– А что с генераторами электроэнергии? – спросил Нор. – Их еще не производят?

– Слишком вы быстрые, – недовольно сказал Васильев. – Подготовку производства ведем, а выпустили пока только опытную партию для перехватчиков и платформ. Наши резервы тоже не безграничные и направлены на другое, тем более что к самим генераторам много еще чего нужно. Заканчивали бы вы маяться дурью и включались в работу, тогда не будете задавать такие вопросы.

– Обязательно, – пообещал Нор. – Считайте, что Ольга уже не мается, и загружайте ее работой. А я все-таки съезжу в Москву, а потом поеду в Барнаул разбираться с этим чертовым кафе. Когда закончу, можете браться и за меня.

– Не хочу я заниматься производством! – возразила Ольга. – Это скучно, да и не умею я. Книги прочитала, но они не заменят опыта. Да и не дело использовать мага там, где могут справиться обычные люди.

– И где же тебя нужно использовать? – спросил отец. – Чтобы была максимальная польза и интерес для твоей авантюрной натуры?

– Вы здесь справитесь без меня, – заявила Ольга. – А я лучше пока помогу правительству. Поработаю, например, в министерстве иностранных дел. Понятно, что для этого изменю внешность так, чтобы никому и в голову не пришло, что это я. К весне наверняка развернутся  переговорные баталии. Я думаю, министр найдет мне применение. Чем наши европейские недоброжелатели отличаются от тех, кем мы занимались в последние два месяца? Вряд ли там можно будет что-то серьезно изменить, но время выиграем. У вас прямая линия только с министерством обороны?

– Есть и с президентом, – сказал Васильев. – Я передам твое предложение. Возможно, действительно будет толк. Только смотри не перестарайся. Все знают, что ты что-то писала в мозги и вообще воздействовала на людей, поэтому первые лица к нам сейчас вряд ли поедут, а остальных будут проверять. И твое изменение внешности в этом ничего не изменит, потому что никто не знает, на каком расстоянии это срабатывает.

– У нас гости! – сказала приехавшая домой Александра. – О чем совещаетесь? Я ничего интересного не пропустила?

– Мы чуть не стали бомжами, – грустно сказала Ольга. – Нашу московскую квартиру собрались обстреливать из гранатометов, да вот Николай Иванович не позволил.

– А я вам уже раз десять говорила, что нечего туда мотаться, – сказала она. – Сейчас в Ржеве будет гораздо безопасней, чем в Москве. Я пока сюда ехала, прослушала новости. Сегодня произошли несанкционированные митинги в Москве и в Питере. В Питере их уже разогнали, а в Москве разгоняют сейчас. Сообщали, что президент передал на рассмотрение Думы закон о чрезвычайном экономическом положении. О нем много говорили, но я уже приехала, поэтому не стала слушать до конца. Основное из того, что услышала, заключается в том, что для введения этого положения президенту ничье согласия не требуется, и он может на срок до трех месяцев вводить государственное управление на предприятиях с любой формой собственности, причем это может быть и собственность граждан других государств. Там еще были какие-то радикальные поправки к закону о СМИ. Сейчас пообедаю и включу телевизор. Интересно, примут это или нет?

Марг бросил последний взгляд на загаженный разбросанным мусором тупичок и сжал в кулаке камень. Его попросили уйти из того места, где он появился, чтобы не давать Ардесу дополнительных точек привязки, и доставили в нужный переулок. Чужой мир исчез, и жрец оказался в своей спальне. Через окна лился яркий свет, поэтому лицо сидевшего на кровати бога можно было рассмотреть во всех подробностях. Никогда раньше он не позволял себе рассматривать своего господина.

– Ну и что ты во мне увидел? – недовольно сказал Ардес. – Снимай шубу и рассказывай, как выполнил мою волю.

– Никак, – ответил он, послушно сбросив шубу на стоявший рядом стул. – Я не занимался вербовкой наемников и закупкой для них оружия.

– И в чем причина? – спокойно спросил Ардес. – Говори сам, что я из тебя тяну слова.

