Кормили, кстати, погано и скудно. Два раза в сутки небольшая панель в одной из стен открывалась, и там меня ждали миска с ложкой и стакан воды. Питательная паста из стандартного рациона не радовала, а её выдача, похоже, была настроена на случайные промежутки времени. Так что даже понятие два раза в сутки было довольно условным. Свет для спокойного сна тоже не отключали, так что считать «дни» и «ночи» не получалось.

Впрочем, насколько я знаю, во всех тюрьмах сидеть плохо, и кормят паршиво. Если бы заключённых кормили стейками из мраморной говядины с жареной картошечкой, греческими салатами, малосольной сёмгой на белом хлебе с маслом… Ага, щас. А ещё добавляли к деликатесам алкоголь и обеспечивали свиданиями с симпатичными сочувствующими барышнями без комплексов, это вообще был бы идеальный мир. Или странная параллельная реальность, где из-за решётки никого пинками не выгонишь. Но живу я в этой, так что приходилось есть бурду без определённого вкуса и представлять в фантазиях что-то по лучше. Не думал, что, будучи правителем, так сильно привыкну к действительно хорошей еде.

Ещё одной проблемой была планировка камеры и самой тюрьмы, точнее — отсутствие информации о ней. Я имел возможность отключить свой ошейник, как и любую другую электронику, мы разобрались с феноменом «излучения призраков». Но что делать дальше? Допустим, я даже продолблю стену псионикой, что далеко не факт. Её могли сделать и из металла, толщиной с корабельную переборку. Силой я не обижен, конечно, только вот всему есть пределы. Да и не зная планировки объекта, не зная сил гарнизона, не имея ни оружия, ни брони, я тут много не навоюю, даже выбравшись в коридоры. Так что придётся ждать, пытаться копить информацию и ловить удобный случай. Возможность начать пользоваться псионикой вопреки украшению на шее — это сейчас, по сути, мой единственный козырь. Кидая его на стол — нельзя ошибиться, второй попытки не будет.

Спустя условные две недели ожидание наконец закончилось. Человек — немного предсказуемый зверёк, даже если он знает, что его заставляют специально мучиться неизвестностью и одиночеством, он радуется, когда всё заканчивается. Первый сеанс болтовни, правда, получился так себе. Панель отъехала как обычно, но вместо еды там в этот раз был закреплён планшет. На нём мне предстало изображение какого-то салаги в форме военной прокуратуры Славянского союза.

— Доброго дня, господин Драгунов.

— И вам не хворать, молодой человек, — приветливо отозвался я.

Хотя молодость тут была довольно условной. Компьютер и для седого старика может синтезировать в реальном времени изображение малолетнего шалопая по видеосвязи. На глаз не отличить. То же самое касается его мундира. Но сам ход с планшетом вполне логичен, псионики даже без активного использования способностей могут почуять ложь собеседника. К тому же, не имея физического контакта с кем-то из тюремщиков, нет возможности на него напасть.

— Рад, что вы сохраняете чувство юмора, хотя ситуация у вас не ахти… — парень начал перечислять мои грехи, начиная от дезертирства, заканчивая убийством того майора, который хотел приласкать меня парализатором. Список был длинным, примерно недели на две непрерывного расстрела.

— Сейчас, вероятно, должно последовать какое-то «но», которое не даёт меня казнить, — приподнял я бровь, когда юноша закончил свой монолог.

— Боюсь, его нет, — вздохнул собеседник, выражая всем своим видом сожаление. — Вопрос только во времени, когда состоится трибунал. Но вы можете помочь следствию, поделиться информацией и хотя бы дать шанс на будущее вашей семье. Ваша жена и дочь были захвачены вместе с Лунами Дли. Зульфия Драгунова может пойти как соучастница, а может, как свидетельница.

— Мне нужно обдумать эти новости, — спокойно ответил я, внутренне уже придя к кое-каким выводам.

Если бы захватили Дли — со мной бы не разговаривали, если бы моя семья была у них, нам бы устроили встречу, чтобы у меня не было сомнений. Сплошные нестыковки. Стало быть, через планшет мне зачем-то, как бы это помягче сказать, пиз@ят. А потому есть смысл тянуть время в ожидании того, что произойдёт что-то, позволяющее выбраться. Учитывая серьёзность подхода тюремщиков — шансы, конечно, призрачны, но человеку свойственно надеяться на лучшее.

