет», ранг 1.

Доступны следующие таланты:

1. Укрепление тела (жертва — 1 единица таланта, или 100 сил Веры Его).

Дальше даже не стал читать — не хватает нужного количества сил Веры Его. Мысленно пожелал приобрести «Укрепление тела» первого ранга, потратив сотню сил. Вообще, в моем случае сила Веры Его была подобна деньгам, на которые я мог покупать весьма ценные вещи.

Стоило мне пожелать приобрести Укрепление, как мое тело скрутило болью.

Отступление восьмое.

— Абиель, ну зачем тебе этот хуман? Ты же должен понимать, он не из пугливых. Такой не станет служить нам, скорее сдохнет. Или ты решил изменить своим принципам? Смотри, держать под контролем разумных карается Творцом.

— Синаель, ты сам видел, как он сжёг моих марионеток. Представь, если такого посадить на цепь у ворот? А в рейде, это же гарантированная победа при столкновении с бронированными демонами. Этот хуман значительно усилит меня во время испытания.

— Надеюсь, ты не ошибаешься.

Отступление девятое.

Проклятье! Его, грозу серой зоны, повязали, словно щенка. Не помогло ни оружие, ни сила, ни способность подчинения других разумных. Просто удар по темени, лишивший сознания. Когда же Босс пришёл в себя, обнаружил, что находится в маленькой, не предназначенной для его размеров клетке.

— Очнулась, зверюшка? — откуда-то поблизости раздался голос, слишком высокий для мужского. Великан осмотрелся и увидел говорившую. Ушастая, чёрт побери.

— Подойди ближе! — приказал Босс незнакомке, используя свою способность внушения. Вот только подчинение не сработало. Впервые на его памяти.

— Что, не получается, животное? — рассмеялась эльфийка. — Подожди, скоро вернётся мастер, он вскроет твой разум и узнает все мысли, которые ты захочешь скрыть. Хотя, попробуй это!

И эта ушастая сука всадила в грудь Босса неизвестно откуда появившийся клинок.

— А-ахр! — резко подорвавшись, великан вскочил с песка, хватая себя за грудь ручищами. Не было ни клинка, ни эльфийки, ничего.

Проклятый сон! Проклятая красная зона! Проклятый чистый!

«innocens N 13, усвоен талант «Укрепление тела», модификация «Ускоренная реакция». Время адаптации таланта — 18 часов.»

Сообщение — это первое, что я увидел, когда боль отступила. Не знаю, сколько прошло времени, может пять минут, а может час. В голове стоял шум, виски пульсировало болью, а тело сотрясал озноб.

Окончательно в чувство меня привёл птиц, уже не говоривший, а оравший:

— Тревога, тревога! Враг на подходе! Приготовится к отражению атаки!

Ушастых я заметил издали. Две человеческих фигуры, перед которыми бежал крупный ящер. Зверя скорее всего приручили по пути сюда, иначе бы ворон сообщил мне о твари.