– Я не хочу погружать в кровавый хаос наши королевства, – так же спокойно ответил Марг. – Я всю свою длинную жизнь служил вам и войне, но то, что творится на другом материке – это не война, а бойня. Я знаю, что вы прекрасно обойдетесь без меня и никто вам не закроет путь в тот мир, как Нор закрыл его Гарле, но я в этом участвовать не буду. Убейте, а потом делайте все, что хотите. Вот ваши камни.

– Как Нор закрыл ей ход? – спросил бог, никак не выказывая гнева.

– У нее осталась одна точка, через которую богиня могла посылать своих жриц. Нор завалил ее камнями, а пришедшая жрица отдала ему все изумруды. Гарла больше не сможет туда никого послать.

– О втором материке ты узнал от Нора?

– Сначала рассказала Вика, а Нор позже сбросил мне в память все то, что ему дала богиня.

– Понятно, – сказал Ардес. – А Вика, значит, прийти не захотела?

– Она хочет не драться, а родить и воспитывать детей, – ответил Марг. – От вас она их не дождалась бы, поэтому вышла замуж за моего ученика. Он выполнил ваш приказ, но больше на него не рассчитывайте.

– Что же на вас повлияло? – задумался Ардес. – Тот мир этого сделать не мог, слишком недолго вы в нем жили. Те знания, которые я вам дал?

– Вы их дали слишком много, – сказал Марг. – Это повлияло, хотя тот мир влияет тоже.

– И что мне теперь с тобой делать?

– Заберите назад свою силу, и я умру, – предложил Марг. – Вы мне ее дали не просто так, а для дела. Нет дела – нет силы. Я устал от жизни и не хочу видеть того, что вы здесь сделаете.

– Ну что же, дельное предложение, – кивнул Ардес и поднялся с кровати.

Он немного постоял над телом своего жреца, потом поднял его с пола и уложил на кровать. Возникший провал поглотил бога, а рассыпанные по полу драгоценные камни вспыхнули и сгорели все разом ярким зеленым огнем.

– Вас здесь сто двадцать пилотов, – сказал генерал, глядя на выстроившихся в четыре шеренги летчиков. – С сегодняшнего дня вы начнете изучать машины, которых пока еще не существует. На некоторых лицах крупными буквами написано недоумение. Сейчас я вам все объясню. Все вы прекрасно знаете, какому давлению со стороны Запада подвергаются наша страна и ее руководство. На нас давят экономически и восстанавливают против нас весь мир! Очень возможно, что если этого окажется недостаточно, в ход пойдет военная сила. Вы слышали о корпорации «Вызов» и о том, что она делает для России и ее независимости. Но то, что вы могли слышать – это только верхушка айсберга. На самом деле делается гораздо больше. В это «больше» входят и те боевые машины, полетам на которых вас будут учить. Поскольку первые перехватчики появятся только через месяц, вы начнете с изучения бортового оборудования, орудийных систем и особенностей боевого применения этих машин, которые с полным правом можно назвать космолетами, потому что на них вы без проблем можете слетать на Луну и вернуться обратно. Родина вручит вам оружие, которого больше нет ни у кого на нашей планете, а вашей задачей будет охранять ее рубежи и уничтожать все, что им будет угрожать. Кому-то из вас выпадет пилотировать боевые космические станции, но в основном будете летать на перехватчиках. Обучение проведут так, чтобы каждый мог заменить товарища на любой технике, которую нам предоставит корпорация. И учить вас будут их специалисты. Вас предупреждали, что никто в ближайшие полгода не покинет расположения этой военной части, и это действительно так. Слишком секретные сведения вы здесь получите, чтобы мы могли рисковать, давая вам увольнения. Вы их сможете получить только тогда, когда снизится накал противостояния, и вам подготовят дублеров. Учтите, что у нас мало времени, а график занятий очень плотный, поэтому, я надеюсь, что никаких дисциплинарных нарушений и неудов в занятиях среди вас не будет. Вы будущая элита военно-космических сил России, причем, в отличие от армий других государств, ваши силы будут космическими не по названию, а по сути. А сейчас все идут в учебный класс. Сегодня у вас в нем не будет занятий, вы только пройдете тестирование на пригодность к той миссии, ради которой вас всех здесь собрали. Зайдя в класс, занимаете свободные терминалы и надеваете на правую руку лежащие возле них браслеты. До особого распоряжения инструкторов браслеты не снимать. Всем все ясно? Выполнять!