— Боюсь, у вас нет на это времени… — всё так же со вздохом выговорил юноша.

— Хорошо. Тогда мы с вами увидимся на трибунале, — хмыкнул я.

— Он будет заочным и пройдёт без вашего присутствия, вам просто огласят приговор перед казнью, — ещё один вздох, хоть ингалятор бедолаге дари.

— Ну, знать, судьба моя такая, — пожал плечами я.

На том связь отключилась. Теперь стоило ждать, что меня через пару дней поставят к стенке и пальнут рядом. Такой психологический ход был бы логичным, чтобы вывести заключённого из душевного равновесия. А может, я неверно просчитал ситуацию, и стрелять будут в меня…

В глубины ада унесёт врагов с собой

Женский гвардейский полк, 588й

Тёмной ночью на окопы

Налетят и сбросят бомбы

Затаились в небе где-то

Их всегда лишь ждёт победа.

Ночные ведьмы. Radio Tapok

В комнате для совещаний штабного бункера к Сергию присоединился Хиро, почти рухнув на кресло во главе стола. Старый псионик, вывезенный с Земли из одной из первых общин выживших, с которыми вышли на связь люди Дли, выглядел смертельно уставшим. Черные мешки под глазами, ссутулившаяся спина и слегка расфокусированный взгляд не давали почвы для двойных толкований. Японец выглядел, пожалуй, ещё хуже. Кроме всего вышеперечисленного — забинтованная голова, левая рука без кисти на перевези, в общем, потрепало флотоводца знатно.

А ведь ничто не предвещало беды. Жизнь шла своим чередом, корабли и наземная армия хранили мир на Лунах Дли в обычном режиме. Конечно, в неспокойной галактике всегда была вероятность нападения, но сейчас она оценивалась как низкая. Эделькины не имели к молодой свободной колонии официальных претензий, мало ли кто где наёмничает. До шипорылых далеко, да и человечество заключило с расой глуфов официальный мирный договор. Попытки криминала и совершить нападение были почти невозможны, по крайней мере, вряд ли бы они могли сделать это внезапно. В конце концов, Луны были довольно зубастыми, а Влад был на короткой ноге с одним из боссов контрабандистов. Кардова если бы и не защитил своих протеже собственным авторитетом, то уж, по крайней мере, предупредил о нехороших телодвижениях. Уж кто-кто, а такие разумные очень чутко держат руку на пульсе событий, а так же хорошо умеют собирать информацию. Но с этой стороны была тишина. Лига человечества ничем не проявляла своих враждебных намерений, даже пригласила официального правителя для переговоров на нейтральной территории. А потом всё пошло кувырком.

Нападение началось с диверсий. Чёртовы эльдри, воспользовавшись доверием людей, устранили нескольких старших командиров, включая Поля. Думая об этом, Хиро рефлекторно сжимал челюсти до скрипа зубов. Вместе ведь начинали своё свободное путешествие по космосу, с одного пищевого синтезатора жрали, столько всего прошли… И такой финал. Самого японца спасло только то, что его попытались взять живым, а не решили пустить в расход сразу. Раненного и оглушённого флотоводца отбила у ксеносов примчавшаяся по тревоге группа спецназа. Так же случилось несколько программных сбоев у орудий противокосмической обороны из-за запущенного в их системы вируса и несколько других неприятных событий.

Однако то ли превратности течений варпа, то ли изначальный план Лиги тому виной, но флот вторжения несколько припозднился. Хиро склонялся к первому варианту, Долохов ко второму. Если адмирал не очень верил в мазохизм противника, то разведчик повидал всякое. А потому очень даже допускал, что Лига готова понести лишние потери, но зато сократить ушастое поголовье предателей руками длийцев. А убьют не техников и инженеров, ведь никто не будет резать кур, что несут золотые яйца, а бойцов. И чем их меньше останется, тем проще будет вертеть гражданскими и Ан’‎колом, как их предводителем. Потому диверсанты были уничтожены, хоть и с потерями. А потом армия попыталась взять под стражу остальных эльдри и это похоронило возможные расчёты какого-то умника из Лиги.